“麻子，怎么回事？今儿个这盘查力度，赶上大帅府抓刺客了？”

罗彪勒住韁绳，看著巷口的拒马和几个漕帮打手腰间的傢伙，吐掉嘴里的烟屁股，一脸的不耐烦。

那领头的麻子脸凑上前，先是朝车上的棺材瞥了一眼，眼神里闪过一丝忌讳，这才压低声音道：

“彪哥，这两天不是不太平嘛，义和会那帮疯狗又闹腾起来了。”

“义和会？”罗彪嗤笑一声，“那帮练神功练傻了的，不是早让洋枪队给剿得差不多了吗？还能翻起什么浪？”

“若是以前那帮练『神打』的倒也罢了。”

麻子脸啐了一口唾沫，压低声音道：

“但这回不一样。听说不知道又从哪儿跑来了几个会邪法的高手，喊著什么『驱除国贼，重光龙夏』、还有什么『民主万岁』的口號，这两天在租界边缘偷袭了好几个洋行买办。”

“上头怕他们今晚混进大世界来衝撞了刘大帅的寿宴，这才下了死命令，连只苍蝇都得验明正身才能放进去。”

说罢，麻子脸那一双透著精明劲儿的小眼珠子，像两道探照灯似的，越过罗彪，落在了坐在棺材旁边的李业身上。

“彪哥，顺子哥我是认得的。可这小子……面生得很吶。”

麻子脸的手按在腰间的短斧柄上，身后几个打手也跟著围了上来，气氛顿时有些紧绷。

“这地界，生面孔可进不得。万一是个愣头青，或者是那帮疯狗派来的暗桩……”

李业坐在车上，神色未动，只是微微抬眼。

在阴眼的视野中，这几个帮閒身上的气血浑浊，带著股常年混跡烟花赌档的虚浮，只有这麻子脸腰间缠著一缕淡红煞气，显然是手里见过红的主儿。

但他並未开口，只是安静地看向罗彪。

“放你娘的屁！”

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罗彪可不惯著他，直接骂道：“睁大你的狗眼看清楚，这是三爷福寿店新招的伙计。三爷亲自点过头的，今儿个特意带出来见世面。怎么著，你要查三爷的人？”

那几个看场子的帮閒一听是福寿店的新伙计，原本警惕的目光顿时变了变。

他们上下打量了李业几眼，见这年轻人虽然穿著普通伙计的青衣短打，但那手腕上露出的半截黑底金线护腕却是做不得假。

“既然是吃阴行饭的兄弟，那自然没问题。”

麻子脸换了副笑脸，眼神里流露出一丝不易察觉的艷羡。

在这闸北地界混饭吃，把脑袋別在裤腰带上是常態。

漕帮看著威风，那是对下头苦力威风，真到了拼命的时候，他们这些底层帮眾就是炮灰。

可福寿香烛店不一样。

那是连军阀和洋人都得敬著三分的地方，吃的是手艺饭，有张三爷罩著，只要不犯大忌讳，不仅钱拿得足，在这乱世里还比旁人多几分活命的保障。

“行了，进去吧。別让杜香主久等。”麻子脸挥了挥手，示意手下挪开拒马。

“回见。”罗彪也不废话，一抖韁绳，那黑骡子便打著响鼻，拉著沉重的棺材缓缓驶入了巷子，不到百米，就看见一扇半掩的铁闸门。

这是通往大世界地下一层的暗道。

……

一入闸门，就像是被巨兽吞进了肚腹。

甬道两侧的墙壁上掛著一盏盏昏黄的煤气灯，光影摇曳间，可以看到墙皮剥落处露出的红砖，像是溃烂的伤口。