“等——”兰德的呼喊卡死在了喉咙里。

男人的身体已经如断翅之鸟般坠下跳板，向著那片吞噬一切的深蓝直落而去。

残影中，那最后浮现在嘴角的一抹解脱似的笑容，像一根冰冷的针，狠狠刺穿了兰德瞬间凝固的思维。

“轰——哗啦！”身体撞击海面的沉闷巨响，紧接著是求生意志徒劳挣扎的水花声浪，撕裂了寂静。

男人临別前的话语却在兰德脑中轰鸣迴响：“它们说除非找到比我更好的架皮人，否则在那之前都不会让我走的。”

一个冰冷而带著罪恶感的念头如同毒藤般攫住了他的心臟：自己明明……和他一样，也拥有同样的能力啊，如果……如果当时说出来？让大家知道？是不是就能……顶替他……那样他……就不用死了？

理智在角落嘶吼著：“那不是你的错，你没有责任，和你毫无关係！”

可另一个声音在血淋淋地质问：但你明明有“机会”的，一个伸手就能挽回的机会！

而更加悲惨的真相却可能是他自己早已经想到该怎么做。

只是……只是没有勇气撕开自己，更没有勇气去背负那份同样的痛苦？

那时的兰德，仍被巨大的未知浸泡著，他並不知晓自己“特殊变异人”的身份，更不知道这意味著怎样的灭顶之灾。

从他被粗暴拽上甲板的第一秒开始，瀰漫心间的，只有对未知深渊的、庞大而模糊的恐惧——如浓雾般终日不散。

兰德伸出手眼睁睁看著对方落入大海，挣扎溅出水花。

几天后，正要出航的船长发现了架皮人的失踪，几分钟后，一位水手带著一位新的架皮人来到船上。

他个子矮小，皮肤乾燥像是被风乾的废纸，他蜷缩著，枯枝般瘦弱的身体甚至还未適应环境，就被熟练地架在了桅杆的刑架上，取代了那个位置。

海风依旧，咸腥依旧，航程依旧。

只不过兰德再也没有尝试与那被捆绑在桅杆上的“人”搭话。

他再未抬起过头，看向新架皮人空洞的面容。

他只是机械地重复著日復一日的动作。

低下头沉默地喝下海水，让那苦涩的液体冲刷喉咙，也冲刷著心底某种永难癒合的伤口……

曾经的记忆如同一幕幕画面都被那位女人深邃的黑瞳无情地翻阅，对於那些兰德所经歷的悲惨她都没有丝毫波动，只是眉头却越陷越深。

兰德运气还好，对方还没有发现关键，时间正一分一秒的流逝，他不知道还能拖延多久，只能流著冷汗继续等待。

直到她发现兰德是如何从一个普通水孩变为远航星號船长的真相，终於忍不住將其一把摔倒地面。

这一举动让斯图尔特看了都有些奇怪。