將姐姐上下值的事情安排妥当，周元便径直赶往北城巡检司。

按照日子算，今日轮到他当值。

可他刚走到巡检司门口，便察觉到了一丝不对劲。

气氛太过凝重。

往日里站在门口閒聊打屁的几个戍卒，此刻都站得笔直，神色肃穆，一副严阵以待的模样。

周元心中一凛，知道司內可能来了什么大人物。

他收敛心神，迈步走入巡检司。

一进后堂，他便看到主位上坐著一个身材魁梧的中年男子，一身黑色劲装，气息沉稳如山，不怒自威。

赫然便是巡检总司的总巡检，谢洪武。

差头李通正肃然立於堂下，低著头，认真地向谢洪武匯报著什么。

周元立刻上前，拱手行礼。

“卑职周元，拜见总巡检大人。”

谢洪武抬起头，看到周元，先是微微一顿，隨即眸中闪过一丝诧异。

“免礼。”

他手下的差头，大多都是炼皮境界，像周元这般年纪轻轻就踏入锻骨的，还是头一个。

“周差头。”谢洪武开口了，“最近几日，可有看见赵巡检？”

来了。

听见谢洪武问起赵大成，周元没有露出丝毫异色，反而恰到好处地显出一抹诧异。

“回大人，卑职未曾看见。难道……赵巡检这几日未曾来巡检司吗？”

一旁的李通见状，连忙替他解释道：“不止是赵巡检，连王猛也不见了。”

听到这话，周元脸上的震惊更胜，他紧接著流露出关切之色。

“那我等是否要去找找？赵巡检待我等，可是不薄啊。”

“已经去他家中找过好几遍了，连个人影都没见著。”李通嘆了口气。

听著周元的回答，谢洪武的眉头皱的更加厉害。

赵大成失踪至今，已有十几日。

若是再寻不到此人，便只能按照失踪上报处理。

一位巡检的失踪，可不是一件小事。

虽然官阶不高，但赵大成终究是不折不扣的朝廷命官。朝廷命官在自己的辖区內无故失踪，这足以掀起一场大案。

谢洪武收敛心中思绪，再次开口。

“若是赵大成回来，立马让他来见我。”

他顿了顿，话锋一转。

“另外还有一事。如今又快到梅雨季节，务必对辖区內来往之人严加盘查。”

谢洪武的声音冷了下来。

“那该死的贼人，又该出来作恶了。”

听见这话，周元心中颇有疑惑，但是没有多言，和李通一起抱拳称是。

谢洪武交代完毕，便背著手，径直走出了北城巡检司的大堂。

直到看见谢洪武的身影彻底消失，周元才转身询问李通。

“李哥，总巡检大人说的那贼人是……”

李通左右看了一眼，压低了嗓门。

“还能是谁，採花贼唄。”

“最近这几年，每到梅雨季节，城中便会有採花贼出没。此人专挑那些未出阁的少女下手，几年下来，已有不少女子遭了他的毒手。”

周元闻言，心中很是诧异。

这等大事，自己怎么从未听说过？

李通似乎看穿了他的想法，又解释道：“一是县尊大人怕引起城中恐慌，故意封锁了消息。二来嘛，这也不是什么体面的事，受害的人家，自然也不愿张扬。”

周元这才瞭然。

“你说，咱们这位赵巡检，还能回来吗？”李通忽然又把话题拉了回来。

周元心中微动。

赵大成和王猛的尸首，如今恐怕早就被荒山野狼啃得连骨头渣子都不剩了。

但他面上还是装出一副不確定的样子。

“赵巡检好歹也是锻骨境界，应该……不会有什么意外吧。”

“刀口上討生活，谁说得准呢。”李通感慨一声，又对周元说道，“如今王猛也不在了，这巡检司就剩你我两个差头。这样吧，以后当值的时间改为十天一轮，十天后我来替你。”

周元对此没有异议，点了点头。