灵溪的水流淌过青石，溅起细碎的水花，真武趴在李源尘脚边，慢悠悠地伸缩著脖子，將落水的灵叶卷进嘴里。

李源尘指尖还停留在龟甲微凉的纹路间，思绪却突然飘远 —— 方才想到自己近千年的寿元时，心底那点安稳，竟被一个念头轻轻戳破：母亲寧嬋，今年已將近五十岁了。

再过十年，母亲就该六十了。

五十岁在修仙界尚算 “中年”，可炼气修士的坎，往往在六十岁 —— 一旦过了这个年纪，就算还卡在炼气九层，气血也会像泄了闸的水般慢慢衰败，经脉的韧性会变差，灵气运转时也容易淤堵。

到那时再想衝击筑基，不仅成功率会大跌，还可能因为灵气反噬损伤根基，轻则修为倒退，重则半生苦修付诸东流。

李源尘见过族里的老修士，六十岁后还在炼气九层挣扎，每日打坐都要靠灵汤吊著气血，眼底的光一点点暗下去，最后只能守著小院安度余生。

他不敢想，母亲若是落到那般境地，会有多遗憾。

母亲卡在炼气九层已有三年了。李源尘总记得，每次去看她，她要么在给族里的孩子缝补衣袍，要么就在房间里打坐，窗纸上的身影总透著股执拗。

而筑基的希望，绕不开筑基丹。

李源尘攥紧了手心，族里四百年来的记载他记得清楚：能稳定拿到筑基丹的，只有每三十年一次的元云山汹潮 —— 斩杀筑基境妖兽，用妖核去玄阳宗换购。

可这路太险，前几次汹潮，杨家、郑家都有筑基修士折在里面，李家也不是每次都能满载而归；

玄阳宗的规矩又一年比一年苛刻，有时一颗筑基丹要付出两颗妖核的代价，族里往往要攒上一次汹潮的收穫，才能换得一两颗。

更何况距离上一次汹潮才过去了三年而已，而下一次汹潮还有二十多年！母亲根本没那个时间去等待了！

至於其他途径？

四百年来，除了换购，李家靠 “运气” 得到的筑基丹，只有两颗 —— 一颗是百年前先祖在废弃丹炉里捡的，一颗是爷爷三十年前在秘境里侥倖得的。

这样的 “运气”，根本指望不上。

下一次汹潮还有多久？李源尘在心里算了算，最少也要等十五年。

到那时，母亲都快六十五了，早过了六十岁的坎，就算拿到筑基丹，冲关的希望也渺茫。

“娘……” 他低声呢喃，喉间有些发紧。

他有万道书，能帮李溯安筑基，理论上也能帮母亲 —— 可这秘密太沉，现在只有爷爷和李溯安知道，一旦泄露，不仅他会被盯上，李家都可能招来祸事。

而且母亲从未接触过筑基的门槛，灵窍比李溯安脆弱得多，稍有差池，后果不堪设想。

真武似是察觉到他的情绪，轻轻用脑袋蹭了蹭他的手背，龟甲上传来温和的触感。

李源尘深吸一口气，指尖鬆开时，掌心里的灵竹叶已被捏得发皱。

他抬头望向主峰方向，母亲的小院里，应该正飘著灵草的香气 —— 她总喜欢在院里种些温和的灵草，说是能安神。

“不能等。” 他在心里暗下决心，就算不能用万道书，也要在这十年里想办法：去万妖山脉深处找能稳固气血的灵材，去广牧城坊市打探筑基丹的线索，下次和江家清剿妖兽时多攒些高阶妖核，哪怕去玄阳宗多跑几趟，也要为母亲爭个机会。

他站起身，拍了拍真武的背甲：“走，回山。”

阳光穿过灵竹，落在他身上，映得少年的眼神格外坚定 —— 他有近千年的寿元，有守护家人的能力，绝不能让母亲因为一颗筑基丹，在六十岁后遗憾停步。

灵溪的风还在吹，可这一次，吹不散他眼底的决心了。

............

另一边

杨府后山的闭关小院，沉寂了三年的石门终於 “轰隆” 一声缓缓开启。

灵雾从门內涌溢而出，带著股厚重的灵力波动，连院外的古松都被这股气息引动，枝叶轻轻震颤。

杨真宇身著一身素白道袍，缓步从门內走出，虽已年近百岁，却不见半分老態 —— 髮丝乌黑，面色红润，双目开合间，有淡淡的金光闪过，筑基六层的威压若有若无，既不张扬，却足以让周围的空气都变得凝滯。

“真宇大哥！” 杨真和早已等在院外，见他出关，快步上前躬身行礼，声音里带著压抑不住的激动，“您可算出关了！李家现在势头太盛，咱们杨家……”

“先別急。” 杨真宇抬手打断他，指尖轻轻拂过袖口的褶皱，语气平淡却透著不容置疑的威严，“我闭关的这三年，外界的事，你先仔细跟我说一遍。”

两人回到议事厅，杨真和將李家新增三名筑基、与江周结盟、李源尘身怀二阶灵兽，还有杨家折损种子修士、只剩六名筑基的处境，一五一十地说了一遍。