自那夜山坡低语后，陆沉舟变得更加沉默，但那双眼睛里的东西却愈发复杂。除了仇恨，似乎还多了一些別的，一种沉甸甸的、关乎更多人的东西。

他对练功的投入达到了近乎疯狂的地步。奎叔教的东西，他不仅练，还会在夜深人静时反覆拆解、琢磨，思考如何更快，如何更狠，如何在那套粗野的杀人技中，融入自己过去所学的、更精妙的发力技巧和步伐。

这天下午，奎叔看著他將一套简单的“缠臂夺刀”反覆练习了数十遍，每一次跌倒都迅速爬起，眼神专注得可怕，终於忍不住开口：“小子，光练不行，得见真章。”

陆沉舟停下动作，抹了把汗，看向奎叔。

奎叔叼著早已熄灭的烟杆，浑浊的眼睛里闪著光：“寨子里过几天有趟『活计』，你要不要跟著去见识见识？”

“活计？”陆沉舟一愣。

“嗯，”奎叔咧了咧嘴，露出黄牙，“就是下山，找那些为富不仁、欺压良善的大户『借』点粮食银钱。赵万山那种硬骨头我们现在还啃不动，但帮他做些脏活、得了不义之財的爪牙，还是能碰一碰的。”

陆沉舟的心臟猛地一跳。下山？接触外面的世界？甚至可能……接触到与赵家相关的人？

一股混杂著仇恨、紧张和一丝跃跃欲试的情绪涌了上来。他知道，这就是奎叔所说的“见真章”。在寨子里练得再好，不见血，不经歷真正的搏杀，终究是纸上谈兵。

“我去。”他没有丝毫犹豫。

奎叔似乎早就料到他的回答，点了点头：“行，到时候跟著队伍，多看，多听，少说话。一切听大当家安排。”

几天后的一个凌晨，天还未亮，一支约莫十五六人的队伍悄然离开了清风寨。为首的正是江铁心，他依旧是一副精悍的模样，眼神在黎明前的黑暗中格外锐利。奎叔因为腿脚不便，留在寨中。江晚也在队伍里，她换上了一身更利落的黑色短打，头髮紧紧束在脑后，背上挎著一张小巧的弓，腰间別著短刃，看起来英气勃勃。

陆沉舟走在队伍中间，穿著和其他人一样的粗布衣服，脸上也不知被谁抹了些锅底灰，看起来和普通寨民无异。他紧握著腰刀，手心因紧张而微微出汗，但更多的是一种即將面对未知的亢奋。

他们此行目標，是三十里外黑水镇上的一家粮行。据寨子打探到的消息，这粮行的东家是赵万山的一个远房表亲，平日里依仗赵家的势力，囤积居奇，压榨佃户，最近更是勾结官府，以极低的价格强征了一批军粮，中饱私囊，惹得民怨沸腾。

“记住，”出发前，江铁心沉声对所有人，尤其是陆沉舟交代，“我们只取不义之財，儘量不伤人命，速战速决。若遇官兵，不可恋战，立刻分散撤退，到预定地点集合。”

眾人低声应诺。

山路崎嶇，队伍沉默而迅速地行进。陆沉舟紧紧跟著前面的人，努力调整著呼吸，让自己儘快適应这种长途跋涉的节奏。他注意到，包括江晚在內的所有寨民，行进间都保持著极高的警惕，眼神不断扫视著周围的环境，对风吹草动都异常敏感。这是一种在危险环境中磨礪出的本能，是他这个曾经的“少爷”所不具备的。

日上三竿时，他们抵达了黑水镇外围的一片树林。江铁心派出两个机灵的弟兄前去镇子边缘打探情况，其余人则在林中隱蔽休息，检查武器，做最后的准备。

陆沉舟靠在一棵树后，看著江晚正用一块磨刀石，细细地打磨著她的短刃。刀刃与石头摩擦，发出“沙沙”的轻响，在寂静的林间格外清晰。

“第一次，都这样。”江晚头也不抬，忽然低声说了一句。

陆沉舟看向她。

她停下动作，抬起头，那双清亮的眼睛看向陆沉舟，里面没有嘲笑，也没有安慰，只有一种近乎纯粹的平静：“紧张，害怕，甚至有点……期待。很正常。待会儿动起手来，別想太多，跟著你平时练的来。记住奎叔的话，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”

陆沉舟抿了抿唇，点了点头。他確实紧张，心臟在胸腔里擂鼓般跳动。但更多的，是一种验证自身所学、向著復仇目標迈出第一步的迫切。

过了一会儿，探路的弟兄回来了。

“大当家，打听清楚了。那粮行今天正好在往外运那批强征来的粮食，装了好几车，护院有七八个，都是些寻常打手，不足为虑。镇上的衙役今天好像被调去別处了，是个好机会。”

江铁心眼中精光一闪：“好！按计划行事！阿晚，你带两个人，占据对面屋顶，弓箭策应。其他人，跟我衝进去，控制局面，速搬粮食！”

“是！”

命令下达，所有人瞬间行动起来，如同上紧了发条的机器。紧张的气氛陡然提升。

陆沉舟深吸一口气，將腰刀抽出半截，冰冷的刀锋映出他坚定而冰冷的眼神。

磨刀一月，今日，终要见血。