这些药材本身毫无关联，但它们在京城药行里的位置，却指向了同一个地方。

城南，朱雀大街，一家早已废弃的药铺——百草堂。

师父真正的线索，藏在这里！

秦少琅捏紧了手里的纸，魏忠贤的威胁还在耳边迴响。

这盘棋，越来越凶险了。

第二次入宫，气氛比上次更加压抑。

养心殿內，那尊紫金香炉已经被撤下，换上了一个小巧的白瓷香薰炉，里面燃著秦少琅开的安神香，味道清淡了许多。

魏忠贤依旧守在殿內，像一尊面无表情的石雕。

秦少琅依旧跪在龙床前，为皇上施针。

这一次，他没有用“鬼门十三针”，而是选了一套相对平和的“续命针法”。

银针刺入穴位，他暗暗渡入一丝真气，护住皇上的心脉，同时，又用另一股极细的真气，小心翼翼地探向手腕那个神秘的针孔。

真气刚一触及，一股阴寒的阻力便反弹回来。

果然有古怪！

施针完毕，皇上的脸色肉眼可见地红润了一些，呼吸也平稳了许多。

“秦大夫果然是神乎其技。”魏忠贤的声音听不出喜怒。

“只是暂时稳住病情罢了。”秦少琅一边收拾银针，一边回答，“想要根治，还需按我开的方子，文火慢燉，一日三次，不可间断。”

就在他弯腰將针包放回药箱时，龙床上的皇上，那只垂在床沿的手，手指忽然极轻微地动了一下。

一枚被手心汗水浸得微微发蔫的草叶，悄无声息地从他指缝间滑落，正好掉在秦少琅的药箱盖上。

秦少琅的心猛地一跳。

那草叶的形状和纹路，他认得！

和当初在青河县城外，山神庙神像底座下发现的那片，一模一样！

他不动声色地合上药箱，將那片草叶夹在了箱盖的缝隙里。

“秦大夫，辛苦了，请回吧。”魏忠贤下了逐客令。

秦少琅提著药箱，躬身退出养心殿。

可他刚走到殿门口，魏忠贤的身影就跟了出来。

“秦大夫，请留步。”

秦少琅转过身。

魏忠贤的视线，死死地钉在他的药箱上。

“咱家看秦大夫的药箱上，好像沾了些东西。”

李公公立刻会意，上前一步，伸出兰花指，就要去捏那片草叶。

秦少琅手腕一错，將药箱换到另一只手，避开了李公公的触碰。

“不过是些寻常草叶罢了，许是出诊时不小心沾上的。”他神色自若，“不劳公公动手。”

“是吗？”魏忠贤的眼睛眯了起来，像一条盯住猎物的毒蛇，“咱家怎么瞧著，这草叶……像是从殿里带出来的？”

空气仿佛凝固了。

周围的太监和禁军连呼吸都放轻了。

“公公说笑了。”秦少琅脸上露出一丝恰到好处的“困惑”，“这殿內金砖铺地，一尘不染，哪来的草叶？在下只是个乡下郎中，身上沾些花花草草，再正常不过。”

他这番话，滴水不漏。

魏忠贤盯著他看了半晌，看不出任何破绽，最终只能冷哼一声。

“最好如此。秦大夫，你好自为之。”

秦少琅提著药箱，转身离去。