乾封二年， 秋，益州新都县。

屋瓦上的雨先是零星一两点试探，很快就连成了片。这时节益州的雨总是这样儿不痛快， 没完没了地下，直到下得被褥发潮，直到全城人家中的兜裆布都没得换了，这竹竿上的衣裳永远都晾不干， 晾个四五日都还是潮潮的、霉臭臭的。

卢照邻坐在朝院子的门廊下。

身下是一把旧竹椅，被他摇得吱呀作响。

他面前是仅有一方见小的小院， 地上铺的石板缝隙里，长满了墨绿的青苔，还有些不知名的灰色小菌子， 团团簇簇地长着。

不仅院子里有， 他卧房中的书案上也长了几朵白菌子。

也不知能不能吃？卢照邻无所事事地想。

这念头也只是一闪而过。

不比早早辞去邓王府属官的卢照容， 他凭借先前的进士功名， 很快过了吏部典选，先从县令做起， 但不过两任光景， 便一路做到金州刺史。

他不如五弟圆滑，因邓王知遇之恩， 他一直留在王府任事，以诗文笔墨相伴。可惜，好景不长， 邓王去世后， 他因诗文遭人嫉恨，仕途急转直下，还遭诬蔑入狱， 经友人营救后，被贬为下九品的益州新都尉。

已经大半年了，他从长安贬谪来到益州。

蜀地官场盘根错节，他一个外来失势的文人，性子又不肯圆融，因着几桩案子秉公直断，早开罪了地方上的豪绅胥吏。如今……几乎没有什么事是需要他这个县尉做的。

卢照邻静静地望着雨，望着这囚住他的、湿漉漉的庭院。

风穿过廊下，带着湿冷的雨腥气。

他不禁咳嗽了几声，下意识拢了拢并不过厚的衣衫。

曾经在乐娘子调理下渐渐丰润起来的身形，经过狱中数月磋磨，早已消损殆尽。来到这湿气浸骨的益州，更是雪上加霜。

前几日，他的手脚时隔多年，竟又开始发麻。

这件事如附骨之疽，令卢照邻提着心一直没能睡着，他不断检查自己的身体，翻找是否有不应当出现的斑片，今儿起来两眼都是青黑的。

他知道自己不该胡思乱想，但……哪怕心里仍记着乐娘子要爱惜自己的话，当病厄灾祸再次降临，他却还是无法按捺这满心的困苦失意。

昔日笔下“愿作轻罗著细腰”的绮思，“且论三万六千是，宁知四十九年非”的豪语，都已被这益州无边无际的秋雨打湿了，沉坠在心底，化作无法言传，也无处言传的滞闷。

不如辞官罢……最近他总会这么想，可辞官了又能去哪里？回到长安洛阳么？灰溜溜地剥去了官服，总不能一辈子都当家中的蛀米鼠。

枯坐也只是自怨自艾，他撑起伞，慢慢地踏进了雨中。

新都是个不大的下县，整个县城里仅有一家民信递铺，这阵子卢照邻总会去递铺问问没有自己的信。

来到益州后，他隐隐便有些不安，便寄了一封信去甘州。

之后，这大半年，他时常都会去问信，但杳无音信。递铺的小吏也说，路途遥远，或许是他寄出的信半途遗失了，人家没收到也未可知，让他一样的信多写几封，隔几日，让不同的驿传捎一封出去更稳妥。

卢照邻也照做了，但传信却依旧石沉大海。

今日最后去问一回吧，或许……这就是他的命。

穿过湿漉漉的街巷，他在门口收了伞，磕了磕雨水，掀了门帘子进去，递铺里那小吏坐在柜台后，一见是他，往日都是苦笑着摇头，这回却眼前一亮：“卢县尉，今儿真有你的信儿！”

卢照邻反倒愣了，忙上前来问：“是甘州来的？”

“不，是安西都护府来的。”小吏从后头一排排一格格的柜墙上寻着，放书信的柜子，每个格子上都贴着各州府的名字，每次驿传的人装来一麻袋的各地传信，便由小吏一份份分拣登记。

卢照邻一怔：“安西？”

怎么是从安西来的？

不过也有可能，乐娘子成亲后不过两三年，早在显庆四年，契苾何力大将军便征调辽东，但高句丽打了两年都还没打完，契苾何力大将军暂时无法回来，安西四镇又不能长久没有主帅，到了龙朔元年，岳峙渊因再破吐蕃之功，被圣人破格擢升，一旨赦令升为安西都护，镇守西域。

