两日后，漳水已在望。

前方官道上，烟尘大作，一面“王”字大旗迎风招展。

一支军容齐整的队伍正缓缓向他们开来，人数不下三千，其中竟有一千人马，身著高力禁卫那標誌性的铁甲。

薛渭勒住马，队伍在他身后停下。

钟期策马来到他身边，脸色凝重。

那支队伍在百步之外停下，一名鬚髮皆白，身形却依旧挺拔的老將策马而出。

他正是冉魏尚书令，太原王简。

王简的目光如刀，扫过薛渭身后那群衣衫襤褸的妇孺与营奴，眉头紧紧皱起。

“前方战事吃紧，汝归鄴城何事？”

他的声音里带著久居上位的威严，不怒自威。

“奉军令，押送营奴民夫回鄴城转运军资。”

薛渭的声音很平，听不出任何情绪。

“军令何在？”

王简的眼神愈发锐利。

“军机大事，需面呈蒋干大將军。”

薛渭与他对视，寸步不让。

王简冷哼一声，眼中的怀疑並未消减。

“陛下在襄国身受重伤，城中人心浮动，你此时带著这么些累赘入城，须当心行事。”

他像是自言自语，又像是告诫。

“早知今日，当初便该將那些降胡屠戮乾净，一了百了。”

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薛渭心中一动，却未形於色。

“王公，前方军粮紧张，可否拨付两日口粮？”

“没有！”

王简断然拒绝。

“前线將士尚且食不果腹，哪有多余军粮给你？”

薛渭沉默片刻。

“一日。”

王简盯著他看了许久，终究还是从牙缝里挤出一个字。

“可。”

他挥了挥手，自有军士將一袋袋粟米从车上卸下。

“前方军情已糜烂至此？尔等回城，竟连口粮都不带足？”

“军粮库为作乱的营奴所焚。”

薛渭面不改色地说道。

王简闻言大惊，猛地看向薛渭身后那群沉默的营奴。

“那你还带这些祸害回来作甚？”

“机密。”

薛渭只吐出两个字。

王简的脸色变了又变，最终只是重重哼了一声，拨马转身。

“入城之后，好自为之。”

三千人的队伍与薛渭擦肩而过，向著襄国的方向继续前进。

直到那片烟尘消失在视野尽头，薛渭才下令，在鄴城外三里处扎营。

他留下石燕海统领大队，自己则带著阿史那金与八名族人，钟期以及二十名挑选出来的高力禁卫，换上马匹，径直奔向鄴城。

高大的城墙近在眼前。

城门口，守城的军士盘查甚严，气氛远比他们离开时紧张。

薛渭直接出示了那枚“大魏都督司州诸军事”的印信。

守门军官验过真偽，正要挥手放行。

就在此刻，城中东南方向，太原王冉胤的府邸处，陡然传来一片冲天的喧囂。

喊杀声，惨叫声，兵器碰撞声混杂在一起，撕裂了鄴城午后的平静。

守门军官脸色大变。

薛渭一行人也循声望去，只见一队乱兵正挟持著一个衣著华贵的孩童，疯了般地冲向东宫方向。

“降胡作乱了！他们劫了太原王！”

城楼上有人声嘶力竭地大喊。