天刚蒙蒙亮，镇江卫千户所的后宅里，赵德功还搂著小妾，在锦被里鼾声如雷。

臥房里暖香融融，熏的是上好的苏合香，烧的是银丝炭盆。

外间，几个世代在卫所当差的厨子正在厨房里忙活。

烧的“鲤鱼焙面”，用的是黄河大鲤鱼。

“焙面”是龙鬚细面，口感是半脆半软。

日上三竿，赵德功才伸著懒腰起身。

四五个丫鬟捧著热水、青盐、绸巾鱼贯而入，伺候他洗漱。

小妾娇滴滴地替他更衣。

“大人，早膳备好了。”管家躬身。

赵德功踱到花厅，八仙桌上已摆得满满当当。

除了正中的鲤鱼焙面，还有水晶虾饺、蟹黄汤包、燕窝粥，並几样精致小菜。

他大马金刀地坐下，招呼几个小妾一同享用。

“报——！！！”一声嘶喊，伴隨著仓皇的脚步声。

一个满身尘土、头盔歪斜的哨探连滚爬地扑到厅前：“千户大人！不、不好了！镇江城被流民给占了！”

赵德功闻言，將筷子狠狠拍在桌上：“荒唐！镇江城地处江南腹地，哪儿来的流民作乱？”

“千真万確！流民是乘船来的，已占城整整一日，大户都被抢光了。”

赵德功眯起眼睛：“他们有多少人马？”

“约莫百余人。”

“装备如何？”

“未见甲冑，多是刀枪棍棒，不过如今他们占了城，应该会有弓箭了吧。”

赵德功听罢，在厅中来回踱了几步，眼中渐露精光。

一帮流民，哪知道什么守城！？

就算夺了一批弓箭，又岂会用？

哪有什么准头？

这简直是送上门的功劳！

他猛地转身，喝道：“击鼓聚兵！把卫所里还能动的都给我叫起来！”

命令传下不久，残破的校场上便稀稀拉拉聚起了人影。

赵德功站在將台上望去，只见这些兵卒大多衣衫襤褸、面有菜色，队列歪斜，武器拉垮，哪里还有半分卫所官兵的模样。

这不是流民吗？

镇江卫是五千人额员的大型卫所，如今只剩这五百羸弱之眾。

这能打！？

赵德功咽了一口唾沫，这些年他只顾自己捞去了，没想到武备鬆弛到这般地步。

“大人……”副千户凑近低语，“弟兄们已有两年未发足餉……”

赵德功脸色阴晴不定。

他自然知道卫所虚额吃空餉的底细，这些年上下其手，粮餉几乎都落入自己囊中。

可眼下……

必须拼一把！

他一咬牙道：“老子有的是银子！取米二十石，宰五头猪，再搬十坛酒来！”

副千户一惊：“大人，这……”

“捨不得孩子套不著狼！吃饱了才有力气打仗。”赵德功面对兵卒，提高嗓门：“弟兄们！今日饱餐一顿，隨本官收復镇江！那些流寇不过百余乌合之眾，斩首一级赏银五两，取了匪首头颅的，官升三级，赏银百两！”

重赏之下，萎靡的队伍终於有了些生气。

炊烟升起，肉香瀰漫，久未见荤腥的兵卒们眼睛发亮，围著大锅狼吞虎咽。

赵德功看著这一幕，心中稍定。

虽然卫所的兵力被他霍霍的只剩五百，但五百对一百，依旧是五倍於敌，怎么也能踏平那些泥腿子。

一个时辰后，队伍终於整顿完毕。

赵德功翻身上马，拔刀前指：“出发！建功立业，就在今日！”

五百人拖著稀稀拉拉的步子，向镇江城而去。

赵德功骑在马上，已开始盘算收復城池后该如何向朝廷请功了。