埃弗里办公室內的混乱如同投入静湖的巨石，涟漪迅速扩散至整个霍格沃茨。在邓布利多不容置疑的威严下，卡修斯·埃弗里被暂时停职，限制活动范围，等待校董会和魔法部的联合调查。他离开时的眼神，冰冷如毒蛇舔舐，预示著这场较量远未结束。

斯內普因强行服用“灵视药水”和精神力严重透支，被庞弗雷夫人勒令在医疗翼观察二十四小时。医疗翼里瀰漫著消毒水和安神药剂的气味，窗外是沉静的夜色。斯內普躺在白色床单上，脸色依旧苍白，但那双黑色的眼眸在看向坐在床边的林晏清时，少了几分惯常的冰冷，多了些难以言喻的复杂情绪。

林晏清小心地削著一个苹果，动作有些笨拙，指尖还因之前的战斗微微发颤。他將削好的苹果递过去，斯內普没有立刻接，目光落在他贴著创可贴的指节上——那是魔力过度输出时被魔杖反震留下的细小伤口。

“下次，”斯內普的声音因虚弱而低哑，却带著不容置疑的意味，“站在我身后。”

林晏清的手顿在半空，抬眼对上他的视线。“然后看著你一个人扛？”他轻轻摇头，將苹果塞进斯內普微凉的手中，“我们说好的，一起。”

斯內普沉默地接过苹果，没有吃，只是用指腹摩挲著冰凉的果肉。医疗翼柔和的灯光勾勒著他稜角分明的侧脸，也软化了他周身过於尖锐的气质。

“那个屏障……”他忽然开口，声音几不可闻，“它出现的时候……”

“像星空。”林晏清接上他的话，嘴角微微扬起一个疲惫却真实的弧度，“很温暖，不是吗？”

斯內普没有承认，也没有否认。他只是垂眸看著手中的苹果，仿佛那是什么极其复杂的魔药材料。良久，他才极轻地“嗯”了一声，如同嘆息，又像是某种妥协。

这种无声的交流比任何言语都更具分量。庞弗雷夫人过来检查时，看到的就是这样一幕——黑髮的斯莱特林靠在床头，苍白的指尖无意识地捏著一个苹果，而那个拉文克劳的男孩坐在一旁，虽然同样疲惫，眼神却明亮而专注。她没有打扰，只是暗自摇了摇头，年轻人啊。

第二天，斯內普被批准离开医疗翼。他没有回地窖，而是直接走向八楼。有求必应屋內，林晏清已经等在那里。房间被塑造成了一个简朴却舒適的书房，壁炉里跳动著真实的火焰，驱散了城堡秋日的寒凉。

没有多余的言语，斯內普伸出手。林晏清將手放入他的掌心，两人同时闭上眼。精神力通过契约纽带再次连接，这一次，不再是战斗时的尖锐与爆发，而是如同溪流匯入江河，自然、顺畅。

银色的光辉再次亮起，“双星守护”的屏障温柔地笼罩住他们。与上次的璀璨夺目不同，这次的屏障光芒更加內敛、稳定，表面的星辰轨跡流转不息，仿佛拥有了自己的生命。在屏障之內，一种绝对的安寧与信任在悄然滋长。

练习结束后，屏障缓缓消散。斯內普没有立刻鬆开手，他的目光落在两人交握的手上，指尖微微收紧。

“埃弗里不会罢休。”他陈述道，声音恢復了平日的冷静，“他的停职，只会让他背后的势力更加活跃。”

“我们知道。”林晏清反手握紧他，“但我们现在有了这个。”他指的是他们之间更加牢固的联结和初具雏形的“双星守护”。

就在这时，一只熟悉的穀仓猫头鹰敲响了有求必应屋的窗户，丟下了一封没有署名的信件。信纸上只有简短的几句话：

“警惕『迴响』。黑暗並非只有一种面孔。保持联络。——d”

“迴响”？新的威胁？邓布利多的警告让刚刚鬆懈片刻的神经再次紧绷。埃弗里倒下了，但更庞大的阴影似乎正在逼近。

斯內普將信纸在烛火上点燃，看著它化为灰烬。他抬起眼，黑色的眼眸中倒映著跳动的火焰，也倒映著林晏清的身影。

“无论是什么，”他声音低沉，带著一种与年龄不符的决然，“一起来。”

窗外，霍格沃茨的灯火在夜色中零星闪烁，守护著这座古老的城堡，也守护著其中悄然滋长、足以照亮黑暗的微光。

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