11、

唐维楨本可以侧身躲过那一巴掌，可他偏偏钉在原地，硬生生挨了这一记耳光。

那瘦削汉子动作如电，抽完便缩回阴影里；倒是铁塔般的粗豪汉子跨前半步，冷眼堵住了他的退路。

半边脸颊火辣辣烧灼，热血直衝脑门——若搁在往常，管他什么舵主香主，早扑上去撕个死活。可此刻，唐维楨只能死死咬住后槽牙，指甲掐进掌心：唐云轩这是想唱什么戏？

自己这条命，已是唐家翻盘的最后一枚筹码。

“放开他。“唐云轩慢悠悠摩挲著茶盏，指尖在釉面青瓷上刮出细响，“小九，去把丁庆叫来——本人今天损失的，可得好好算算，可惜了这壶银针啊……“

“不必劳烦丁掌柜。“唐维楨突然膝下一软，重重跪在青砖地上，溅起一圈尘土，“我赔！“

唐云轩捻茶的动作猛地顿住，茶汤在盏中晃出涟漪。他眯眼打量这个跪伏的少年，像打量一块带血的璞玉，“男儿膝比金贵，你倒跪得爽快。说罢，拿什么赔？“

唐维楨抬头时，眼底已凝起霜：“家父唐志业的名號，抵不抵得上一盏茶？“

少年虽跪著，依旧挺直脊樑，声音脆如断竹，“鼎晟茶楼原是唐家產业，如今虽由舅父打理，但三年后端午一过，契书便归我名下。若唐大先生信得过番禺唐家一言九鼎的祖训...“

话音未落，他忽然补上一句，声音稚嫩，却字字淬锋芒，“若信不过...今日这跪，权当餵了狗。“

茶楼內霎时死寂，唯有唐云轩的茶盏磕在桌面的脆响。脸色数变，忽地大笑，袖口扫过茶案，溅湿的君山银针在绸缎上洇开墨绿：“好个少年狼！番禺唐志业的种，果然带股腥气。可惜...“

唐云轩倏然收笑，指尖点在少年喉结处，“狼崽子得先学会低头，才能活到吃肉那天。“

唐维楨喉头滚了滚，却半步不退。他分明听见唐云轩身后马仔的刀鞘微响，分明感觉到冷汗顺著脊樑滑进衣襟，可眼底始终只映著唐云轩那双浸毒的眼。

这场赌局，他押上的是整个唐家的残骸——以及自己十四岁的命。

唐云轩忽地长嘆一声，眼底掠过晦暗，“起来吧，站著说。”

缓步踱至窗边，唐云轩望著江面粼粼波光，“你周岁那日，我还抱过你哩。你爹啊，是条有肝胆的汉子——当年粤商自治会那些蠢货，以为洋枪就能硬扛官府，折了多少人？唯独他肯低头，保住了唐家根基。可惜天不佑善人，竟叫盗匪断了性命……”

话锋忽转，唐云轩眸中冷芒一闪，“若当年他入了洪门，那还有这种腌臢事？也是命中注定……”

唐维楨喉头一哽，膝骨再度触地，额抵掌心颤声道，“家父生前，常言洪门忠义，唐大先生更是侠肝义胆。小子如今愿效犬马之劳，恳请唐大先生教我饮血……”

“呵呵，你这点心思，我知道了，容后再说吧，老九，走。”

唐云轩嘴角勾起一抹似有似无的弧度，隨意回应一句，便起身走向门口，不再看跪在地上的唐维楨一眼。乾瘦汉子阴阴一笑，跟著出了门。而那落在后边的老九则深深吸了一口气，扫了一眼唐维楨，赶紧从墙壁上取下唐云轩的西装外套，紧跟其后走了出去。

深深盯了一眼凌风阁门口站著的丁庆与南淳，唐云轩笑意温和，拱拱手转身便走。

丁庆三步並作两步衝上前，手指颤抖著摸向唐维楨脸颊，“这、这怎下这般狠手！少爷，疼不疼？我这就去寻张自力老大说话……”

话未说完，却见唐维楨半边脸已肿如发麵馒头，眼眶通红却紧咬下唇，喉头滚动的倔强让他心头更疼。

“莫慌。”南淳花容失色，指尖刚触到唐维楨手腕便被猛地攥住。

少年强扯出个苦笑，掌心却因忍痛抠出月牙形的指甲印，“是我莽撞了，唐大先生行事自有章法。”

可唐维楨喉间却似有暗火翻涌，指甲深深掐进掌心——那唐云轩笑意温和拱手的模样，与父兄惨死时官差“秉公处理”的笑脸何其相似。

“就怪我啊，就怪我……”丁庆满脸通红，“让少爷受委屈了，今日二楼本来是张军海的，扑街仔，食碗面反碗底，等他回来，就开了他……”

压制住心头躁鬱，唐维楨依旧是衝著丁庆微笑，“掌柜的，不能怪张哥，今日里的事，是我自己惹的，你放心，唐大先生不会有其他处罚了的。”

丁庆双目通红如血，唾沫星子溅在檀木桌上，“怕他个鸟！唐家虽遭了变故，可道上谁敢不敬半分？那老狐狸定是嫌你碍了他什么腌臢事……”忽地瞪大眼，恍然大悟——自家少爷怕是撞破了唐云轩的暗棋！那新来的小伙计……原是对方早有布局！心头“咯噔”如坠冰窟。

看来自家少爷是挡了唐云轩的道了。

南淳捧来热毛巾，却被唐维楨避开，“不必费心，收拾了二楼便好。”

他弯腰拾起碎瓷片时，指缝渗出的血丝与瓷屑混作一团，红白交错如凝血的霜。丁庆喉头突然哽住，忽觉这十四岁的少爷背影比常日里佝僂许多，仿佛肩扛著千斤重的棺槨，每一步都拖著看不见的锁链。

待南淳唤出二楼躲事的女招待，丁庆硬拽著唐维楨往诊所去。少年垂著头，心里头却是翻江倒海。

到这鼎晟茶楼本就是唐维楨那稚嫩谋划的第一步。

唐家產业横跨南北，客栈货站十几处，偏这禺山路茶楼最是鱼龙混杂——永汉路一街之隔，江湖豪杰如过江之鯽往来其间。若真如如话本所言，草莽中多侠肝义胆，他日若能攀上几条硬关係，未必撬不开那遮天蔽日的真相。

父兄与小妈惨死的真相如毒刺日日扎在心头：劫匪只掠明面金银，珍物分毫未动；以父兄武功纵遭突袭也该有反击动静，护院武师怎会毫无察觉？那日被处极刑的劫匪不过草莽之流，又如何能悄无声息地从暗道进到唐宅？

十四岁的少年，猜疑如野火在心头烧，却无人可问，无人可信。