流火城的紧张气氛並未隨著时间流逝而缓解，反而有愈演愈烈之势。短短数日，又有两队在外海执行巡逻任务的四海商盟修士小队失去联络，魂灯熄灭。城主府派出的探查队伍也一无所获，只在外海某片区域发现了剧烈斗法的痕跡和残留的、令人不適的阴邪气息。
恐慌如同无形的瘟疫，在城中低阶修士间蔓延。各大商铺的防御符籙、预警阵法等物品价格飞涨，仍供不应求。
陆沉居於客栈静室，看似闭关，实则神识早已如同无形的大网，悄然覆盖了小半个流火城，尤其是四海商盟总部与城主府附近的区域。他听到了许多修士的私下议论，也捕捉到了一些不同寻常的灵力波动。
“听说了吗？黑水礁那边又出事了！一队採珠人全没了！”
“不止呢，据说失踪的人里，有好几个是修炼了特殊水属性功法的......”
“难道是某种海妖需要祭品？”
“我看不像，倒像是......魔道手段！”
特殊水属性功法......魔道手段......这些零碎的信息在陆沉脑海中拼接。他想到了黄泉鬼宗，但又隱隱觉得，此次事件的手法，与鬼修惯常的抽魂炼魄似乎有些微不同，更偏向於一种......掠夺本源？
就在他沉思之际，两股不弱的气息来到了客栈之外，正是四海商盟的那两位元婴初期长老。
“晚辈四海商盟吴清（赵海），求见陆前辈！”两人在静室外恭敬传音。
陆沉心念一动，撤去禁制：“进来吧。”
两人步入静室，神色凝重，带著一丝难以掩饰的焦虑。吴清长老拱手道：“冒昧打扰前辈清修，实乃情势所迫，望前辈恕罪。”
“何事？”陆沉语气平淡。
赵海长老接口，將近日修士接连失踪的情况详细稟报，最后沉声道：“前辈，我等与城主府多方探查，发现那作乱之物极其狡猾，行踪飘忽，且似乎能融入海水，难以追踪。其手段狠辣，遇害者皆精血本源乾涸，疑似被某种邪术掠夺。我等实力有限，继续拖延，恐酿成大祸，故特来恳请前辈出手，助我等除此祸患！四海商盟与流火城上下，必感念前辈大恩，愿奉上厚礼相酬！”
说著，两人奉上了一枚储物戒指。陆沉神识一扫，里面赫然是百万上品灵石，以及数种颇为珍稀的炼器材料和几瓶对元婴修士也有效的丹药。四海商盟不愧是南海巨富，出手极为阔绰。
陆沉並未立刻收起戒指，而是问道：“你等可知那作乱之物的具体来歷？或是其老巢所在？”
吴清苦笑摇头：“惭愧，我等只知其大致活动范围在黑水礁至毒龙沼一带的外海，具体巢穴和跟脚，一无所知。那东西似乎对水遁之术极为精通，且能避开寻常神识探查。”
“黑水礁......毒龙沼......”陆沉记下这两个地名，略一沉吟，道：“此事我已知晓。你等先回，约束门下弟子，近期莫要靠近那片海域。陆某会亲自前去查探。”
两人闻言大喜，连忙躬身拜谢：“多谢前辈！我等谨遵前辈吩咐！”
送走二人，陆沉目光微闪。他之所以答应，並非完全为了酬劳，更多是想弄清这背后的真相，消除可能存在的隱患。而且，他新炼成的巡天星舰以及诸多神通，也需实战检验。
他没有耽搁，当夜便悄然离开了流火城。
巡天星舰化作一道几乎融入夜色的暗银流光，悄无声息地划过海面，朝著黑水礁方向驶去。舰体上的星辰符文微微闪烁，不仅提供了强大的动力和隱匿效果，更將陆沉的神识增幅、扩散出去，如同最精密的雷达，扫描著下方广阔的海域。
很快，他便抵达了黑水礁区域。这里礁石林立，海水顏色深暗，水下地形复杂，確实是一处易於藏匿的所在。
陆沉將星舰悬停在高空，自身则施展【水镜星挪】之术，融入海水之中，如同一个幽灵，在礁石丛间穿梭探查。
他很快便发现了一些残留的、极其淡薄的邪异气息，与城中传闻相符。这气息阴冷中带著一股贪婪的吞噬意味，確实非比寻常。
然而，那作乱之物极其警觉，似乎感知到了某种威胁，始终未曾现身。
陆沉並不急躁，他寻了一处巨大的礁石阴影隱匿下来，双眸缓缓闭合。当其再次睁开时，眼中已无瞳孔，取而代之的是两团缓缓旋转的、深邃如同宇宙星空的漩涡！
【星眸·溯影】！
这是他结合破妄星瞳与星辰殿推演之力，新领悟的一种追踪秘术！可追溯一定时间內残留的能量痕跡，窥见过往发生的片段！
星眸之下，周围世界的色彩褪去，只剩下无数流动的能量轨跡。那淡薄的邪异气息，在星眸中变得清晰起来，如同一条条细微的、暗红色的丝线，残留在此地。
他的目光顺著这些能量轨跡逆向追溯，穿过复杂的礁石迷宫，越过深潜的海沟，最终，锁定了数十里外，一片被浓郁毒瘴笼罩的沼泽海域——毒龙沼！
而在那毒瘴最浓郁的中心区域，星眸穿透了层层阻碍，“看”到了一个隱藏在水下岩洞中的巢穴！巢穴之內，盘踞著一个模糊的、由无数水魂与精血本源凝聚而成的、不断扭曲变化的暗影！其散发出的气息，赫然达到了元婴中期，而且极其诡异，仿佛没有固定的形態！
就在陆沉以星眸窥探的剎那，那巢穴中的暗影似乎也有所感应，猛地“抬头”，一双充满了贪婪与暴戾的猩红目光，仿佛穿透了空间，与陆沉的星眸对上了一瞬！
“吼——！”
一声非人非兽的、蕴含著愤怒与一丝惊惧的咆哮，通过能量轨跡，隱隱传入陆沉耳中！
“找到你了！”陆沉眼中星芒大盛，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他身形一晃，脱离水遁状態，回到巡天星舰之上。舰体表面符文亮起，瞬间进入战斗状態！
“目標，毒龙沼中心！全速前进！”
暗银色的星舰发出一声低沉的嗡鸣，撕裂夜空，如同追捕猎物的星空巨兽，朝著那邪祟的老巢，悍然衝去！