院外的动静越来越大，乱糟糟的声音一阵阵传进来。

张龙趴在门缝上，脸上一点血色都没有。

“公公，至少上百人！全是流民！”

赵四手里攥著根木棍，指节都发白了。

“他们……他们来干什么？”

李牧站在院中央，抬头看了眼那扇破门。

“要粮。”

他的声音很平，沈清月听著却心头髮紧。

她走到李牧身旁，跟著看向那扇隨时会散架的木门。

门外的哭喊声越来越清楚。

“求求你们，给口吃的！孩子三天没吃东西了！”

“朝廷的賑济粮呢？说好的粮呢？”

“给我们粮！我们要活命！”

咚咚咚！！！

有人跪在地上磕头，那声音砸在土地上，砸得沈清月心口发闷。

她的呼吸有些不稳。

东宫里锦衣玉食的日子，此刻想起来，遥远得不真实。

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眼前的这些声音，才是真的。

“他们为什么来这里？”沈清月问，声音绷得很紧。

李牧转过头，看了她一眼。

“有人告诉他们，这里有粮。”

“可我们自己都吃不饱！”

李牧摇了摇头。

“他们不信。”

“在他们眼里，你是前太子妃。太子妃怎么可能没粮？”

沈清月的手在袖子里攥紧了。

她想起刚才李牧从荒地里挖回来的野菜，想起那袋生了虫的发霉米。

“娘娘！”张龙的声音打断了她的思绪，“他们开始砸门了！”

咚！

咚！

咚！

沉闷的撞击声一下下传来，破旧的木门发出刺耳的嘎吱声。

“开门！把粮交出来！”

“我们要活命！”

门外的声音从哀求变成了愤怒。

赵四举起木棍衝到门口：“公公，他们要衝进来了！”

张龙也跟上去，两人一左一右死死顶住门板。

但门外的力量太大。

木门在颤抖，门板已经开始变形。

沈清月的呼吸急促起来。

她见过宫变，见过血流成河，也见过太子倒在血泊里。

但她从没见过这样的场面。

那些人不是刺客，不是死士。

只是一群饿疯了的百姓。

“李牧。”

她开口了，声音里带著自己都没察觉的慌乱。

“怎么办？”

李牧看著她。

这是沈清月第一次用这种语气问他，没有质疑，也没有命令，只是单纯的求助。

李牧收回目光。

“娘娘可知道，大乾现在是什么样子？”

沈清月愣了一下。

李牧继续说：“去年黄河决堤，淹了三州十二县。今年开春，北地又遭蝗灾，颗粒无收。”

他的声音很平静，沈清月却听得手脚冰凉。

“朝廷的賑济粮，十成里能到百姓手上的不到三成。剩下的，全进了贪官污吏的口袋。”

“这些流民，”他指了指门外，“地早就被士族兼併了，房子卖了，孩子也卖了。现在连树皮草根都吃光了，只能四处流窜，找一口活命的吃食。”

沈清月的脸色越来越白。

她知道民间有灾。

但她没想到，会惨到这个地步。

“所以，”李牧说，“他们不是坏人，只是想活下去。”

“但对我们来说，他们比坏人更可怕。”

沈清月皱眉：“为什么？”

“因为饿疯了的人，什么都干得出来。”

话音刚落。

咔嚓！

门閂断了。

“挡不住了！”张龙吼道。

赵四拼命用身体顶著门板，但门缝已经越来越大。

一只乾枯瘦削的手从门缝里伸进来，死死抓住门板。

“粮！给我粮！”

那是个老妇人的声音，嘶哑又破碎。

沈清月盯著那只手。

指骨突出，皮包骨头，青筋暴起。

她突然想起了母亲。

母亲的手也曾这样，温柔的为她梳头。

“李牧。”她的声音有些抖，“我们……真的要眼睁睁看著他们饿死吗？”

李牧没有回答。

他走到门口，隔著门板大声说：“我们也是罪民！朝廷没给粮！”

门外的声音停了一瞬。

然后爆发出更大的喧譁。

“骗人！”

“太子妃怎么可能没粮！”

“她肯定藏起来了！”

“衝进去！抢！”

李牧转过身，看向沈清月。

“娘娘现在明白了吗？”

“明白什么？”

“有些时候，真相不重要。”李牧说，“他们只相信自己愿意相信的。”

沈清月咬紧了嘴唇。

她想起李牧之前说的话。

有人告诉他们，这里有粮。

“是谁？”她问，“是谁放出的消息？”

李牧看著她，吐出两个字。

“魏明。”

沈清月瞳孔猛的一缩。

李牧继续说：“周通不会让你死。活著的你，对他更有价值。你是沈家的女儿，是皇帝制衡沈家的筹码。你要是死在安北城，皇帝会怪罪，沈家更会发疯。”

“但魏明不一样。”

“他是八皇子的人。”

沈清月的手攥得更紧了。

她想起了那个在城门口羞辱她的男人。

“八皇子要你死。”李牧说，“因为只有你死了，他才有机会。而魏明，就是他伸出来的刀。”