深夜的寒风掠过晨曦堡外的原野，庞德勒紧韁绳，他座下的独角犀不安地喷著鼻息，硕大的蹄子践踏在泥泞的血土上。战斗已经结束，但肃清的工作才刚刚开始。他布满血丝的双眼扫视著月光下的旷野，那里仍有零星的溃兵在黑暗中蠕动。

“第一、二小队向左翼扇形展开，第三小队隨我压上。”庞德的声音低沉沙哑，却带著不容置疑的威严，“把老鼠都从洞里赶出来，一个不留。”

沉重的蹄声再次响起，如同催命的战鼓。独角犀骑兵们三人一组，如同移动的堡垒，开始系统地清理战场。他们並不急於衝锋，而是保持著严整的队形，將那些躲在弹坑、尸体堆后负隅顽抗的帝国士兵一一驱赶出来。一旦有敌军试图集结，沉重的骑枪便会毫不留情地刺穿他们的阵型。

“为了北境！”一名年轻的骑兵怒吼著，將长矛捅进一个刚刚举起弓箭的帝国士兵胸膛。他的脸上还带著未脱的稚气，眼神却已经染上了战爭的冷酷。

在更远处的树林边缘，卡门的幽影狼骑兵则展现出完全不同的战斗风格。他们如同真正的幽灵，悄无声息地穿梭在树影之间。座下的幽影狼迈著轻盈的步伐，绿油油的眼睛在黑暗中闪烁，敏锐地捕捉著每一个细微的动静。

“三点钟方向，树后两个弓手。”卡门的声音通过特製的传讯符石在队员们耳边响起，清晰而冷静。

几乎在他话音落下的同时，两支淬毒的短弩已经从不同角度射出，精准地没入目標。两个试图埋伏的帝国弓手连惨叫都来不及发出，便软软倒地。

“清理完毕，继续向前推进。”卡门的声音没有任何波动。他的目光锐利如鹰，不断扫视著前方。这些轻骑兵不参与正面的廝杀，他们的任务是確保没有漏网之鱼，特別是那些可能携带重要情报的军官或者法师。

而在战场最边缘的阴影中，道格正带领著他的豺狼人斥候进行著最细致也最危险的工作。他们仔细地翻动每一具尸体，確认没有装死者，同时收集任何有价值的情报——地图、信件、特殊的徽章，甚至是敌军將领的佩剑。

道格的鼻子在空气中轻轻抽动，分辨著各种气味。血腥味、硝烟味、恐惧的汗味……还有一丝若有若无的奥术能量残留。他蹲下身，用爪子小心翼翼地翻开一具穿著深蓝法袍的尸体，从对方紧握的手中抠出一枚已经碎裂的储能水晶。

“掌控派的杂碎。”他喉咙里发出低沉的咕嚕声，將水晶收好。这些残存的奥术物品很可能还蕴含著危险的能量，必须妥善处理。

突然，他的耳朵敏锐地抖动了一下，捕捉到远处传来的微弱声响。他抬起手，做了一个警戒的手势，所有斥候立刻停下动作，融入周围的阴影中。

片刻后，道格缓缓站起身，绿油油的眼睛望向东南方向。“庞德大人，卡门大人，”他通过传讯石说道，“东南十里外发现敌军活动跡象，规模不小，正在重新扎营。我看到营中有奥术光芒闪烁，可能是他们的法师在构筑防御工事。”

这个消息很快被传回了晨曦堡。

与此同时，晨曦堡那道被奥术熔蚀出的巨大缺口处，完全是另一番景象。

儘管已是深夜，这里却灯火通明。数十盏魔晶灯被高高掛起，將破损的城墙照得亮如白昼。岩山族的战士们赤著上身，粗壮的手臂按在依旧散发著微弱热量的结晶化墙面上，土黄色的光芒从他们的掌心流淌而出，如同具有生命般渗入岩石的缝隙。

