“但怎么票擬，有讲究。”周延儒抬起眼，眼中闪过一丝精光，“钱鐸入阁，不合祖制，但圣旨已下，內阁不能硬抗。我们可以擬钱鐸加东阁大学士衔，入阁办事，准；

但参预机务”四字，要改。”

“改？”何如宠皱眉，“改什么？”

“改“协理阁务”。”周延儒一字一顿，“一字之差，天壤之別。”

成基命眼睛一亮。

参预机务，意味著钱鐸有权参与內阁所有重大决策，与其他阁臣平起平坐。

协理阁务，则意味著他只是辅助，是打杂的，没有实权。

“妙！”钱龙锡抚掌，“元辅此计甚妙！既不全驳圣旨，给皇上留了面子；又限制了钱鐸的权力，让他入阁也掀不起风浪！”

周延儒却无喜色，只是淡淡道：“我等也要想想，钱鐸入阁之后，该如何应对！”

闻言，钱龙锡跟何如宠都扭头看向了一旁的成基命。

他们都清楚，內阁之中，就属成基命跟钱鐸关係最好。

此前钱鐸多次触怒皇帝，也是成基命屡屡为钱鐸爭辩。

“你们看著我作甚？老夫一心为国，不会做损害朝廷的事情！”成基命眉头一皱，对两人的目光有些不满。

钱鐸是钱鐸，他是他，怎么搞得好像是他跟钱鐸狼狈为奸一样。

周延儒也不再多言，“既然如此，那便票擬吧。”

他提起笔，蘸了墨，在那捲圣旨的副本上，开始写票擬。

字跡工整，一笔一划：“臣等谨按：工部尚书钱鐸，勇於任事，著加东阁大学士衔，入阁协理阁务。然其资歷尚浅，宜先熟悉阁务，待时机成熟，再参预机务。伏乞圣裁。”

写罢，他將笔搁下，吹了吹墨跡。

“就这样，送进宫吧。”

司礼监的小太监王德全捧著圣旨，一路小跑穿过工部衙门的青石院廊，脚步轻得几乎听不见声音。

他心中忐忑，额头上沁著一层细密的汗珠。

这趟差事，王公公特意嘱咐过，要“恭谨、客气，切莫失礼”这“礼”不是对朝廷法度，是对钱鐸这个人。

.....

“钱部堂可在？”王德全在籤押房外停下，躬身问门口的亲兵。

燕北扫了他一眼，目光落在那捲黄綾圣旨上，眉头微皱：“有皇上的旨意？”

“小的奉旨前来，请钱部堂接旨。”

燕北转身推门进去，片刻后出来，侧身让开：“部堂让你进去。”

王德全深吸一口气，整了整衣袍，捧著圣旨迈过门槛。

籤押房里，钱鐸正俯身在一张巨大的图纸上勾画，听见脚步声也没抬头，只是淡淡道：“放下吧。”

王德全一愣，没想到钱鐸连跪接的礼数都省了。

可他不敢说什么，只能小心翼翼將圣旨放在旁边的书案上，然后躬身退到一旁：“钱部堂，这是皇上亲笔所擬的旨意，命您即日入阁办事，加东阁大学士衔。”

钱鐸手中炭笔一顿。

他缓缓直起身，转过头，目光落在黄綾圣旨上。

“入阁？”

“是。”王德全偷瞄著钱鐸的脸色，越发恭敬，“皇上说，钱部堂公忠体国，勇於任事，当入阁参预机务，为朝廷分忧。”

钱鐸没有立刻去拿圣旨，而是走到窗边，望向乾清宫的方向。

崇禎......这是唱的哪一出？

按照他对崇禎的了解，自承天门那一巴掌之后，这位皇帝应该恨不得將他千刀万剐才对。

怎么反倒还给他升官了？

还入阁？

內阁那是什么地方？

大明朝的决策中枢，实际上的“宰相”班子。

他钱鐸今年才三十出头，入阁的阁臣哪个不是五六十岁的老臣？

这不合常理。

“钱部堂？”王德全见他半天不说话，试探著唤了一声。

钱鐸转过身，走到书案前，拿起那捲圣旨。

黄綾冰凉，触感细腻。

他慢慢展开，一字一句地看。

“奉天承运皇帝，詔曰：工部尚书钱鐸，公忠体国，勇於任事，著即加东阁大学士衔，入阁参预机务，钦此。”

