长江三峡。
江风更急了。
直升机的旋翼切碎了漫天雨幕，巨大的探照灯光柱像是一把利剑迅然落在曼斯教授的身上。
舱门滑开。
一道人影直接从十几米的高空跃下。
那是个中年男人。
穿著一身剪裁得体的西装，即使在这种狂风暴雨的鬼天气里，
他的头髮依旧梳得一丝不苟，身上没有沾染半点水汽。
一种无形的气流笼罩在他周身，雨水在离他三寸的地方便自动滑落。
曼斯眯起眼睛，借著探照灯的光，看清了来人的脸。
“该死。”
老教授吐出一口烟气，嘴角却咧开了一个有些无奈的弧度，
“我就知道，这边的检票员不好糊弄。”
“但没想到，是你亲自来查票。”
中年男人负手而立，目光冷淡地扫过曼斯身后那些正在运转的声吶设备，最后落在曼斯的脸上。
“曼斯·龙德施泰特。”
“非法入境，违规携带重型炼金设备，在我国重点水域进行未经申报的勘探作业。”
“按照龙渊阁的律法。”
他顿了顿，眼神如刀，
“我现在就可以把你扣下，关进『潜龙』监狱里去醒醒酒。”
曼斯耸了耸肩，一脸的死猪不怕开水烫。
“得了吧，老陈。”
“咱们也是老相识了，少拿那一套官腔嚇唬我。”
曼斯走上前，像是跟老朋友敘旧一般，
“你要是真想抓我，刚才那架直升机掛载的就不是探照灯，而是炼金飞弹了。”
被称为老陈的中年男人，
正是龙渊阁此次夔门预警行动的总指挥官，也是国內混血种世家陈家的现任家主。
他看著眼前这个有些无赖的老教授，嘆了口气，
“你还是老样子。”
“reckless（鲁莽）。”
陈家主淡淡地评价了一句，身上的气势稍微收敛了一些。
“既然知道这里是什么地方，就不该这么大张旗鼓。”
“动静太大了，连卫星都能拍到你们的热源反应。”
“那是为了效率。”
曼斯指了指身后的江面，神色变得严肃起来，
“你知道现在什么情况。”
“龙渊阁的监测网不是摆设，你们比我更清楚。”
“现在的当务之急，是搞清楚下面到底是个什么东西！”
老陈並没有立刻反驳。
他只是走到江边的护栏旁，双手扶著栏杆，看著脚下漆黑如墨、奔腾咆哮的江水，沉默了片刻。
“太急了。”
他摇了摇头，声音隨著江风飘散，
“你们的一贯做法，在这个地界行不通。”
“单是这片水域的封锁等级，就不够。”
老陈转过身，背对著江水，目光扫过远处隱约可见的村落灯火。
“我们要先进行全方位的地质扫描，生物反应，甚至排查每一寸岩层的结构。”
“更重要的是，要腾出时间。”
“至少一个月。”
“一个月？”
曼斯眉头紧锁，
“到那时候下面的东西怕是早就醒了！你这是在给它送起床闹钟吗？”
“必须一个月。”
老陈语气没有任何商量的余地。
“这一个月，不是用来给你们准备炼金炸弹的。”
“是用来让周边十公里內的民眾，以『地质灾害演习』或者是『大坝检修』的名义，有序、彻底地撤离。”
他抬起眼，凛然望著眼前人，
“曼斯，你要记住。”
“这里是龙国。”
“不比你们那个自由散漫的地界，也不比那些荒无人烟的冰原。”
“无论下面埋著的是龙王还是阎王，无论我们要付出多大的代价去填这个坑。”
“绝对容不得一丝恐慌在民间蔓延，更容不得出现任何牺牲。”
“至少明面上是如此。”
“这是底线。”
曼斯张了张嘴，什么都没说出口，
他知道老陈的脾气，也知道龙渊阁的行事风格。
在这种原则性问题上，哪怕是昂热亲自来，也別想让这块石头挪窝。
“行。”
“你是地头蛇，你说了算。”
“按你的节奏来，撤离，封锁，然后再下水。”
“但人手方面，你有什么打算？”
曼斯掏出打火机，想再点一根烟，却发现烟盒已经空了，索性把空盒子捏扁，
“龙渊阁这次打算派谁来镇场子？”
“那些老傢伙？”
老陈摇了摇头。
“老傢伙们动一动就要伤筋动骨，不到万不得已，不会轻易出山。”
他顿了顿，目光投向远方层峦叠嶂的群山，
“来之前，我已经挑了个不错的后辈。”
“是个很有天赋的姑娘，性格也....挺有意思。”
“她也在准备申请你们卡塞尔的入学资格，手续都办得差不多了。”
老陈回过头，看著曼斯，
“正好，这次我就先让她过来练练手。”
曼斯愣了一下，不可思议地看著老陈。
“练手？”
“你管这叫练手？”
“下面是一座疑似初代种留下的青铜城！是可能会导致长江断流的龙族復甦！”
“你拿这种s级的高危任务，给一个还没入学的新生练手？”
“老陈，你疯了还是我疯了？”
面对曼斯的质问，老陈语气淡淡，
“她姓陈。”
“既然流著这个家族的血，既然选择了这条路，有些东西，她终究是要面对的。”
“不如早些。”
“....”
“谈谈其他的吧。”
老陈收回目光，看了一眼曼斯身后抱著笔记本的姑娘，问道，
“这么大的阵仗，卡塞尔那边就让你们两个人来送死？”
“我也想带千军万马啊，奈何校长点兵。”
曼斯没好气地哼了一声，把手里捏扁的烟盒隨手扔进江里，
“学院另外会派谁来我倒是不清楚，那帮校董会的老傢伙做事从来都神神秘秘的。”
他顿了顿，有些不满地瞪了老陈一眼，
“我本来申请了调动叶胜和亚纪过来支援，毕竟他们是本土作战，熟门熟路。结果呢？报告怕是还在你们龙渊阁的审批流程里。”
“你们还卡著人不放是不是？”
“也是没办法的事。”