几日后，夜色深沉，御书房內烛火跳跃，映照著歷千撤略显疲惫却异常凝重的面容。
夜影如一道轻烟般悄无声息地出现，身后跟著一位身著青色道袍，手持拂尘，鬚髮皆白，眼神却清澈睿智的老者——正是玄真观的凌云道长。
“陛下，凌云道长已到。”夜影躬身稟报后，便如来时般悄然隱入暗处。
歷千撤挥退所有侍从，殿內只余他与道长二人。他並未拐弯抹角，直接將这几月来反覆困扰他的、关於苏酥被囚禁在冷宫，在冷宫中被庄妃灌下毒药惨死的梦境，详细道予道长听。他的声音低沉，带著自己都未察觉的紧绷与恐惧。
“道长，朕百思不得其解，”歷千撤眉头紧锁，“苏酥她……从未被打入过冷宫，为何朕会屡屡梦见那般真实、那般……令人心胆俱裂的场景？这究竟是何种预兆？难道是朕的心魔？”
凌云道长静静聆听，指间掐算，眼中掠过一丝瞭然与悲悯。他缓缓开口，声音沉稳，却带著一种洞察一切的穿透力：“陛下，您所见，非是预兆，亦非心魔……此乃……前尘旧事，是已然发生过的……前世之影。”
“前世？”歷千撤霍然起身，脸上满是难以置信的震惊，“前世？这不可能！即使是前世？朕怎会下旨赐死苏酥？绝无可能！”他无法接受自己曾对她做出如此残忍之事。
“陛下，世间因果，轮迴不息。爱憎会，怨別离，皆有其源。”凌云道长语气平和，却带著不容置疑的力量，“前世种种，譬如昨日死。陛下梦中所见，便是那已逝因果留下的一道残痕。”
歷千撤心头巨震，一股强烈的不安攫住了他，他急切地追问，声音带著一丝颤抖：“那……这一世呢？这一世是否还会重蹈覆辙？那悲剧……还会再次发生在她身上吗？”这是他最深的恐惧。
凌云道长轻轻摇头，目光深邃：“陛下放心。星移斗转，命轨已偏。今世种种，因缘已变，那场悲剧，不会再上演了。”
听闻此言，歷千撤一直紧绷的心弦才骤然一松，浑身仿佛卸了所有力道，他向后一退，重重地坐回龙椅中。
只要酥酥今生无恙，便好……但他隨即又想到另一个问题，声音乾涩：“那……贵妃呢？她是否……也会如同朕一般，梦见那前世发生的事情？”
他不敢想像，若苏酥也承载著那般痛苦的记忆，该是何等煎熬。
凌云道长拂尘轻扫，答道：“轮迴之人，身负旧魄，於梦境一道，反倒清明，通常不会受此残影困扰。陛下乃是与此因果牵绊极深，且身负真龙之气，灵台特殊，方能窥见一隅。”
“轮迴之人？”歷千撤敏锐地捕捉到这个词，心臟猛地一跳，一个更惊人的猜想浮现，“道长的意思是……苏酥，她是带著前世记忆……重生而归之人？”所以她才在醒来后性情大变，对他疏离，一心只想离宫？
凌云道长却不再深入，只垂眸道：“此中玄机，贫道亦难以尽窥。但陛下需知，此段因果，其缘起，確在陛下身上。是劫是缘，皆由心造。”
歷千撤还想再问清楚，那“缘起”究竟是何事，自己前世究竟做了什么，才会导致苏酥那样的惨死。
凌云道长却已抬手制止，肃然道：“陛下，天机不可再泄。您只需记得，旧日悲剧已然改写，该付出的代价，冥冥之中自有偿清。望陛下珍惜眼前人，莫要再执著於过往云烟，方不负此番逆转乾坤之机缘。”
说罢，他从袖中取出一个做工精致的玄色香囊，递了过去，“此符囊內有贫道加持的静心寧神符，请陛下转交贵妃娘娘，嘱她隨身佩戴，可安魂定魄，护佑周全。此后，陛下亦可安心。”
