当晚。

林间雪繫著一条围裙，熟练地將锅里色泽红亮的五花肉翻炒，香味瞬间霸占了整个空间。

“出锅咯！”

一大盘颤巍巍、油润润的红烧肉被端上餐桌。

紧接著是一盆金黄红亮、酸甜开口的番茄炒蛋，最后是一锅晶莹剔透、米粒修长的白米饭。

这是江北特產的超级杂交水稻，蒸熟后自带一股兰花般的清香，光是闻著就让人食指大动。

“夫君，吃饭了。”林间雪解下围裙，对著正躺在沙发上看报纸的江夜喊道。

霍红缨早就闻著味儿过来了，伸手就捏了一块红烧肉塞进嘴里，烫得直吸气，却捨不得吐出来。

“唔！好吃！比军营里的大锅饭强多了！”霍红缨含糊不清地嘟囔著，顺手把想凑过来闻味儿的糰子一脚蹬开。

糰子委屈地趴在地上，看著桌上的肉，哈喇子流了一地。

……

此时，一墙之隔的慈寧宫。

晚膳的时间到了。

御膳房虽然被江夜的人拆了重装，但给太后和小皇帝准备的饭菜，还是由原来的御厨在偏僻的小厨房里做的。

桌上摆著几碟精致的糕点，一碗清淡的燕窝粥，还有两道温吞吞的素炒时蔬。

按照祖制，还在国丧期间，不得食荤腥。

七岁的小皇帝赵宏坐在高高的椅子上，手里拿著银勺，在那碗燕窝粥里搅来搅去。

突然，一阵霸道的香气顺著北风，毫无阻碍地钻进了慈寧宫的窗缝。

那是油脂与糖分混合后的极致诱惑，是人类基因里对热量最原始的渴望。

小皇帝的鼻子动了动，隨即眼睛猛地亮了。

“好香！这是什么味道？”

他扔下勺子，跳下椅子就往门口跑，“母后！朕要吃这个！这是什么肉？朕从来没闻过这么香的肉！”

萧玉妍正端著茶盏，那股香味也钻进了她的鼻腔。

她下意识地吞咽了一口唾沫。

那种浓郁的、带著烟火气的肉香，瞬间让她面前这些精致却寡淡的宫廷菜索然无味。

“宏儿，回来！”萧玉妍放下茶盏，声音严厉。

“朕不管！朕就要吃！”小皇帝在地上撒泼打滚，指著桌上的燕窝粥哭喊，“天天喝这刷锅水，朕都要饿死了！朕是皇帝，凭什么他们能吃肉，朕只能喝粥！”

“啪！”

萧玉妍一巴掌拍在桌子上，震得碗碟乱响。

“你是大宣的天子！有点骨气行不行！”

小皇帝被嚇住了，抽噎著不敢出声，但那双眼睛还是直勾勾地盯著窗外，肚子里传出一声响亮的“咕嚕”声。

萧玉妍想再教训儿子两句，自己的肚子却也不爭气地发出了一声长鸣。

“咕——”

在这寂静的宫殿里，显得格外刺耳。

萧玉妍那张保养得宜的脸瞬间涨得通红。

她羞恼地捂住腹部，看著满桌的冷菜冷饭，心里涌起一股巨大的酸楚。

她是大宣太后，富有四海。

可如今，竟然连一顿红烧肉都吃不上。

……

入夜。

冬日的紫禁城，寒风呼啸。

往日里，各宫各院都会点起灯笼，虽不说亮如白昼，但也算是灯火通明。

可如今，为了节省开支，也因为人心惶惶，偌大的皇宫陷入了一片死寂的黑暗。

只有巡逻的更夫手里那一点微弱的烛火，像鬼火般飘忽。

唯独养心殿。