穿过几条幽深的小巷，女子在一处僻静的、带著个小院的民房前停下。

这民房看起来有些年头了，墙皮斑驳，木门紧闭，周围也很安静，只有隔壁院子里传来几声母鸡的咕咕声。她左右看了看，从怀中掏出一把钥匙，熟练地打开门上的铜锁，推门闪身进去，又迅速將门关上。

林烽在不远处的墙角阴影里停下，若有所思。

这女子独自居住？看她的年纪，不过十六七岁，在这兵荒马乱、礼教森严的边城，一个年轻貌美（虽然没看清全貌，但林烽直觉她容貌不俗）、气质特殊的女子独居，本身就透著蹊蹺。她靠什么生活？方才在粥铺，她只喝得起最便宜的薄粥，显然经济拮据。那这处虽然僻静但还算完整的院子，是她租的？还是……

他没有贸然上前，而是退到更远处，绕著小院走了一圈，观察了一下周围环境。

院子不大，墙头不高，里面静悄悄的，听不到什么动静。院门紧闭，窗子也关著，看不到里面的情形。

林烽在附近逗留了片刻，记下了这小院的位置，便转身离去，与老刀他们会合。

“都尉，怎么样？那女子有问题？”老刀见林烽回来，低声问道。

“有些蹊蹺，但还不確定。”林烽沉吟道，“老刀，你找人打听一下，西后街槐树胡同最里面那家小院，住的是什么人，什么时候搬来的，平时与什么人来往。小心些，別惊动人。”

“明白。”老刀点头，这种打听消息的事，正是他们的强项。

接下来两天，林烽一边继续暗中查访“影鷂”线索，一边留意著那小院的情况。

老刀很快打听到了消息：那小院原来的主人是一对老夫妻，围城前跟著儿子搬到南城去了，院子便空了下来。大约一个月前，也就是狄戎刚刚南下时，一个年轻女子租下了那小院，自称姓云，是从北边逃难过来的，家里人都死在了战乱中，只剩她一个。她深居简出，很少与人来往，偶尔出门，也是去徐记粥铺买点吃食，或者去城西的绣坊接点绣活回来做，换些微薄的银钱度日。邻居们只知道她叫“云姑娘”，话不多，但很有礼貌，绣工极好，人也长得水灵，就是命苦了些。

听起来，似乎就是一个身世可怜、独自挣扎求生的逃难女子。与林烽之前猜测的“大家闺秀流落至此”也能勉强对上。或许真是自己多疑了？林烽心中暗忖。但那种莫名的违和感，和那一闪而过的、过於出色的仪態气质，还是让他无法完全释怀。

又过了几日，林烽再次“偶遇”了这位云姑娘。这次是在西市的布庄门口。

她抱著一小捆绣好的帕子，正与布庄的掌柜结帐。

掌柜似乎压价压得狠了，她微微蹙著眉，低声爭辩了几句，声音清脆悦耳，带著一点不易察觉的软糯口音，不像是北地人，倒像是南边来的。最后似乎是妥协了，接过几枚铜钱，仔细地数了数，小心地放入怀中一个洗得发白的旧荷包里，然后转身离开。脸上带著淡淡的失落和无奈，但眼神清澈，並无太多市侩之气。

林烽在不远处的杂货摊前假装挑拣东西，將这一切看在眼里。她那小心翼翼数钱的模样，不似作偽。

一个细作，需要偽装到连几文钱都如此计较的地步吗？

他心中对她的怀疑，不由得又减了几分，反而生出些许怜悯。

乱世之中，一个孤苦无依的弱女子，要生存下去，何其不易。

或许是心中那点怜悯作祟，也或许是那惊鸿一瞥的气质和声音让他难以忘怀，林烽鬼使神差地，在她经过身边时，假装不小心，將袖中的几枚铜钱掉在了地上，恰好滚落到她的脚边。

“哎呀，对不住。”林烽连忙弯腰去捡。

那云姑娘也下意识地停下脚步，低头看去，见是几枚铜钱，也弯下腰，帮忙捡起离她最近的一枚，递还给林烽。

“多谢姑娘。”林烽接过铜钱，抬起头，两人距离很近，他终於看清了她的脸。

儘管之前有所预料，但此刻亲眼见到，林烽心中还是忍不住惊嘆一声。

她果然极美。不是那种浓艷张扬的美，而是清丽绝俗，如同空谷幽兰，又如山间清泉。眉眼精致如画，肌肤白皙剔透，即使穿著粗布衣裙，不施粉黛，也难掩其天生丽质。尤其是那双眼睛，清澈明净，仿佛能倒映出人心，此刻带著一丝未散的失落和淡淡的疏离，更添几分我见犹怜的气质。她看起来约莫十六七岁年纪，正是青春最好的年华，却要独自在这艰难的世道中挣扎求存。

云姑娘似乎没料到会与一个陌生男子如此近距离对视，微微一怔，隨即脸颊飞起两抹不易察觉的红晕，迅速低下头，將铜钱塞到林烽手中，低声道：“不客气。” 声音细若蚊蚋，带著一丝慌乱。然后，她便像受惊的小鹿般，抱著那捆绣帕，匆匆走开了，留给林烽一个纤细而略显仓皇的背影。

林烽握著那枚还带著她指尖微凉触感的铜钱，站在原地，看著她消失在巷口，心中某个角落，似乎被轻轻触动了一下。那惊惶躲闪的眼神，那羞涩微红的脸颊，都不似作偽。这样一个女子，真的会是心怀叵测的细作吗？

“都尉，看什么呢？魂都被勾走了？”老刀不知何时凑了过来，挤眉弄眼，脸上的刀疤都显得生动了些。

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林烽回过神来，收起铜钱，瞪了老刀一眼：“少胡说。”

“继续留意，但不要打扰她。”林烽最后吩咐道。

无论如何，谨慎些总是好的。而且，不知为何，他发现自己有点想再见到她，想弄清楚，那清丽容顏下，到底藏著怎样的故事。

此后数日，林烽在暗中查访“影鷂”和內奸之余，总会不自觉地绕到西后街附近，有时是路过，有时则是“恰好”在她常去的绣坊或粥铺附近“办事”。

他看到她用绣活换回一小袋糙米，看到她坐在门口的小凳上，就著昏暗的天光穿针引线，侧脸安静而美好，与这战火纷飞的边城格格不入，又奇异地融合在一起。

他没有再贸然上前搭訕，只是远远地看著。

心中的警惕，在一次次不经意的“偶遇”中，慢慢淡化；而一种难以言喻的悸动和怜惜，却在悄然滋生。

在这个朝不保夕、生死难料的围城里，这份偶然发现的、如同废墟中顽强绽放的小花般的寧静与美好，让他那颗在阴谋和战火中紧绷的心，得到了一丝难得的慰藉。

他甚至开始想，等打退了狄戎，朔风城解了围，或许可以……帮帮她？至少，让她不必再为一日三餐发愁。