距离乡试还有一个月。

江州府的天气开始转凉，早晚的风里带著秋意。

听涛雅苑的藏书楼里，顾辞已经连续三天没出门了。

桌上摆著的不是诗词歌赋，而是一摞厚厚的时政策论。

什么《论赋税改革之利弊》《边关防务策、《郡县制与分封制之辩》，全是些硬邦邦的东西。

顾辞揉了揉眼睛，放下手里的笔。

前世他是歷史学教授，这些东西本来不难。

但难就难在，这个时代的政治环境和前世完全不同。

你得知道哪些话能说，哪些话说了会掉脑袋。

“辞儿，喝口水。”

顾昂端著茶杯进来，小心翼翼地放在桌角。

这几天他也没閒著，每天天不亮就去练武场，跟著魏师傅练到日头偏西才回来。

现在这身腱子肉，比半个月前又硬了一圈。

“哥，你这胳膊都快赶上我腰粗了。”

顾辞接过茶杯，看著顾昂那双满是老茧的手，心里有点发酸。

“嘿嘿，魏师傅说我是练武的料。”

顾昂挠了挠头，憨笑道，“等乡试那天，我就守在考场外头。谁敢对你动歪心思，我让他知道什么叫拳头硬。”

顾辞笑了笑，没说话。

他知道哥哥是真心想保护他。

但有些东西，不是拳头能解决的。

“对了，郡主府来人了。”

顾昂突然想起什么，“说是请了个大人物来给你指点。”

顾辞眉头一挑。

大人物?

能让永安郡主亲自请的，那来头肯定不小。

他放下茶杯，整理了一下衣衫，跟著顾昂往前厅走。

刚进门，就看见一个穿著官服的中年人坐在主位上。

这人约莫四十来岁，留著短须，眉宇间透著股子书卷气。

官服上绣著仙鹤补子，那是翰林学士的標誌。

顾辞心里咯噔一下。

翰林学士，那可是正儿八经的京官。

能进翰林院的，都是科举里的佼佼者。

这种人物，怎么会跑到江州来?

“顾辞见过大人。”

顾辞上前行礼，態度不卑不亢。

那中年人摆摆手，笑道：“不必多礼。我姓苏，单名一个軾字。”

顾辞愣了一下。

苏軾?

这名字怎么这么耳熟?

但转念一想，这个世界的歷史和前世不同，重名也正常。

“苏大人远道而来，有失远迎。”

顾辞客气道。

苏軾打量著眼前这个八岁的孩子，眼里闪过一丝惊讶。

他在京城听说过顾辞的名字。

什么八岁神童，什么诗仙转世，传得神乎其神。

本来他还不信，觉得多半是吹出来的。

但现在一看，这孩子站在那儿，那股子沉稳劲儿，可不像个八岁娃娃。

“听说你要参加乡试?”

苏軾开门见山。

“是。”

顾辞点头。

“经义和诗赋我看过你的卷子,没得说。”

苏軾顿了顿，“但策论这一块，你有把握吗?”

顾辞沉默了一会儿。

“不敢说有十成把握，但七八成还是有的。”

苏軾笑了。

“七八成?小子，你知道策论考的是什么吗?”

“考的是你对朝政的理解，对时局的判断。”

“更重要的是，考的是你的政治立场。”

苏軾的语气变得严肃起来。

“你那首《登幽州台歌》，我在京城听说了。”

“好诗，真的是好诗。”

“但也正因为太好，所以惹了麻烦。”

顾辞心里一紧。

果然。

“京城那边有人说，你这诗太过孤高，有离经叛道之嫌。”

苏軾嘆了口气，“还有人说，你年纪轻轻就如此狂傲，將来必成祸患。”

顾辞捏紧了拳头。

他早就料到会有这一天。

树大招风，枪打出头鸟。

他这段时间风头太盛，不招人恨才怪。

“所以，这次乡试，你得小心。”

苏軾压低了声音，“策论题目十有八九会针对你。”

“他们会出一些看似中正平和，实则处处是坑的题目。”

“你要是答得太激进，就会被扣上『狂妄自大』的帽子。”

“你要是答得太保守，又会被说成『暮气沉沉』。”

顾辞深吸一口气。

“那苏大人的意思是?”

苏軾站起身，走到窗边。

外面的槐树叶子已经开始泛黄。

“我的意思是，你得学会藏拙。”

“锋芒太露，容易折。”

“有些话，你心里明白就行，不必全说出来。”

顾辞沉默了。

藏拙?

这不是他的风格。

前世他就是因为太直，得罪了不少人。

这一世，难道还要继续憋屈自己?

“我知道你心里不服。”

苏軾转过身，看著顾辞，“但你得明白，科举不是比才华，是比生存。”

“你活下来了，才有机会施展抱负。”

“你要是死在半路上，再大的才华也是白搭。”

这话说得很重。

顾辞却听进去了。

他不是愤青，他知道什么叫审时度势。

“多谢苏大人指点。”

顾辞再次行礼，这次是真心实意的。

苏軾笑了笑，从怀里掏出一本册子。

“这是我当年考乡试时的策论笔记。”

“里面有些经验之谈，你拿去看看。”

“记住，策论不是让你展示才华，是让你展示你的政治智慧。”

顾辞接过册子，沉甸甸的。

苏軾拍了拍他的肩膀，转身离开。

走到门口，他又回头说了一句。

“还有，京城那边来人了。”

“名义上是视察，实际上是衝著你来的。”