苏州的繁华没能留住陆远的脚步。

消息是从北边传来的——蛮族铁骑破了雁门关，一路南下，连克三城。朝廷急了，明发詔书，各地募兵勤王。

陆远把手里的茶碗搁下，对面坐著的赵虎已经坐不住了，搓著手道：“大哥，干不干？”

“干。”

一个字，没有多余的废话。

当天夜里，陆远召集了所有人。山寨带出来的老弟兄，加上这一路收拢的流民青壮，拢共四百七十三人。说多不多，说少不少，拉出去像个样子。

三天后，他们赶到了常州大营。

募兵的校场上乌泱泱全是人，有拿锄头的农夫，有瘦得皮包骨的乞丐，还有几个穿著破烂长衫的读书人。陆远这一队人马站在其中，倒是显得格外扎眼——至少人人手里有傢伙，身上有肉。

负责编点的军官是个白胖子，姓钱，手指粗短，拨拉著算盘珠子一样地扫过面前的人群。看到陆远这一队人，多瞧了两眼。

“哪来的？”

“苏州过来的。”

“当过兵没有？”

陆远还没开口，赵虎在后面嘿嘿一笑：“杀过人算不算？”

钱军官脸色变了变，没接这话，只在簿册上记了一笔：“编入后军輜重营。”

輜重营。就是运粮的。

赵虎当场就要发作，被陆远一把按住了肩膀。

“先进去再说。”

大营里的日子不好过。主帅姓韩，名叫韩世忠——不是那个韩世忠，只是凑巧同名。此人是当朝兵部侍郎的小舅子，靠著裙带关係捞了个大元帅的头衔。打仗嘛，不会。摆谱嘛，很行。

中军大帐里舖著波斯毯子，吃的是淮扬厨子现做的席面，每日里就琢磨著怎么把军功写得好看些呈上去。仗还没怎么打，捷报先发了三道。

陆远在輜重营待了半个月，冷眼旁观。

韩世忠第一次领兵出战，三万人对阵蛮族五千骑兵。按理说优势在握，结果这位大元帅排兵布阵跟摆花瓶似的——步兵顶在最前面，骑兵缩在后头，弓弩手塞在中间射不出箭。

蛮族轻骑一个衝锋，阵型就碎了。

三万人被五千人撵著跑了三十里地。损兵折將六千余，丟了两座粮仓。

韩世忠逃回营里，脸色铁青。第二天上午，他做了一件让所有人瞠目结舌的事——把前锋將领拉出去砍了，说他貽误战机。

陆远当时正在扛粮袋，听到这消息，手上的活没停，只是对边上的赵虎说了句：“快了。”

果然。

五天后，蛮族兵临常州城下。韩世忠慌了，连夜召集各营將领商议对策。那些將领们你看看我，我看看你，谁也不敢说话。上次那个出头的前锋將领，脑袋还掛在辕门上呢。

蛮族没急著攻城，他们不急。每天就在城外纵马，偶尔射几支箭进来，箭上绑著纸条，写的內容不堪入目，把韩世忠的祖宗十八代都问候了个遍。

第三天夜里，蛮族摸了一把，偷袭了西门外的粮草大营。

火光冲天。

陆远的人就驻扎在那里。