“平衡推进器！”克林斯曼拉动操纵杆，手指在控制面板上飞舞。

潜艇在薄膜包裹中缓慢转向。生物膜粘稠如糖浆，探照灯下可见其中微生物快速增殖。

“它好像在生长......”陈雯观看者屏幕上的监测数据，“接触热液后，古菌代谢速度增加数倍。”

李杭指著观察窗外：“彩虹变厚了。”

薄膜確实在增厚，从透明虹彩渐变为乳白色屏障，视野迅速收窄，前方热液喷口的光芒变得朦朧。

“后退路径被堵。”李文良声音保持平稳。

额发上已经被汗水浸湿，可能是艇內的温度过高，也许是第一次潜水太过紧张。

九岁的李泽突然指向侧方屏幕：“那里顏色浅！”

右侧膜壁確实较薄，隱约可见外部巨藻蓝光，克林斯曼推动推进器，潜艇在海水中悠然自得的缓慢移动。

机械臂接触薄膜时，古菌群如受惊般收缩，暂时让出通道。

“它们对机械振动敏感。”玛拉博士记录，“用低频脉衝试试。”

脉衝发出，薄膜波浪般退开两米，但隨即更厚地捲土重来。潜艇趁机前进数米，却又被新的包围。

“它在学习。”陈雯惊讶，“古菌群有集体智能？”

李杭突然哭了：“我们出不去了吗？”

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玛拉把李杭抱在怀里，微笑著亲吻了他的额头：“我们可是万能的潜水艇，这些海藻喜欢我们，在和我们做游戏。”

李文良回头微笑：“还记得爸爸教你的迷宫游戏吗？每次都可以找到出口的线索。”

这话也是说给自己听的，他查看三维声吶图--薄膜已形成复杂迷宫，热液喷口是中心。

“氧气存量82%。”玛拉博士平静的告诉他，“足够十二小时，我们的探险才刚刚开始~”

克林斯曼关闭主推进器以节省能源，舱內突然安静，只有仪器低鸣和孩子的呼吸声。

“看外面。”陈雯轻声道。

薄膜內壁上，发光微生物重新聚集，绘出流动光纹，如活体壁画。

“哇！爸爸！好漂亮啊！”

蓝绿光芒映在每个人脸上，就像极光一样洒在天幕之上。

李泽小声问：“它们是在和我们说话吗？”

“它们好像要告诉我们一些事情......”玛拉博士放大图像，“光纹模式重复三次了，像某种信號。”

李文良思考了片刻，灵光一闪：“如果把光纹模式转换成声频。”

计算机转换出的声音如鯨歌低鸣，三段重复旋律。

资料库把解析的信息投放在屏幕上：“类似座头鯨的社交呼叫，但频率更高。”

玛拉博士尝试让潜艇扬声器播放相同频率，薄膜突然静止。

“继续。”李文良心跳加速。

继续调整参数，播放第二段，薄膜如帷幔般缓缓拉开一条通道，潜艇可以从中间从容的通过。

李杭破涕为笑：“妈妈，玛拉阿姨好像可以跟彩虹说话！”

潜艇缓慢前行，薄膜墙壁隨声频波动起伏，但好景不长，新岔路出现，声频失去作用。

“需要新『密码』。”玛拉博士皱眉，“但试错可能激怒它们。”

“激怒？”李文良问，“你说得它们像有意识。”

“集体应激性达到这种程度，与意识边界已很模糊。”