歷千撤接过那尚带著一丝檀香气息的香囊，握在掌心，虽心中仍有万千疑惑如同乱麻，但道长既言天机不可泄露，他怕坏了机缘，让苏酥陷入危险之中，也不敢再强求。只要確定酥酥此生平安，他们不会再走向那个绝望的终点，便已足够。
送走凌云道长，歷千撤握著那枚香囊，片刻未停，便径直摆驾长寿宫。
踏入殿內，只见苏酥正坐在窗边的书案前，螓首微垂，神情专注地临摹著一幅字帖。昏黄的宫灯在她侧脸投下柔和的光晕，静謐美好得不像凡人。
歷千撤心中一动，放轻脚步走过去，从身后轻轻拥住她，將下巴抵在她颈窝。
苏酥被他嚇了一跳，笔尖一颤，纸上立刻多了一团墨跡。她嗔怪地回头：“皇上！您看，臣妾好好的一幅字，都被您嚇写歪了。”
歷千撤低笑，吻了吻她散发著淡香的髮丝，嗓音低沉温柔：“在朕眼里，酥酥写的字，怎样都是好看的。”
他將她身子轻轻转过来，面对面，然后將那枚玄色香囊放入她手中，神色认真道，“这是朕特意为你求来的平安符，你需得贴身戴著，一刻也不许离身，知道吗？”
苏酥拿起香囊仔细看了看，针脚细密，绣著简单的祥云纹，触手温润。她抬起清澈的眸子，有些疑惑：“皇上怎么突然想起为臣妾求这个？”
歷千撤早已想好说辞，目光落在她平坦的小腹上，带著一丝不易察觉的深意与担忧：“朕总是不安心。后宫之中，阴私手段防不胜防，回想之前庄妃竟能弄到『如梦令』那般诡譎之物……朕怕你再著了道。此符据说能辟邪护身，尤其……若你日后有了我们的孩儿，更能保你们母子平安。”这个理由，关乎子嗣，关乎她的安危，合情合理，她应该不会起疑。
苏酥闻言，果然不疑有他，心中反而泛起一丝暖意。她乖巧地点点头，当著他的面，將香囊仔细地塞进了贴身衣物之內，“臣妾知道了，会一直戴著的。”
见她如此听话，歷千撤心中那块大石才算彻底落下，涌起无限的怜爱。他俯身，在她光洁的额头上印下一个轻柔而珍重的吻。
苏酥被他这突如其来的温柔弄得有些羞涩，轻轻推了推他：“皇上如今……总是不分时候的不正经。”
歷千撤顺势握住她的手，朗声笑道：“朕这哪里是不正经？分明是稀罕朕的贵妃，爱不释手。”他目光扫过书案上的笔墨，忽然兴起，“来，朕为贵妃画一幅小像如何？”
苏酥一听，颇有兴趣，立刻便想去找个优美的姿势坐好。
“不必。”歷千撤却拦住她，执起画笔，蘸饱了墨，目光繾綣地落在她脸上，唇角带笑，“贵妃的一顰一笑，早已刻在朕心里，闭著眼也能画出来。”
苏酥挑眉，心道这人口气倒大，便安静地坐在一旁，等著看成果。
不多时，歷千撤便搁下笔，笑道：“画好了，酥酥来看看。”
苏酥站起来好奇地凑过去，只见宣纸上果然勾勒出一个栩栩如生的美人。画中女子云鬢松挽，身著一件嫣红色的肚兜，外罩一层几近透明的薄纱，侧臥在贵妃榻上，曲线玲瓏，媚眼如丝，姿態慵懒而诱人，不是她又是谁？画工確实极好，將她画得极美，只是……这內容也太过香艷露骨！
“皇上！”苏酥的脸瞬间红透，又羞又恼，抡起粉拳便捶打歷千撤的胸膛，“您……您怎可画这种画！下流！”
歷千撤一边笑著任由她打，一边將画迅速捲起，得意地藏於身后，理直气壮道：“这如何是下流？这分明是朕眼中，酥酥最是动人的模样。朕要私藏起来，谁也不给看。”
苏酥抢又抢不过来，说又说不过他，看著眼前这个与朝堂上判若两人、笑得像只偷了腥的猫似的帝王，当真是又气又无奈，最终只能红著脸跺了跺脚，拿他一点办法也没有。