钱鐸看了两遍，將圣旨合上，隨手丟回书案。

“我知道了，你回去吧。”

王德全张了张嘴，想说“您不跪下叩谢天恩么”，但话到嘴边又咽了回去。

他躬身退下：“小的告退。”

燕北捧著那捲黄綾圣旨，手指竟有些发抖。

他跟著钱鐸从良乡杀到京城，抄过国公府，绑过勛贵子弟，甚至在承天门前亲眼目睹钱鐸抽了皇帝耳光一可那些震撼，都不及此刻手中这卷圣旨来得烫手。

他从未想过，钱鐸有一天竟然能够入阁！

“部堂......不，阁老！”燕北抬起头，眼中是难以抑制的兴奋，“您入阁了！天下文官，熬到白头也不见得能摸到內阁的门槛，您才多大，这、这可是.....

“”

“是什么？”钱鐸头也不抬，依旧俯身在工部新绘的火炮图纸上勾画，“入阁可不是什么好事！”

燕北被问得一怔。

钱鐸终於直起身，拍了拍手上的炭灰，走到窗边。

阳光照在他脸上，那张年轻的脸上没有半分喜悦，只有一片平静。

“燕北，你跟我多久了？”

“从锦衣卫开始算起，已经大半年了。”

“大半年。”钱鐸重复了一遍，笑了笑，“这大半年，我抄了无数的官员，杀了无数的勛贵、乡绅，打了皇帝耳光，现在皇帝让我入阁。”

他转过身，目光落在燕北手中的圣旨上：“你觉得，这是恩宠？”

燕北张了张嘴，忽然觉得手中的黄綾重若千斤。

“內阁那地方......”钱鐸走到案前，拿起茶盏抿了一口，语气平淡得像在说別人的事，“首辅周延儒，万历四十一年的状元，在官场混了二十多年，门生故旧遍布朝野。成基命，万历三十五年的进士，资歷比周延儒还老。钱龙锡、何如宠，哪个不是五六十岁、

在官场摸爬滚打几十年的老狐狸？”

他放下茶盏，看向燕北：“我一个二十出头的后生，进去做什么？真要跟他们爭论起来，我可说不过他们。”

燕北这下也明白，入阁可能不是一件好事。

他喉咙发乾：“那......大人推掉..

”

“推掉？为什么要推掉？”钱鐸咧嘴一笑，“我虽然嘴说不过他们，可我比他们年轻啊！比起拳头来，他们总比不过我吧？

燕北见钱鐸当真准备以力服人，顿时有些错愕。

內阁是什么地方？

大明中枢，文官巔峰，天下读书人梦寐以求的所在。

进了內阁，就是正经八百的阁老，是要坐在值房里票擬国政、商议天下大事的。

虽说他已经跟著钱鐸见了不少凌厉手段了，但他依旧没有想到，进了內阁之后，钱鐸竟也打算用拳头说话！

见燕北满脸错愕，钱鐸笑了笑，“放心，我有分寸。打不死，最多让他们在床上躺两个月。”

这话说得轻飘飘的，却让燕北后背发凉。

两个月？

那可都是当朝阁老啊！

一想到日后某天，钱鐸擼著袖子，追著几个老头打的画面，他便忍俊不禁。

“还是大人高！”燕北由衷讚嘆，“这手段，出奇制胜！”

换做別人，刚入內阁，定然是不敢对阁臣动手的。

那可是阁老啊！天下文官仰望的存在！

打了阁老，等於捅了文官集团这个马蜂窝，这辈子都別想在官场混下去了。

可钱鐸就不一样了。

他是真敢动手啊！

“那是，没点法子，怎么压得住崇禎。”钱鐸走到案前，拿起那捲黄綾圣旨，隨手丟给燕北，“收好了。”

燕北接过圣旨，小心翼翼地问：“那————您打算什么时候去內阁？”

“现在！”钱鐸重新俯身看图纸，声音平淡，“工部要加紧铸造火器，有些事情正好需要去內阁谈谈！”

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