为了彰显主的慈爱与怜悯，安抚平民，教会决定在明天举办一场慈善布施日，专门面向码头区和受事件影响的平民家庭。”

他顿了顿，目光扫过两人，说出最关键的信息：

“他们希望卡罗尔商会，作为本地重要的商业伙伴和教会长期的资助者，能够承担此次活动的主要经费和物资筹备。

上午，主要就是在商討此事的具体细节和数额。主教大人很重视，要求儘快准备好。”

杰米表面上露出了略微惊讶的表情，实际上，內心已经把教会骂了个遍。

该死！

慈善布施日？好一招收买人心。

教会这是想用金钱掩盖西北暗湾的真相，对冲胡恩可能带来的负面影响。

他明白亚瑟这是在衡量教会的关係和帮助胡恩的收益。

胡恩此时內心也並不平静。

安抚民心？

这明明是教会在为听证会製造舆论优势。

到时候，他再指控教会，就算有埃德蒙的支持，教会的声望也不会损失太多。

而且他没准会被极端信徒给记恨上，变成人人喊打的异端。

会客厅的空气仿佛凝固了，只有亚瑟平静的敘述声在迴荡。

他说的每一个字都敲在胡恩两人紧绷的神经上。

杰米的大脑飞速运转。

他迅速压下所有情绪，脸上重新堆起真诚笑容，甚至带著点恰到好处的钦佩：

“原来如此！教会此举確实意义重大，稳定民心是当前布里斯托的头等大事。

大哥您代表商会出面鼎力支持，定能极大提升我们在民眾心中的声望，也能巩固与教会的良好关係！”

他先把亚瑟和商会的行动捧到一个顾全大局的高度。

紧接著，他话锋极其自然却又异常犀利地一转：

“不过，大哥，胡恩先生这边的情况，处理得好，肯定能让家族以后在布里斯托的布局更加顺畅。

况且我刚听说教会两天后会在市政厅作为被告出席听证会，他们会面对埃德蒙勋爵的指控。

如果我们在这个时候帮助教会，那埃德蒙勋爵那边，我们该怎么解释？”

亚瑟沉默了。

杰米的话触动了他。

这正是他早上没先答应主教的原因。

一方是付出又不討好的慈善日，一方是有利於家族以后布局远航生意的契机。

权衡的天平，在不知不觉中倾斜。

他最终缓缓点了点头，先做出了一个稳妥的决定：

“我会拖著慈善日活动的经费和物资，在听证会后再决定要不要帮助教会。”

然后，他看向胡恩，说出了杰米最想听到的话：

“至於胡恩先生，你既然愿意帮助我们，商会可以在合规范围內，为你提供一定的支持，至於具体事宜……”

他又看向杰米：“这件事就交给你，別再让我失望，要不然你真的要离开了。”

答应了！

虽然没有明確说对抗教会，但可以在合规范围內，提供一定的支持。

这模糊而充满弹性的承诺，正是杰米需要的，可以在日后大做文章。

杰米眼中飞快掠过一丝几乎无法察觉的狂喜，但很快又压制下去。

他立刻躬身，声音充满干劲：

“大哥，请放心，我一定把这件事办好。

不过，我需要你签署的决议书，要不然也调动不了商会。”

他打算趁机將亚瑟的承诺牢牢坐实，並给自谋取执行的权力。

亚瑟似乎对这个表態感到满意，也因终於处理完这两件棘手事而略显放鬆。

他写完决议书，有些疲惫地挥了挥手：

“去忙吧，我昨天晚上连夜赶路，早上又被主教叫去商谈，有些累了。”

“好，大哥，你好好休息。”

杰米恭敬地应下，与胡恩交换了一个眼神，然后带著他礼貌地告辞。

走出那栋石砌宅邸，已是黄昏。

两人走出一段距离，拐进一条小巷。

杰米脸上的恭顺立刻消失，取而代之的是一种压抑不住的兴奋：

“成了！”

接著他拍了拍胡恩的肩膀，脸上带著坏笑：

“胡恩，你就等著看好戏吧。”