“你的人民正在因悲伤和愤怒而变得盲目，而你，铁心堡的城主，似乎也被这团迷雾遮蔽了双眼。你將所有外来者都视为敌人，却放任真正的问题在你的城市內部溃烂。”

“你……”莫格尼的眉毛拧成了一个疙瘩，握著战锤的手上青筋暴起。

“城主大人，”法露希尔打断了他即將出口的怒斥，“给我三天时间。如果三天之內，我找不到任何关於影猫失踪的线索，我会带著我的人离开，绝不多做停留。但如果我找到了……”

她顿了顿，浅蓝色的眼眸里闪烁著自信的光芒。

“我需要你，莫格尼城主，亲自为我锻造武器。用这块龙髓寒精铁。”

她再次拿出了那块幽蓝色的神级材料。

这一次，在离得如此近的距离下，莫格尼这位锻造宗师的呼吸，也明显变得急促起来。

他死死地盯著那块金属，眼神中爆发出一种锻造师看到绝世材料时才会有的、近乎痴迷的狂热光芒。

大厅內，陷入了长久的沉默。

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与此同时，在千里之外的亚尔斯兰王城。

临时军指挥所內，魔法灯的光辉將爱琳的影子投射在背后的巨幅军事地图上，显得格外单薄。

法露希尔离开的这一周，指挥官的重担几乎將这个年轻的副官压得喘不过气来。

桌面上堆积如山的文件，从城防巡逻的排班表到后勤物资的申领单，每一份都需要她来批阅决断。

她从未像现在这样深刻地体会到，法露希尔那看似冰冷的肩膀上，究竟承载著何等沉重的责任。

她刚刚处理完一批关於沉寂山麓工程进度的报告，正准备稍作喘息，一道柔和的金色光芒便在指挥所中央的通讯水晶上升起，凝结成一卷由漓神教徽记封印的虚擬羊皮纸。

这是来自教廷的最高指令，直接下达到军部。

爱琳心中一凛，连忙起身，恭敬地读取了上面的內容。隨著文字在她眼前逐行展开，她秀气的眉头却越皱越紧。

“……为增进王国守护者与异乡勇士间之协作互信，提升对魔域禁泽未知区域之勘探效率，兹决定，自即日起，於临星塔发布联合勘探系列任务。所有自愿参与的魔法少女，將与报名玩家，以一对一的形式自由结成队伍，深入魔域禁泽指定安全区域，执行地形测绘、魔物生態记录等任务。任务贡献优异者，將由教廷与王室联合授予『开拓者』勋章及丰厚奖励……”

命令的措辞冠冕堂皇，每一个字都充满了对合作与荣耀的积极展望。

然而，爱琳反覆读了三遍，一股难以言喻的怪异感却如同藤蔓般缠上了她的心臟。

不对劲。

从军事角度看，一对一的结队形式，是战术上的大忌。魔法少女们一直以来都以三人或五人的標准战斗小队行动，彼此之间通过长期的磨合，早已形成了牢不可破的战术默契和信任。

治疗、防御、强攻、控制……一个完整的小队就是一个坚固的堡垒。

而一对一结队，无异於將这些堡垒彻底拆散，让每一个魔法少女都变成孤立的个体，將自己的后背完全交给一个……来歷不明的玩家。