乾清宫內，静得落针可闻。

明德帝坐在龙椅上，手指无意识地摩挲著扶手上的龙纹。他的脸色灰败，眼窝深陷，下頜上冒出了青色的胡茬——这位素来注重仪容的帝王，已经三天没有好好休息了。

自从萧景时失踪的消息传来，他整个人像是被抽走了精气神。丧子之痛、南疆溃败、京城暗流涌动……这些事情像一座座大山，压得他喘不过气来。

殿下，太傅傅远山和户部侍郎王海並肩而立，身后还跟著七八个品级不一的官员。

“陛下，臣等有本启奏。”

傅远山手持象牙笏板，声音不疾不徐，带著老臣特有的沉稳。

“说。”

明德帝的声音沙哑，眼皮都懒得抬一下。

“陛下，近来京中流言四起，多有詆毁太子殿下声誉之言。”

傅远山嘆了口气，脸上浮现出恰到好处的悲愤。

“臣等听之，无不痛心！太子殿下乃我大梁储君，少年英雄，曾为我大梁立下赫赫战功。此次南疆失利，必有內情，岂容宵小之辈如此污衊！”

他身后的官员们立刻接上话茬：

“是啊陛下，太子殿下绝非贪生怕死之辈！”

“臣等恳请陛下彻查此事，还殿下一个公道！”

这一唱一和，配合得天衣无缝。

若是在平时，明德帝或许还会点点头，说几句“眾爱卿有心了”之类的场面话。

但此刻，他只是抬起眼皮，淡淡地扫了一眼下面这群人。

那眼神，冷得像冬日的冰凌。

“有心了。”

他的语气听不出喜怒。

“除了捐款，你们还有何高见？”

傅远山和王海对视一眼。

来了。

“陛下，臣等以为，如今国本动盪，人心惶惶，当务之急，是稳定东宫，以安天下。”

傅远山清了清嗓子，继续往下说。

“太子妃殿下如今身怀六甲，又逢此大变，哀思伤体，实在不宜再为宫中俗务操劳。长此以往，恐伤及龙胎，那便是我大梁不可估量的损失啊！”

他顿了顿，终於露出了真正的目的。

“臣等恳请陛下，在东宫安排几位可靠的人，分担东宫事务，以保龙胎平安。”

话音刚落，身后那群官员齐刷刷地跪了下来。

“臣等附议！”

“恳请陛下恩准！”

整个大殿，瞬间跪倒一片。

他们自以为这番话说得滴水不漏——既表了忠心，又显了担当，还解决了皇家的“燃眉之急”。

皇帝没有理由不答应。

然而，他们等来的，不是龙心大悦的恩准。

而是一阵死一般的寂静。

那寂静压抑得让人喘不过气来，仿佛空气都凝固了。

明德帝坐在龙椅上，垂著眼帘，没人能看清他脸上的表情。

但他周身散发出的那股寒意，却让整个大殿的温度都仿佛降到了冰点。