“呜——呜——”

苍凉而悠长的號角声，在京城以北的原野上吹响。

这声音，穿透清晨的薄雾，传遍了数十里连营。

营中万军闻声而动。

十万大军向北开拔。

步兵方阵推进，旌旗如林；骑兵队列前行，甲光似水。军阵延绵数里，不见首尾。

苏哲身穿那套为他量身打造的灿金色甲冑，骑在神骏无双的战马“乌騅”之上，走在整个队伍的最前方。

在他的身后，是陈白袍率领的三万大雪龙骑，再往后，是陌刀队、神机营、虎豹骑等一支支精锐部队，最后，是五万整编后的御林军。

一面绣著金色巨龙的玄色大纛旗，在他的头顶高高飘扬。

大军出征的消息，早已传遍了整个京城。

这一日，天还未亮，京城通往北方的官道两侧，便自发地站满了前来送行的百姓。

他们的人数，比登基大典时还要多。

男女老少，里三层外三层，將道路挤得水泄不通。

当大军的先头部队出现时，人群中爆发出雷鸣般的欢呼。

“陛下万岁！”

“大乾必胜！”

百姓们神情激动热切。他们手中提著篮子，里面装著热腾腾的食物、水囊和煮好的鸡蛋，拼命地想往从他们面前经过的士兵手里塞。

“將士们，吃个鸡蛋，平平安安回来！”

“喝口水吧，这是我们自己家井里打的！”

许多士兵的家人，也混在人群之中。

他们没有哭喊，只是红著眼眶，用力地挥著手，无声地做著告別。

这股热烈而又带著几分悲壮的气氛，感染了许多年轻的士兵。

他们看著父老乡亲们期盼的眼神，胸中满是保家卫国的豪情。

就在此时，苏哲淡漠而威严的命令，传遍了全军。

“全军听令！不得接受百姓任何馈赠！”

一名嗓门洪亮的军法官，骑著马在队列旁来回高声宣布：

“陛下有旨！大军出征，粮草自有国库供给！尔等將士，食君之禄，忠君之事，保家卫国，乃是本分！”

“百姓安居乐业，便是对將士们最好的送行！违令者，按军法处置！”

这个命令，让许多士兵感到不解，也让热情的百姓们有些不知所措。

但很快，他们就明白了苏哲的用意。

这是一支纪律严明的王师，不是一支需要靠百姓接济才能打仗的军队。

皇帝用这种方式，向他的子民，也向他的士兵，宣告著大乾朝廷的尊严和底气。

严明的军纪，比任何馈赠更能安定民心。

百姓们注视著这支与过往截然不同的军队，目光中的信赖愈发坚定。

大军一路北上，行至燕山脚下，那道横亘东西的雄伟长城，出现在眼前。

这里，便是大乾与草原的分界线。

镇守长城关隘的，是在京城之战后，重新整编的边防军。

他们的装备和士气，远不能与苏哲带来的这支王牌之师相比。

当他们看到那延绵不绝的军阵，目睹一个个杀气腾腾的兵种时，无不屏息凝神，羡慕之情溢於言表。

苏哲没有下令大军直接穿关而过。

他命令大军在关外的平原上安营扎寨，进行最后的休整。

隨后，他召集了所有边防军的將领，来到他的中军大帐。

他没有摆出皇帝的架子，而是仔细地向这些常年驻守边疆的將领们，询问了草原近期的各种动向。