从四品直接越级擢升至从二品。

他记得那时自己尚在邓王府，还与乐娘子通过信。

那时乐娘子并没有跟着前去安西，而是带着一双儿女仍住在甘州乐心堂，她每日依旧诊治无数病患，忙得不可开交。

那会儿，乐心堂的名声便已传到长安来了，市井间还流传出一句谚语叫：“太乙孙思邈，甘州乐心堂，长安太医署。”

孙神医一生云游四方，为穷人义务治疗，从不收诊费，甚至时常住在山中茅舍、石窟、山间洞穴为民众诊治。他虽没开过医馆，但世人都感念他的济世仁心，自然将其排在首位。

而乐心堂不过短短数年，竟能与百年积淀的太医署并提，且因太医署的太医并非寻常百姓能看得着病的，在这些市井百姓的口中，乐心堂的位置竟还排在了前头。

乐心堂虽收诊金，却不过三五文，贫者尚可赊欠；最紧要的是医术又极精湛，最重要的是，她好找啊！

孙神医仙踪缥缈，可遇不可求；太医署门墙高峻，非诏难入。

可乐心堂就在甘州，它不跑！

有时啊，不跑就是最大的好事儿。

“是安西没错。”

小吏刚归置好今儿的信，卢照邻就冒雨来了，因此记得很清楚，他在柜子上找了一会儿很快就找到了，笑着递给他：“卢大人验看封记可对，无误就在取信簿子上署个名。”

卢照邻一看那印着乐心堂和雪鸮头蜡封的青色信封套就知道没错了！他喜不自胜：“多谢多谢！正是此信！”

他揣着信，步履匆匆回到了自己那破破烂烂的官舍，都来不及收伞，随意往墙边一靠，便急匆匆地关上了门。

他小心地撕开蜡封的封口，从里面抽出一沓厚厚的信纸，展开便是乐瑶写得几乎要飞起来的字迹。

自打来乐心堂看病的人越来越多，乐娘子开处方写字便再也不写什么行楷了，写得愈发行草连绵，笔走龙蛇。听闻她有时写的处方笺，也就乐心堂的抓药娘子能看懂，拿到外头药铺去，人家能对着那些蚯蚓般的连笔画认半天也认不出来。

卢照邻自个也是书画大家，区区狂放些的行草，辨认起来还是很容易的，他激动得站着读信：

“卢四郎展阅：

久疏音问，伏惟起居万福……”

卢照邻一行行看下去，才知，乐娘子已携儿女去了安西都护府与岳司马团聚，怨不得久久没能收到他的信呢！后来还是乐玥去递铺寄信，发现了他好几封滞留在甘州的书信，忙遣薇薇送去安西。

他这才能收到这封回信。

她在龟兹又开了家乐心堂分号，而甘州那家老号，平日里多是上官博士、朱博士与成寿龄几个日日坐堂。

原来两位博士年岁渐大，年事渐高，早已上书乞骸骨，自请致仕。但闲着又是闲着，两人便都投奔来了乐心堂，继续治病救人。

成寿龄更是彻底，干脆卖了长安的成家私馆，带着孙儿来投奔的。他膝下长孙，医道天赋极佳，成寿龄便想叫孙儿也能拜到乐瑶门下，好学到更好的医术。

有他们在，乐瑶才肯放心前去安西，但也会回甘州坐诊一两日。

不仅是成寿龄几个投奔来了甘州，甘州如今繁华极了，因乐心堂的存在，城中专营药材的邸店、栈房日益增多，无数药材商在甘州城中转，当地已成了闻名遐迩的西北药都。

乐瑶在信中得知卢照邻风疾复发，便再三劝卢照邻辞官出游，以舒郁结，又殷切写道：“药石药浴之方，断不可懈怠；三餐之食，务必温热；那些旧事既然已过去了，便更当宽心以对，勿使忧思伤其肺腑。不过云烟过眼，何必困守一隅，自缚形骸？”

“若仍心中彷徨，若愿破釜沉舟，尽可来安西寻我。”

她在信的最后留下了极详尽的寓址，又荐了几位常来往于安西与中原、可靠熟络的胡商与向导的姓名与商号，毕竟去安西要穿越大漠戈壁，无人领路极为危险。

但卢照邻却又像在灰暗大雨中见到了一缕微光般，仅仅数页纸，便令他整个人都精神了起来。

破釜沉舟？有何不可！这破官儿谁爱当谁当！

辞就辞了！

没过两日，他便将官印鱼符、大写着“我不干了！”的辞呈，一股脑掷在那脑满肠肥的县令公案上。也不理会县令震惊的脸，潇洒地背上行囊，买了一匹健马，随一支北上的商队就这么直奔西北。

约莫走了一个多月，他赶在冬日之前进了甘州城，一进去，他便颇觉甘州与他数年前的印象中又不同了。