中组部调查组进驻汉东，对省委副书记、政法委书记高育良个人问题进行核查，这本就是一场无法完全掩盖的风暴。
儘管过程低调，但其引发的涟漪，尤其是发生在一个月前的那场堪称激烈的省委民主生活会上的部分细节，还是如同关不住的风声，不可避免地在汉东省一定级別的干部圈子里流传开来。
消息的传播是零碎而隱晦的，往往是在办公室的关门密谈，或是食堂吃饭时的低声情报交换。
然而，这些消息其带来的震撼程度却是巨大的。
许多汉东省干部第一次听闻，一向以学者风范、温文儒雅示人的高育良副书记，背后竟还有如此“爱美人不爱江山”的一面，其婚姻状况的变动竟成了组织调查的导火索，这彻底顛覆了高育良在许多人心目中沉稳持重的形象。
而更让眾人心下凛然甚至有些惴惴不安的，是关於省委书记沙瑞金在会上的反应。
在多个版本的传言中，沙书记被高育良书记几句尖锐言辞，直接气得捂著胸口昏倒，当场被送往医院抢救。这个版本或许有所夸大，但沙书记因那次会议住院休养已是確凿的事实。这不禁让一些干部私下犯起嘀咕：沙书记的心胸和气度，难道真的如此……容不得刺激？以后向他匯报工作，尤其是涉及敏感或爭议问题时，岂不是要时刻留意他的脸色和心率？万一言语不慎，导致领导身体出现什么意外，这责任谁能承担得起？
伴隨著对高、沙二人的重新审视，汉东的政治人物们不可避免地开始討论下一个核心问题：如果高育良因此次调查退居二线，谁將接任省委副书记一职？
省纪委书记田国富、常务副省长赵达功，是呼声最高的两位人选。支持田国富的人认为，他立场坚定，坚决支持沙书记的反腐大业，由他接任更利於纪委工作的开展，也能更好地配合沙书记的工作。而看好赵达功的人则觉得，他抓经济是一把好手，汉东目前正需要这样能推动发展的实干派领导。
各种分析和猜测在暗流中涌动，每个人都在根据自身的立场和利益，盘算著未来的站队。
然而，所有的猜测都在中组部官网更新的一则简短通知后戛然而止，取而代之的是舆论的瞬间引爆。
通知明確：经研究决定，赵达功同志任汉东省委副书记，常务副省长。
一石激起千层浪！
赵达功的上位，超出了许多人的预料，却又在情理之中。
这清晰地传递出中央对汉东未来工作重心的期望：稳定与发展，经济压倒一切。赵达功身上那种锐意进取、敢於拍板的能吏形象，显然更符合这一期待。
当这个消息通过秘书匯报传到田国富耳中时，田国富正坐在办公桌前翻阅一份文件。
田国富动作顿了一下，隨即挥挥手让秘书出去。办公室门关上的那一刻，田国富仿佛瞬间被抽乾了力气，靠在宽大的椅背上，內心一片冰凉与淒凉。
田国富知道自己背后支持他的老领导，这次確实为他使了力气，但终究未能扭转乾坤。
自己没能趁著高育良倒台成功上位，这意味著什么，他比谁都清楚。之前一系列针对高育良及其派系的动作，在沙瑞金面前不动声色地给高育良上的那些“眼药”，甚至在民主生活会上的那个冒险提问……此刻回想起来，都像是一场独角戏，而自己，就是那个在权力舞台上上躥下跳、最终却未能贏得掌声的小丑。
一种巨大的失落和挫败感包裹了田国富，未来的路，似乎一下子狭窄了许多。
比田国富內心更淒凉的，是仍在汉东大学附属医院高干病房里静养的沙瑞金。
王惠將手机上的任免通知递给他看时，沙瑞金盯著那几行字，久久没有说话。
窗外明媚的阳光照在沙瑞金略显苍白的脸上，却映不出丝毫暖意。沙瑞金想起之前中组部调查组前来谈话时，那些看似不经意，实则意味深长的提问。沙瑞金当时就隱约感觉到，那不仅仅是在核实高育良的问题，更带有考察接任人选的意味。
因此，沙瑞金重点夸奖了虽然能力不算最突出，但对自己指示执行坚决、显得更为“忠心”的田国富。
然而，中央最终选择了赵达功。
这个结果，像一盆冷水，浇醒了沙瑞金。看来，自己到汉东以后的一系列表现，尤其是在平衡班子、处理复杂人事关係上显露的某些急躁，或许已经在中央有关领导心里打了低分。一股沉重的无力感袭来，但沙瑞金很快努力强压了下去。
“瑞金，別多想，养好身体最重要。”王惠在一旁轻声劝慰。
沙瑞金缓缓闭上眼，再睁开时，眼底已恢復了几分的锐利。“嗯，不想了。”他声音有些沙哑，“经济发展才是硬道理。等我回去，必须牢牢抓住这个中心点，让中央看到，我沙瑞金不仅能稳住局面，更能抓出成绩！”
沙瑞金决定用实实在在的经济发展的答卷，来重新证明自己的能力，挽回在中央领导们心中的失分。
而在赣西省，已经得到確切消息、知道自己即將跨省调任汉东省政法委书记的孙彦霖，此刻正站在办公室的窗前，望著窗外熟悉的城市景色，心情复杂。
汉东，那是一个政局刚刚经歷剧烈震盪的地方，一切都充满了挑战和未知。
孙彦霖思索片刻，转身拿起桌上的电话，拨通了一个他熟悉的號码。
电话那头，是他仕途上至关重要的引路人。
“老学长，是我，彦霖。关於汉东的情况，还想再向您请教一下……”孙彦霖的语气恭敬而诚恳。
电话那头，传来一个沉稳的声音，开始为孙彦霖剖析汉东目前的政治格局。孙彦霖凝神静听，他知道，自己即將踏入的，不仅是一个新的岗位，更是一个充满机遇与风险的巨大漩涡。他必须儘可能多地掌握信息。