石心长老站在缺口中央，花岗岩般的脸庞在灯光下显得格外凝重。他双手虚按地面，整个缺口周围的岩石都在他的引导下缓慢地蠕动、融合。巨大的石块仿佛变成了粘稠的泥浆，艰难地填补著那个触目惊心的窟窿。但这绝非易事，奥莱恩最后的湮灭奥术不仅熔穿了城墙，更改变了墙体材料的本质，那些结晶化的边缘顽固地抵抗著岩山族的塑形能力。

“长老，东侧三米处结构不稳定，需要额外加固！”一个工程兵大声喊道，他正吊在由霜裔临时凝结的冰制脚手架上，检查著刚刚填补上去的石料。

石心没有回答，只是將更多的土黄色光芒导向那个方向。豆大的汗珠从他花岗岩般的额头滑落，显示出他正在承受的巨大消耗。普通的岩石修復对他们来说不算什么，但这种被高阶奥术污染过的结构，每一次塑形都像是在与那股残留的毁灭性能量对抗。

“沙民的朋友，”石心终於开口，声音带著疲惫，“东侧节点，需要你们的帮助。”

几个一直待命的沙民技术官立刻上前。他们手中托举著结构精巧的金属圆盘，將其贴在石心指示的位置。微弱的空间波动散发开来，扭曲的光线在破损处形成了一层肉眼难以察觉的薄膜。这是简易的空间稳定装置，可以在岩山族完成永久性修復前，暂时维持结构的稳定，防止发生二次坍塌。

“能量输出稳定，空间锚点已设置。”沙民技术官的声音毫无波澜，“但只能维持十二个小时。”

“足够了。”石心简短地回答，继续將精力集中在修復工作上。

工程兵们则在修復区的后方忙碌著。他们利用从空间摺叠仓库中紧急调运来的石料和金属，加工著加固用的支撑结构和连接件。敲打声、切割声、號子声与岩山族施法时低沉的嗡鸣交织在一起，形成一曲战后的重建交响乐。每个人脸上都带著疲惫，但手上的动作却没有丝毫放缓。他们都知道，这道缺口是晨曦堡最脆弱的地方，必须在敌人捲土重来之前將其堵上。

凯尔的身影出现在缺口上方的完好处。他没有打扰下方忙碌的人群，只是静静地站在那里，目光扫过整个修復现场。他的战袍依旧染血，脸上带著无法掩饰的倦容，但眼神却如同磐石般坚定。他看到了岩山族战士的汗水，听到了工程兵嘶哑的指挥声，也感受到了沙民装置散发出的微弱空间波动。

“还需要多久？”他问跟在身边的副官。

“石心长老说，主体结构天亮前能完成，但要恢復到之前的防御强度，至少需要三天时间，而且需要北溪镇的新石料到位。”副官立刻回答。

凯尔点了点头，没有说话。他的目光越过忙碌的修復现场，投向城外那片被黑暗笼罩的原野。那里，庞德和卡门的部队仍在执行著肃清任务，而道格回报的消息更让他心头沉重。

联军残部並未远遁，他们就在十里之外重新集结。那些奥术光芒说明，掌控派的法师依然保持著一定的战力。这场战役的胜利，远未带来真正的和平。

黎明的第一缕曙光悄然划破东方的天际，將微弱的光辉洒在修復过半的城墙上。新填补的石料顏色明显浅於周围，像一道刚刚癒合的狰狞伤疤。施工的声音渐渐稀疏下来，连续奋战了一夜的战士们终於获得了短暂的喘息之机。

道格的身影无声无息地出现在凯尔身后，皮甲上沾著夜露和血跡。“大人，確认了。败退的是联军主力，人数仍在五千以上，建制还算完整。他们在构筑防御工事，看样子是打算和我们长期对峙。”他顿了顿，补充道，“我看到了帝国元帅的旗帜，还有……至少三十名以上的法师。”

凯尔沉默地望著远方那些尚未散尽的硝烟，以及更远处那片隱约可见的营地轮廓。寒风捲起他战袍的下摆，猎猎作响。

“知道了。”他终於开口，声音平静却带著千钧重量，“让战士们轮流休息，加强警戒。通知所有指挥官，正午时分到指挥室开会。”