皇帝看著下方乱象，头痛欲裂。

林甫的话句句诛心，戳中了他內心最深的忌惮。

谢起……那把锋利的刀，他曾经亲手收起，如今真要再拔出来吗？

他的目光落在那堆告急军报上。

榆林关失守，守將殉国!

居庸关告急，危在旦夕!

金帐国的兵锋，距离京城越来越近！

那一路势如破竹、连战连捷的蛮族铁骑，像噩梦般压在他的心头。

就在此时，內侍省大太监悄无声息地呈上一封密信，低声道。

“陛下，皇城司指挥使杨策，八百里加急密奏。”

皇帝展开密信，杨策的字跡冷峻而客观，详细描述了阳和县之战的经过，印证了李文渊所见。

但信末一句，却让皇帝瞳孔微缩：

“谢公麾下罗网，布局之深远超预估，其势已成，或可用之退敌，然用之则需慎之再慎，若使其离心，恐为大患。”

杨策的警告与林甫如出一辙，却更显冰冷真实。

皇帝闭上眼，脑中思绪纷乱。

他想起先前看西游记里的剧情，唐僧识人不明的故事。

自己当年是否也如那唐僧一般，因猜忌而自断臂膀，赶走了能保江山社稷的孙悟空？

如今谢起平定阳和县之乱，功绩彪炳，证明他忠心未泯，能力犹在……

一边是权臣尾大不掉的隱忧，一边是金帐国铁骑南下、江山社稷倾覆在即的恐惧！

两者在心头激烈交锋。

终於，对亡国现实的恐惧，压倒了一切猜忌和犹豫！

他猛地睁开眼，精光四射。

“够了！”

皇帝猛地一拍龙案，巨大的声响让整个朝堂瞬间安静下来。

他缓缓站起身，目光扫过下方神色各异的臣子，一字一句地沉声道：

“擬旨！召谢起，即刻返京述职！”

……

阳和县，独酌小院。

谢起正与孙昀对弈，王嵐在一旁嘰嘰喳喳地观战。

齐楚天和李松明坐在廊下閒聊。

徐远伯因为生气谢起坑他，藉口探討学问，实则想看看谢起谋划眾多究竟想做什么，也赖著没走。

谢起执棋，隨口问道：

“对了，你那《西游记》第三册，何时能出？我可等著看呢。猪八戒能把孙悟空请回来吗？唐僧被妖怪抓了，后续如何？”

孙昀闻言，笑著摇了摇头：“谢公也来催更了？正在写，正在写！”

就在二人轻鬆閒聊之际。

院外突然传来整齐而沉重的马蹄声，以及威严的喝令声。

小院的门被轻轻敲响。

林雀无声无息地出现在谢起身侧，低声道：“大人，他们来了。”

院內瞬间安静下来。

王嵐疑惑地看向门口，徐远伯和齐楚天等人也停下了动作，神色变得肃然。

孙昀也好奇扭头看向门外。

院门“吱呀”一声被打开。

只见杨策一身緋色麒麟官服，神情肃穆。

他引著一位手持明黄綾缎圣旨、面容白净气度不凡的秉笔太监，缓步而入。

身后跟著一队气息沉凝，眼神锐利的宫廷侍卫。

那秉笔太监目光扫过院內眾人，最后定格在稳坐如山，依旧凝视著棋盘的谢起身上。

他上前一步，展开那捲圣旨，尖细而清晰的声音，瞬间打破了小院的寧静：

“圣旨到，谢起接旨！”