书房內一片寂静。

“王爷，臣等……並非求官。”

半晌，宋廷表才低声道，他担心景王误会。

“本王知道，几位先生若是贪图权势，何必在翰林院苦熬？”

朱载圳神色缓和下来。

“正因如此，本王更不能轻率行事。诸位是本王倚重的臂膀，是要做大事的。东南那片泥潭，现在还不到趟的时候。”

他重新坐下，语气郑重。

“那王爷的意思是……”

张居正缓缓开口。

“以静制动，静观其变，让他们爭，让他们斗。严党要钱，清流要名，陛下要平衡——这局棋，才刚刚开局。”

“待到时机成熟，本王自会为诸位铺路。不是去东南当个知府、参议，而是……真正能做些事的位置。”

朱载圳一字一句，看向四人，目光炯炯。

这话说得含蓄，可四人听懂了。

王爷要的，不是几个散落的官职，是一张网，一股势，一套能推行他心中那些“改规矩”的班底。

“臣等……明白了。”

张居正深吸一口气，躬身道。

“不过——眼下倒有件事，本王想做。”

朱载圳话锋一转，眼中闪过一丝锐光。

“王爷请讲。”

“张经和李天宠，本王想借他们这事做一下文章。”

朱载圳缓缓道。

四人俱是一震。

“王爷？！这、这案子已定，群臣眾口，圣心已决，案卷已结！此时行动恐怕招来非议。”

宋廷表失声道，张经这事情已经判决，如果相救，那就会得罪所有人，还可能会触怒皇帝。

“正因案子已经结了，本王才要做文章。满朝文武，严党要他们死，清流顺水推舟，父皇……大约也是默许的。这时候若有人站出来，哪怕只是说几句公道话——”

“诸位先生，你们说，那些寒了心的官员，那些看透了党爭的士人，会怎么想？”

他手指轻叩桌面道。

张居正瞳孔微缩。

他忽然明白了王爷的用意。

这不是救人，是做局。

结果怎么样，不重要。

重要的是这个姿態——在所有人都沉默时，唯有景王殿下，还记得“公道”二字，心中还掛念著忠臣。

“可是王爷，此举必会触怒严阁老，甚至……引起陛下猜疑。”

林腾蛟迟疑道。

“本王会去找严阁老说明，行事也会注意分寸，本王会先上书，不为张经喊冤，只请父皇……念其旧功，全其体面。”

“叔大，你文笔好。替本王擬个摺子，就说——张经纵有罪，然其早年两广平叛有功，此番王江涇一战，也有微劳。今既定罪，臣不敢置喙，唯恳请陛下法外施仁，准其……留全尸，归故里。”

朱载圳淡淡道。

话到此处，他笑了笑：“这个请求，不过分吧？”

张居正怔住了。

不过分，不仅不过分，简直……太“仁厚”了。

不翻案，不求免死，只请留全尸、归葬故里——这是人臣最基本的哀悯之心。

陛下若准，显圣德；若不准，反倒显得刻薄。

而当今皇帝，最在乎的就是圣德的名声。