屋子里陷入沉默，只有宋桂芳压抑的啜泣声。

陈国强久久没有说话。

他承认，宋桂芳说得有道理。

强行把陈建华抓回来，除了激化矛盾，甚至可能酿成更激烈的衝突，又能解决什么问题呢？

那颗心已经野了，不在外面碰得头破血流，恐怕是不会回头的。

“唉。。”

陈国长长地嘆了一口气，这口气仿佛抽走了他大半的力气。

他抬起头，看著妻子苍老憔悴的面容和头上的绷带，心中一阵刺痛。

他伸手，轻轻抚摸著绷带边缘，声音低沉而沙哑。

“苦了你了……头上还疼不疼？”

宋桂芳摇摇头，眼泪流得更凶了。

陈国强转向小女儿。

“丽丽，去给你妈倒杯热水来。”

他看著窗外渐渐暗淡的天色，仿佛是对妻子，也仿佛是对自己说。

“罢了……罢了……儿大不由娘。他要作，就让他作去吧。这世道，离了家这棵大树，他才知道外面的风有多冷，雨有多凉。不吃点苦头，他永远长不大，永远不知道好歹！”

。。。

夜色如墨，山林死寂。

陈建国背著陈建军，穿梭在山林中。

陈建军左腿骨折处传来的剧痛，让他抑制不住地发出断断续续的呻吟，这声音在空旷的山谷里显得格外清晰，也格外刺耳。

陈建国的心揪紧了，他知道，弟弟的伤势正在迅速恶化，必须儘快找到落脚点，否则不用等追兵，光是感染和失温就能要了他们的命。

连续几天的逃亡，兄弟二人早已精疲力尽。

身上的看守制服早已被荆棘划得破烂不堪，沾满了泥污和血渍。

飢饿像一只无形的手，紧紧攥著他们的胃袋。

仅靠野果和溪水，根本无法支撑两个成年男子，尤其是一个伤员的消耗。

陈建军的额头滚烫，开始说明话，时而喊著“晓云”，时而恐惧地叫著“別抓我”。

陈建国知道，这是伤口感染引起的高烧，情况万分危急。

第三天黄昏，他们终於踉蹌著翻过一道山樑，隱约看到山坳里闪烁著几点微弱的灯火。

是一个村子！

希望瞬间在陈建国心中燃起，但隨即又被更大的忧虑覆盖。

他们是逃犯，是警方正在全力缉拿的要犯，贸然进村无异於自投罗网。

“哥……有……有人家……”

陈建军虚弱地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝渴望。

“看到了，但不能去。”

陈建国压低声音，警惕地观察著村子的布局。

村子不大，约莫二三十户人家，依山而建，显得十分僻静。

他需要找一个最不容易引起注意的目標。

兄弟俩躲在村外的树林里，仔细观察。

大部分人家都亮著灯，隱约传来人声和狗吠。

直到夜深，灯火陆续熄灭，村庄陷入沉睡。

只有村尾最靠近山脚的一户人家，窗户还透出一点昏黄的光亮，那房子看起来比別家更破旧些，是单独的土坯房，离最近的邻居也有百米远。

“就那家了。”

陈建国咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉。

他別无选择，弟弟需要食物、需要处理伤口，更需要一个相对安全的地方躲藏。

道德、法律，在生存面前，都显得苍白无力。

他背著几近昏迷的陈建军，借著夜色的掩护，像幽灵一样悄无声息地摸到那户人家的土墙外。

院子里静悄悄的，只有一只老狗趴在门口，似乎听到了动静，警惕地抬起头，喉咙里发出低沉的呜咽。

陈建国从地上捡起一块石头，屏住呼吸。

那老狗大概是年纪大了，或是觉得来者並无太大威胁，呜咽了几声，竟又趴下打起了盹。

陈建国鬆了口气，示意陈建军別出声，然后轻轻推开那扇虚掩著的、吱呀作响的木门。

屋里，一个鬚髮皆白、脸上布满皱纹的乾瘦老头，正就著一盏煤油灯，在修补一件渔网。

听到门响，他愕然抬头，看到两个衣衫襤褸、面目狰狞的陌生人闯进来，尤其是其中一个还被背著，腿上血跡斑斑，老头嚇得手一抖，针线掉在了地上。

“你……你们是啥人？”

老头的声音带著颤抖，下意识地往后缩。

陈建国將陈建军小心地放在屋里唯一一张破旧的藤椅上，然后猛地转身，抽出別在腰后的一把在山上捡来的、锈跡斑斑的柴刀，指向老头，压低声音恶狠狠地说。

“別出声！敢喊就弄死你！我们只求財，弄点吃的，给我兄弟治伤！”

老头看著明晃晃的柴刀，又看看椅子上气息奄奄、脸色潮红的陈建军，似乎明白了什么，脸色煞白，连连点头。

“好汉……好……好汉別动手……家里就我一个孤老头子……没啥值钱东西……吃的……还有点剩饭……”

“快去拿！”

陈建国用刀尖指了指灶台方向。

老头颤巍巍地走到灶台边，从锅里拿出两个已经冰凉的窝头和半碗看不出內容的剩菜。

陈建国一把夺过，先递给陈建军。

陈建军闻到食物的味道，仿佛迴光返照，抓起窝头就狼吞虎咽地塞进嘴里，噎得直翻白眼。

陈建国自己也抓起另一个窝头，大口咀嚼起来，冰冷的食物下肚，带来一丝虚假的饱腹感。

趁著弟弟吃东西的间隙，陈建国开始打量这间屋子。

家徒四壁，除了必要的家具，几乎一无所有，墙上掛著几串干辣椒和一些草药，角落里堆著些杂物，空气里瀰漫著一股淡淡的草药味和霉味。

这老头，看来日子过得十分清苦。

陈建军吃完东西，精神似乎好了一点，但腿上的疼痛让他再次呻吟起来。