如之再三。
……
夕阳落下最后一缕彤红。
鸣金的信號在草原上迴荡，追击的骑兵渐渐撤退回去，被追的身影也没去阻拦，只是在远方勒著战马向后看了看，隨即打马跑向约定的地点。
点起的火把下，萧乙薛看著迴转的兵马少了数百，顿时眼前一黑，伸手指点著靠过来的身影：“好啊，真好！俺千算万算没料到竟是在一群兵甲不全的人手中折损了兵马！”
“统军……”
几个带兵追袭的统军司將官张张口，互看一眼低下头颅，此时说甚也是错的，还是乖乖站著听他训斥就罢。
“哼！”萧乙薛点点这个、指指那个，最终一挥手：“回营！”
……
北面。
篝火在草原上燃起，穿著皮甲、布衣的汉子喝著马奶酒，吃著肉乾，围著火堆说著话。
哗啦——
脱招將水从头上浇下，混著碎肉的血水从身上流淌下来，这魁梧的汉子甩了甩头髮，用布巾將湿漉漉的头髮擦乾，就这么赤裸著上身坐在火堆旁烤火，有人递过来肉乾与马奶酒，这大汉喝了一口，发问：“折损了多少人？”
“死了二百一十七个牧民，大多是跑的慢的，被辽人骑兵射死了，也有突阵之时被人砍死的，伤的比较多，大概有四百三十人，族兵与牧民都有，不能再战的有七十四人，其余上些药、裹好伤处，照样可以打。”
说话的汉子顿了一下，看眼吃喝的人，犹豫一下再次开口：“脱招巴特尔，再这样下去折损就太大了，咱们毕竟面对的是辽人的军队，只凭我们是打不贏的。”
“我知道，老汗也知。”脱招用力將肉乾撕咬开，灌下口马奶酒，用力咀嚼：“所以咱们不是要和这辽人分出胜负，再打几场胜仗……咕嘟嘟——”
喝了几口酒將肉乾衝下去，抹下嘴巴：“咱们就和辽人讲和，他们还有南方齐国的威胁在那，没精力和咱们拉扯，到时咱们再提出要些牧场，想来辽人也不会拒绝。”
“能……能行吗？”
周围几个都是统率牧民的百夫长，相互看看，有些底气不足。
“你们听我的。”脱招伸出尾指抠了抠牙缝的肉丝，看一眼又塞嘴里：“保证能行。”
不久，火光中，铺著毛毡的部族勇士沉沉睡去，夜晚在几个值夜的汉子看守下，缓缓渡过。
翌日清晨，金色的晨阳洒下光辉铺展开。
脱招吃饱喝足，翻身上马，一抖韁绳，脸上神色兴奋，纵马一跃，举著铁矛在营地中跑过：“札只剌的勇士们，今日继续让辽人颤抖，然后夺取他们的牧场！”
醒来的部族兵顿时兴奋的嘶吼，伤员也勉强起身，不住拍打著地面。
呜——
呜呜——
苍凉的牛角號在骑兵跑动中吹响，远去的尘烟再次於空中飘荡，马蹄再次轰隆隆踏响。
……
远去曷刺河畔。
竖起的帐篷收起，先行的乌林答泰欲带著大战前的兴奋与紧张，飞奔向巨母古城。
嘈杂的人声与战马嘶鸣充斥著人耳，嗡嗡嗡的声响震的这一带鸟飞兽走。
完顏娄室上了战马，一旁的曾涂、完顏活女也都一一上马，扭头看看身旁的人，吩咐徒单合喜：“让完顏宗翰为左翼、完顏宗弼为右翼，告诉那两个混蛋，这一仗陛下关注著，出了差池就拎著脑袋来见本帅！”
抬起手，抽出腰间长刀举起，空中洒下的金芒折射散开：“给乌古敌烈统军司送上份大礼，急行军，杀去巨母古，在他们城里炙烤他们的牛羊，抢他们的女人！”
四千女真骑兵，还有一千五百使女真中郎將麾下骑兵齐齐发出嘶吼。
出发的命令发下，蜂拥而行的骑兵群向北而去。
毕竟是併入后的第一次独立作战，他们这些女真將领也需要军功来证明些什么。
……
远去乌古敌烈部。
战爭的准备一直在进行，斥候天色未亮就跑去原野，警惕的看著四周的景象。
轰轰轰——
马蹄的声音自远方过来，这队三人的斥候彼此看了一眼，有人在马背站起，看向传来声响的方向，那是一支渺小的尘烟朝著这边蔓延过来。
“是北边那些破烂户！”
双腿一岔，坐在马鞍，拨转马头：“走走走！回去报信，敌军来了！”
穿著简单，少有兵器的战马奔行快速，拉起道道尘烟向著来路飞快跑去。
不多时，得了军情的乌古敌烈部开始聚集，超过八千的兵马在萧乙薛的命令下开始向著外面奔跑。
军营中，骑兵、士卒人影来去，每个人脸上写满了大战临近的紧迫感，写有辽字的大旗在军营中咧咧作响，开会匯聚的兵马前方，萧乙薛披著甲冑与一眾统军司的心腹將领看著下方，时不时也有交谈。
“札只剌的那个脱招確实是个人才，若是能將其收服带去打南齐，当能为国朝建功立业，如今皇命下来近月，我等还在这里蹉跎实在不该，或许可以通过协商的方式促成三部之间的和平，打来打去都是俺们大辽的人，平白消耗自己的力量著实有些蠢。”
视线里，兵马在各自將旗的后方匯聚起来，萧乙薛说完这番话，身后几个心腹將领也是难以接话，他深吸一口气抬头看看大辽的旗帜，却是感到一阵悲凉，曾几何时他们被人以武力逼迫成这样？
“入娘的，先打疼脱招那傢伙，若是他不识相，老子宰了他。”
他低声骂了一句，面色却看不出喜怒，他为官为將时间甚长，早已练就一番城府，不到情绪激烈之时，看不出他有甚不妥。
“都打起精神，这两日不过小挫，不必担心，对方终究人少，胜利终將属於俺们！”
“统军说了，此战若胜，金银、女人、牛马赏赐都有！”
“让那些破落户看看，谁才是这草原上最强的部落！”
此起彼伏的吆喝声在校场中响起，统军的將官在不停给手下的人打著气，不知是羞於输给少量的兵马还是被赏赐刺激起心中的欲望，不少两部的骑士呼喊出声，喊杀的声响震动天地。
士气可用！
萧乙薛在中军大旗下满意的点下头，手臂一挥：“出兵！”
茫茫草原，隨著一声令下，血浪在这河流地带爆开。
(本章完)