几周后，哈城的一家餐厅。

窗外，北方的白毛风呼啸著卷过街道，將路人的衣领吹得凌乱。厚重的红木大门將寒气彻底隔绝，室內流淌著莫扎特的曲子，暖气充足得让人有些微醺。

姚鸿为了庆祝近期的技术突破，包下了餐厅的二楼。

苏菲坐在长桌一侧，面前是一瓶1982年的拉菲。

她修剪整齐的指甲轻轻敲在杯壁上，听著那声沉闷的脆响。

“这瓶酒，醒的时间不够，可惜了。”

苏菲拎起酒瓶，姿態隨意地为身边的李默倒上小半杯。

李默是研发三部的技术尖兵，此时他侷促地拉了拉格子衬衫的领口，在哈城这种老牌西餐厅里，他显得有些手足无措。

“苏姐，这酒听说得好几千？”

李默盯著杯中深红的液体，喉结上下滑动。

苏菲放下酒瓶，目光掠过李默那张写满疲惫的脸。经过了一段时间的观察，她发现此人技术优秀但性格激进，深諳心理学的她觉得李默是她用来完成人物的不错的突破口。

“在斯坦福，这只是课题组聚餐的家常便饭。硅谷那些公司，从不吝嗇在这些细节上犒劳天才。”

她轻轻晃动酒杯，红色的液体在杯壁上留下细密的痕跡。

“可惜，哈城的气候太干，酒的味道变了。就像咱们的项目，逻辑写得再美，也只能锁在那间暗无天日的机房里。”

苏菲幽幽一嘆，视线落在窗外灰濛濛的街道。

李默端起杯子抿了一口，苦涩与果香在舌尖炸开，这种味道对他来说太陌生，也太高级。

“没办法，公司的保密制度太死。我写的那个索引优化，连自己都不能带走副本。有时候觉得，咱们辛辛苦苦写的代码，最后都成了老板一个人的秘密武器。”

他放下杯子，指甲在桌布上无意识地划动。

苏菲放下酒杯，声音压得很低。

“科学应该是无国界的。在硅谷，优秀的算法会被全世界看到，开发者会获得应有的荣光。但在星辰科技，你只是一个无名的螺丝钉。即便你优化了整个底层协议，外界也只知道『星辰』。”

李默抓起餐巾纸，在手里揉成一团，沉默了很久。

“苏姐，你也觉得自己来这里做这些常规的技术是屈才了吗？”

苏菲没有直接回答，而是端起酒杯，对著灯光观察那抹暗红。

“我只是觉得，你的才华应该有更合適的地方发展。”

长桌另一端，姚鸿正拉著周涛拼酒，喧闹声掩盖了这里的低语。苏菲从包里拿出一盘cd，推到李默面前。

“这是我托朋友从国外带回来的，里面有几首柏林爱乐乐团的绝版。写代码累了，听听这个，能放鬆神经。”

李默接过cd，指尖触碰到盒子的那一刻，感觉到里面夹著一张硬卡片。他动作很快，迅速將cd塞进了兜里。

“谢谢苏姐。”

苏菲切下一小块红烩牛肉送入嘴中，神情自若。

深夜，星辰科技大厦十六层。

办公区只剩下几盏应急灯，散发著幽绿的光。李默坐在工位前，屏幕的萤光映在他苍白的脸上。

他从兜里掏出那个cd盒，手指在缝隙处一抠。

一张印著烫金標誌的名片掉了出来。上面只有一个邮箱地址和一行手写的英文：the world is waiting for your light.

李默盯著那行字，心跳快得厉害。他打开了某个不知名的国际论坛论坛，发了一个匿名的帖子。

“如果技术只能服务於少数人的野心，那我们的坚持还有什么意义？”

不到一分钟，下面出现了几条跟帖。

“保密协议就是一张卖身契。”