“从今往后，宝玉，你便去族学里好好读书！每日我定要考较你一番，断不能再由著你的性子胡来！”

贾政立在堂中，伸手指著身侧的贾宝玉，眉头拧作一团，额间青筋微跳，语气里满是恨铁不成钢的焦灼与严厉。

他素来盼著这衔玉而生的儿子能走仕途经济之路，光耀贾家门楣，可宝玉偏生只爱与闺阁女儿廝混，於四书五经上半分不上心，教他如何不气？

“若是再这般心不在焉，不肯用心向学……哼！”

那尾音的冷哼，带著沉沉的威压，直教贾宝玉心头一凛。

忙垂首敛目，连头也不敢抬，瑟缩在一旁，活脱脱似只受了惊的缩头鵪鶉，肩头微微发颤，连大气也不敢喘一口。

堂上首座，贾母斜倚在雕花木椅上，身侧立著鸳鸯替她轻捶著肩。

往日里但凡贾政对宝玉稍露严色，她必是第一个开口护著的，今日却罕见地缄默不语。

只垂著眼瞼，手指轻轻摩挲著腕间的蜜蜡串子，静静听著贾政训子，面上无半分波澜，倒教一旁的邢夫人、王夫人也暗自敛了声息，不敢多言。

待贾政一番疾言厉色的训诫落了地，贾母这才缓缓抬眼，目光落在身侧垂首立著的宝玉身上，语气温和却带著不容置喙的郑重，道：

“你老子的话，须得字字听进心里去。咱们贾家虽是勛贵世家，享著百年荣华，可终究要靠你们这些男儿撑住门庭，光耀祖宗。”

“你已是半大的孩子，断不能再像从前那般，整日里只知顽乐，无所事事，误了自己的前程。”

宝玉自小被贾母捧在掌心里长大，何曾听过老祖宗这般正经的规劝？

此刻听得连最疼自己的祖母也这般说，心头五味杂陈，只觉鼻尖发酸，一时竟无言以对，唯有低眉垂首，沉默著立在原地，指尖无意识地绞著衣摆。

贾政见他半晌不发一语，只当他仍是心有不服，心头火气更盛，厉声喝问：

“听到没有！”

那一声怒喝，震得堂中落针可闻，宝玉嚇得身子一哆嗦，忙不迭点头，声音带著几分颤意，喏喏道：

“听……听到了。”

一席训话罢了，眾人各怀心思，荣庆堂中那股沉沉的压抑，许久才稍稍散去。

姜云自荣庆堂辞了贾母等人，便带著紫鹃、雪雁回了东厢房。

一路之上，她步履从容，不復往日的弱柳扶风之態，眉眼间反倒添了几分凌厉的英气，教紫鹃与雪雁心中皆是暗暗诧异，只是不敢多问。

行至东厢房外，紫鹃快步上前，伸手推开那扇雕竹纹的木门，挑开垂著的月白綾纱帘，口中轻道：

“姑娘，进屋吧。”

雪雁则亦步亦趋地跟在黛玉身后，怀中小心翼翼抱著一柄长剑，剑鞘缀著几枚红线缠成的流苏，隨著她的脚步轻轻晃动。

她本是娇俏灵动的模样，此刻怀剑而立，倒颇有几分持剑侍女的颯爽风姿。

姜云抬步走入房中，紫鹃早已手脚麻利地沏了一盏雨前龙井，用白瓷茶盏盛著，放在窗边的梨花木桌上。

她走上前去，拿起茶盏，也不顾那茶水尚有些烫口，便大口饮了一口，清冽的茶香漫开，稍稍解了方才在荣庆堂中的些许滯闷。

那茶水沾湿了她的红唇，殷红的唇瓣上凝著些许水珠，在廊下透进来的微光里，闪耀著娇嫩润泽的光泽，添了几分动人的艷色。

“姑娘今日，却与往日大不一样了。”

