……

次日清晨。

王然和何利峰的病房。

两张病床中间隔了一道淡蓝色的布帘。

王然的右臂打满了钢板和石膏，从肩膀到手腕全部固定，沉甸甸地吊在胸前。

何利峰的胸口缠了整整六层绷带，每呼吸一次，绷带下断裂的肋骨就会传来一阵钻心的刺痛。

两个人都醒了。

但谁也没有说话。

病房里安静得只能听见心电监护仪规律的“嘀——嘀——嘀——”声。

王然看著自己那条打满钢板的右臂。

那只手曾经能一拳打碎三块红砖。

龙虎功传人，多个警队格斗冠军，云州臥底行动中单骑救主的悍將。

现在这只手连握拳都做不到。

他盯著自己那条胳膊看了很久。

眼神空洞。

那种空洞不是疼痛造成的，是一种更深层的茫然。

在巳蛇面前——

他甚至没有撑过一个照面。

那些碎石炸弹铺天盖地砸过来的时候，他连闪避的机会都没有。

他引以为傲的龙虎功、他苦练了二十年的传武底子——在巳蛇隨手一挥的能量面前，就像纸糊的一样。

连靠近的资格都没有。

何利峰也没好到哪里去。

他苦笑著看著自己胸口那层又一层的绷带，每一次呼吸都在提醒他，他的肋骨碎了两根。

“在绝对的力量面前——任何战术都显得苍白无力。”

多么痛的领悟。

他转过头，看著隔壁床同样沉默的王然。

两个人对视了一眼。

在那个眼神交匯的瞬间，他们看到了对方眼中一模一样的东西。

挫败。

不甘。

还有一种深入骨髓的、无法言说的恐惧——不是怕死，而是怕自己的存在毫无意义。

“苏队。”何利峰低声开口，“我们……是不是拖你后腿了？”

王然的左拳又是猛地砸在床头柜上。

“妈的！”

王然低吼出声，他的眼眶红了，青筋从脖子上暴起。

“我们就像是靶子！像是废物！连他妈靠近都做不到！”

何利峰没有劝他，因为他自己也心如死灰。

他们悲哀地意识到一个残酷的事实：在十二生肖这种动輒毁天灭地、视人命如草芥的力量面前，他们引以为傲的格斗术和警用火力——

简直如同儿戏。

凡人之躯，毫无作用。

病房的门被推开了。

苏御霖站在门口。

他的右肩用绷带吊著，脸色铁青，眼下是深重的黑眼圈，但他的脊背是直的，步伐很稳。

他看了两个兄弟一眼。

从隨身带的公文袋里抽出两份文件，直接扔在了两个人的病床上。

“啪。”

“啪。”

王然低头看了一眼。

封面上盖著鲜红的“绝密”钢印。

第一份——南平案“隱身墨水”作用机制分析报告。

第二份——031拍卖会“狂战士血清”逆向工程分析报告。

“看看吧。”苏御霖说。