屯长媳妇把晾水壶放回桌上，用手背擦了擦围裙，看著李越，嘴张了张，又合上了，像是在犹豫什么。李越看出来她有话要说，也没催，端著茶杯等著。

“越子，这次你別怪你叔。”屯长媳妇终於开口了，声音不大，可每个字都说得很实在，像是在掏心窝子，“他也是没办法。”

她顿了一下，扭头看了一眼里屋的方向，炕上传来屯长均匀的鼾声，一下一下的，跟拉风箱似的。

“昨天晌午他就去林场场部了。去之前他还对我说，一定要想办法，让场长来给你赔礼道歉呢。”屯长媳妇的声音低了下来，带著几分心疼，几分不平，“你叔去了以后，连个水都没喝上，人家就把他撵回来了。回来之后你叔气的，饭都没吃。我在灶台上热了两回，他一口没动。”

李越端著茶杯，没说话。屯长媳妇接著说，语气比刚才快了一些，嘴唇抿了一下又鬆开。

“谁承想场长那老犊子，晚上又上门来找你叔。你叔当时还挺高兴，认为是自己晌午去劝的结果呢。到后来去你那才知道，是因为那老犊子被你家的人给擼了。”她说到这里，嘴角微微翘了一下，不是笑，是那种压住了没压住的、出了一口恶气的表情，一闪就过去了。

李越看著她脸上那丝转瞬即逝的表情，心里头门儿清。这事儿她憋了一天一夜了，不吐不快。

“要我说，擼他也该！”屯长媳妇的声音高了半度，又赶紧压了下来，怕吵醒里屋的人，“你叔这些年都没求过，前两年就想让他帮忙给王勇在林场找个活干。这老犊子这两年，咱家的小鸡可没少吃，可就是不使劲。”她的声音里带著几分恨恨的味道，“你叔昨天中午回来就说了，以后我家勇子就算在家饿死，以后也不会求他了！”

她说这话的时候，腰板挺得直直的，下巴微微抬著，像是在替自己男人撑腰，又像是在跟什么人赌气。可说完之后，她的腰又塌了下去，脸上的表情从愤愤变成了歉意，从歉意变成了一种低三下四的、求人谅解的怯怯。

“婶子给你说这么多没別的意思。”她的声音忽然软了下来，软得像是怕碰碎了什么，“我就想著你以后別记恨你叔。他也是没办法。要换別人，上次敢去你家闹事，你叔绝对不能轻饶他。咱这不是——”

她顿了一下，低下头，两只手在围裙上搓了搓，搓得手背都红了。

“咱这不是要求人家爹办事吗。”

最后这句话说得很轻，轻得像是从嗓子眼里挤出来的，带著几分羞愧，几分无奈，还有几分说不清道不明的苦涩。李越端著茶杯，喝完了最后一口，把杯子轻轻放在桌上，杯底碰著桌面，发出一声细微的脆响。

他站起来，看了屯长媳妇一眼，嘴张了一下，又闭上了。想说什么，又觉得说什么都不合適。说不怪？那是假的，心里头多少是有点不舒服的。说怪？人家把话说到这个份上了，你还能说什么。

他走到门口，拉开门，夜风从门缝里灌进来，吹在脸上凉丝丝的，带著庄稼地里苞米叶子的青涩味。他回过头，冲屯长媳妇点了点头。

“婶子，我知道了。王叔睡了，你早点歇著吧。”

说完，他迈步出了院子。门在身后慢慢合上，发出一声轻微的吱呀声。夜风吹著他的后背，凉颼颼的，酒意散了不少，脑子清醒多了。天上的星星出来了，密密麻麻的，像是谁在天上撒了一把碎银子，闪得人眼花。

他走得不快不慢，嘴里叼著一根没点的烟，咬著过滤嘴，一步一步地往回走。屯子里的土路坑坑洼洼的，踩上去深一脚浅一脚的，可他已经走了无数遍了，闭著眼也能走回去。远处的老林子黑黢黢的，像一面墙，把天和地隔开了。积压好几天的隔阂与彆扭，总算彻底散开，往后老丈人在屯里过日子，应该能踏实不少。

李越抬手看了一眼腕上的表，七点多了。屯长家折腾了这一趟，天已经黑透了。他琢磨著这个时间图婭应该已经从草甸子回家了，就没再拐去草甸子，直接往家走。

屯子里的土路黑黢黢的，两边的庄稼地融在夜色里，分不清哪儿是地哪儿是天。头顶的星星密密麻麻的，像谁在天上撒了一把碎银子，闪得人眼花。远处屯子里的狗叫了几声，又停了，夜恢復了安静，安静得像一潭深水。

到了家门口，李越看见大门的锁已经开了。他心里头踏实了——图婭在家。

他拍了拍门，喊了一声：“图婭。”

院里静了一瞬，隨即传来图婭的声音，带著几分警觉：“谁呀？”

李越站在门口，又好气又好笑：“是我，大晚上的还能有谁来？”

院里传来图婭的笑声，银铃似的，脆生生的，在安静的夜里格外好听。那笑声里带著几分调皮，几分不好意思，还有几分匆忙。

“好嘞越哥，我洗澡呢，穿件衣服马上就来给你开门！”

李越站在门口，点了根烟，慢慢抽著。夜风吹过来，把烟雾吹散了，也把他的酒意吹散了不少。等了也就两分钟，院子里传来脚步声，踩在青砖地面上，噠噠噠的，由远及近，比平时轻了不少，也快了不少。

大门吱呀一声开了。

门缝里透出屋里的灯光，昏黄的光落在图婭身上。李越看了她一眼，手里的烟差点没夹住。

她就套了一件自己的白衬衣，又宽又大，掛在身上晃晃悠悠的。领口敞著两颗扣子，露出一截锁骨和白皙的脖颈，衬衣的下摆刚好遮到大腿根，两条腿又直又白，在昏黄的灯光下白得发亮，像是刚从牛奶里捞出来的，白嫩得晃眼。

图婭被他看得脸一红，把门推开，自己先退了半步，侧过身去，像是怕被他多看几眼似的。

“越哥，你锁大门，我先回屋了。”

说完，她转身就往屋里跑。跑了两步，衬衣的下摆被风掀起来一点，露出一截大腿，白花花地在灯光下闪了一下。她的脚步声在院子里噠噠噠地响著，越来越远，然后屋门“砰”的一声关上了。