紫鹃待她饮罢，走上前轻声道，语气里藏著几分不解与试探。

姜云將茶盏搁在桌上，抬眸瞧著紫鹃，唇角微挑，淡淡道：

“哦？我倒不知，有什么不一样的？”

“姑娘……姑娘何时竟练了剑？奴婢日日守在姑娘身边，怎的半分不知？”

一旁的雪雁终於按捺不住心头的疑惑，开口问道。

她面上还带著几分婴儿肥，眉眼娇憨，满是少女的天真烂漫。

说话间，她小心翼翼地將怀中的长剑置於屋角的剑架之上，动作轻柔，生怕磕碰到了。

雪雁自小便跟著黛玉，从扬州一路到了荣国府，算是黛玉最贴身的丫鬟，姑娘的一举一动，几乎都逃不过她的眼睛。

可这练剑之事，她却是闻所未闻，我问你今日是在老爷府中，还是在那街道之上，与男子比试，都教她心生疑惑。

姜云闻言，心头微顿。

“此事，你自然不知，不必多问。”

紫鹃见她不愿多言，也不敢再追问练剑之事，只是接过她饮空的茶盏，搁在一旁的茶盘里。

眉头微蹙，柳眉顰起，眉宇间凝著几分忧色，那张俏丽的脸庞也因这份担忧，不復往日的青春靚丽，轻声道：

“姑娘，今日在荣庆堂中，您实在是太过莽撞了。您那般与太太说话，言语间竟无半分退让，恐会引得太太心中不悦，往后在府中，难免多有不便。”

她说的太太，自是王夫人。

在紫鹃看来，今日在荣庆堂，因著宝玉的事，王夫人言语间对黛玉颇有几分微词，暗指她带坏了宝玉。

往日里自家姑娘听了，怕是早已暗自垂泪，可今日，却不卑不亢，几句话便懟了回去，言辞犀利，竟让王夫人一时语塞。

紫鹃瞧在眼里，急在心里，只觉姑娘今日的举动，实在是太过冒险。

姜云自然知晓紫鹃所言的前因后果，也清楚王夫人素来对自己心存芥蒂，闻言，她抬眼斜覷著身旁的紫鹃，目光落在她窈窕的身姿上。

紫鹃生得本就秀丽，一身月白的丫鬟装束，衬得肌肤胜雪，白皙细腻，靠近之时，一股淡淡的处子馨香縈绕鼻尖，幽幽的沁人心脾，暗香浮动，惹人侧目。

“怎么？你倒觉得，我今日做错了？”

姜云的声音不高，却带著几分淡淡的审视，落在紫鹃耳中，竟让她心头微微一颤。

“姑娘……”

紫鹃正要开口辩解，却见姜云神情微顿，目光落在她身上，轻轻招了招纤纤细手，指尖莹白，如玉雕琢一般，道：

“过来。”

紫鹃心中满是疑惑，却不敢违逆，只得缓缓走上几步，离黛玉更近了些，几乎就站在她的身侧，能清晰地嗅到姑娘身上那股独有的清冷馨香，混著淡淡的茶香，令人心旷神怡。

姜云看著站在自己身旁的紫鹃，也不言语，忽然伸手，一把攥住了她的柔荑。

紫鹃的手生得小巧玲瓏，肌肤柔滑，握在掌心，温软细腻。姜云稍一用力，便將她朝著自己怀中一拽。

“呀！”

紫鹃猝不及防，惊呼一声，花容失色，身子不由自主地向前倒去。

待她回过神来，竟已坐在了黛玉的腿上，姿態亲昵至极，宛若孩童依偎在母亲怀中一般，脸颊瞬间便烧了起来，烫得厉害。

“姑……姑娘？！”

紫鹃微微抬首，鼻尖几乎要触到黛玉的衣襟，恍然间便看到自家姑娘的唇角就落在自己的额前，只要再低上几分，便是唇瓣相触的亲密。

她心头小鹿乱撞，砰砰直跳，连呼吸都变得急促起来，甚至能清晰地感受到黛玉吐纳间的气息，拂过自己的额角，带著清冷的馨香。