林墨走出中军大帐，霍峻立刻带人迎上，看到他虽疲惫却锐利的眼神，心中大定。
“主公！”
“我们的人接管城防，尤其是太守府区域，立刻封锁，任何人不得靠近。”林墨语速很快，不容置疑，“派一队可靠的人手，带上『净尘符』，搜寻城內可能还有活口的角落。再组织人手，统计伤亡，清理……尸体。”
“诺！”霍峻领命，立刻转身安排。
林墨带来的“尖刀”和部分受他影响的河北降兵迅速行动起来，效率极高。很快，涿郡四门及关键街道都被控制，尤其是那片刚刚经歷过邪祟核心盘踞的太守府，被划为了绝对禁区。
袁谭的部队虽然憋屈，但在袁谭本人已经退让的情况下，也只能眼睁睁看著林墨的人接管一切。焦触、张南等將领更是明智地选择了配合，他们看得出，这位年轻的林太守手段非凡，更重要的是，他背后站著曹操。河北的未来，已然蒙上了一层厚厚的阴影。
林墨没有休息，他强撑著身体，在霍峻的陪同下再次进入了涿郡城。
与之前突围时的地狱景象不同，此时的涿郡是一片死寂的废墟。曾经汹涌的尸潮化作了遍地伏尸，空气中瀰漫著浓郁到化不开的血腥与腐臭。倖存下来的百姓寥寥无几，他们从藏身的地窖、废墟夹缝中颤巍巍地走出，眼神空洞，面容枯槁，如同惊弓之鸟。
当看到林墨麾下士兵臂膀上繫著的、区別於袁谭军的標识时，一些百姓眼中才重新燃起一丝微弱的光芒。
“是……是林太守的人吗？”一个老者拄著木棍，颤声问道，“是你们……杀了那些怪物？”
“老人家，是我们。”林墨走上前，放缓了声音，“城里的怪物已经被清除了，你们安全了。”
那老者闻言，浑浊的泪水瞬间涌出，跪倒在地，哽咽著说不出话来。周围渐渐聚拢过来的倖存者也纷纷落泪，压抑的哭泣声在废墟间迴荡。
这一幕，让林墨心中沉重，也更坚定了他的想法。
他下令，將城內所有找到的倖存者集中安置到几处相对完好的院落，由军中医者统一诊治，並分发食物和饮水。同时，大规模的尸体清理工作也开始进行。为了避免瘟疫和可能残留的污染，所有尸体，无论是行尸还是遇难百姓，都被集中起来，在林墨的亲自监督下，以特製的混合了硫磺、石灰和微弱“烈阳符”效力的燃料进行焚烧。
冲天的黑烟在涿郡上空瀰漫了数日，那是在为这座城市的苦难送行，也是在用最彻底的方式净化这片土地。
在此期间，林墨亲自带著几个绝对可靠、且佩戴了加强版“净尘符”的队员，再次进入了太守府。
府內的暗绿色雾气已经消散大半，但那股阴冷邪恶的气息依旧若有若无。地上的诡异法阵失去了光泽，中央只留下一小滩恶臭的黑水。林墨小心翼翼地用特製的玉瓶收集了一些黑水和法阵的泥土样本，准备带回鄴城深入研究。他仔细检查了那些黑袍尸体，发现他们早已死亡多时，身体乾瘪，仿佛被抽空了所有精华，只在胸口位置，发现了一个模糊的、与之前在泰山信道俘虏身上相似的绿色经络痕跡。
“衣带詔……虫鸟暗纹……『星骸』的信徒网络，比想像的更深。”林墨心情沉重。袁谭在此事中扮演的角色也极为可疑，是单纯的借刀杀人，还是他与这些信徒也有牵连？
几天后，涿郡的秩序初步恢復。
林墨以曹操的名义，发布了安民告示，宣布涿郡之乱已平，並承诺朝廷將拨付粮草物资，帮助重建。这一举动，无疑是在收拢民心，也是在向河北士民宣告，谁才是真正有能力平定乱局、带来秩序的人。
袁谭对此无可奈何，只能龟缩在自己的军营里，眼睁睁看著林墨的声望在涿郡乃至周边地区迅速攀升。他派去“灭口”的那队士兵，领头將领在严刑拷打下，“承认”了自己“擅自行动，意图抢夺功劳”，隨后便被袁谭“明正典刑”，推出来做了替罪羊。这拙劣的表演，所有人都心知肚明，只是维持著表面上的和平。
这一日，林墨正在临时清理出的府衙中处理公务，霍峻快步走了进来，脸上带著一丝振奋。
“主公，文远將军派来信使！”
林墨精神一振：“快请！”
来自张辽的信使风尘僕僕，带来了北疆的最新战报。在裴元绍带来的新式器械和战法辅助下，北疆防线顶住了怪物潮的数次猛攻，尤其是“震雷鐸”和“烈阳符”的组合，对低阶怪物效果显著。张辽甚至在一次反击中，亲手斩杀了一头明显是指挥单位的“猾虏”。目前防线虽然压力依旧巨大，但已经稳住了阵脚。
“另外，”信使压低声音，“文远將军让属下稟报，他们在清理战场时，发现了一些怪物残骸有被其他怪物啃噬的痕跡，而且……怪物的种类似乎在增加，出现了能短距离滑翔、喷吐酸液的飞行个体。”
林墨眉头紧锁。怪物的进化速度，果然惊人。北疆的压力並未减轻，只是从疯狂的进攻转为了更具威胁的“进化”与“试探”。
涿郡的胜利，只是撕开了黑暗帷幕的一角。
他必须儘快处理好此地事宜，返回鄴城。一方面要向曹操匯报此行成果，进一步影响曹操的决策；另一方面，他需要藉助鄴城的资源，深入研究“星骸”污染的奥秘，並加快“尖刀”的扩编和新式武器的研发。
更重要的是，他体內的“核心密钥”在摧毁污染源头后，似乎又有了新的变化，一些模糊的、关於其他“密钥”或者守护者遗留的信息，正在若隱若现。
这片大地上的烽火，从未停歇。而属於他的，与星空深处那恐怖存在的战爭，才刚刚拉开序幕。
“传令下去，三日后，拔营返回鄴城。”林墨站起身，走到窗边，望著窗外渐渐恢復一丝生气的涿郡街道，目光投向南方。
“这里，就交给愿意为这片土地流血的人来守护吧。”