星界冥想塔的第七层，星界水晶穹顶外的天色刚蒙蒙亮，淡青色的晨光还没穿透云层，室內的十二根能量柱却已亮起柔和的银光。林恩坐在冥想阵中央，指尖悬在万象水晶上方三寸处，规则链条的淡金光丝正与水晶表面的符文缓慢共鸣——这是他今天第三次模擬凝聚圣痕的初始步骤，光丝与水晶的契合度从昨天的78%，提升到了85%。
“还差最后一点……”林恩的呼吸轻得像羽毛，意识完全沉浸在能量流动中。光丝上镶嵌的火焰符文微微发烫，暗影符文则泛著微凉的光，两种属性在星界能量的调和下，正以一种极缓的速度融合，形成一道淡金中夹杂著橙黑的混合能量流，缓缓注入水晶。
就在这时，冥想阵边缘的通讯符突然亮起，是莱昂的信號。林恩收回意识，指尖的光丝轻轻收敛，拿起通讯符，里面传来莱昂急促的声音，带著明显的焦虑：“林恩！不好了，消息泄露了——你要凝聚圣痕的事，现在千塔之地的小势力圈子里都在传，连元素派那边都有动静了！”
林恩的眉头瞬间皱起，指尖的通讯符微微发凉：“消息怎么会泄露？我们没告诉任何人，除了星纹家族的费恩，他不可能……”
“不是星纹家族。”通讯符里传来洛伦兹的声音，比莱昂沉稳些，却也带著一丝凝重，“莱昂查了消息源头，最早是从黑市的『墨影商铺』附近传出来的，有人看到一个穿黑斗篷的人跟几个小势力的巫师提过，说『星界冥想塔有巫师要凝聚圣痕，用的是万象水晶』。现在已经有人在冥想塔外围徘徊了，有好奇的，也有……不怀好意的。”
林恩走到窗边，透过星界水晶看向下方的街道。冥想塔位於千塔之地的中城区，平时这条街总是人来人往，有去附近炼金店的巫师，也有运送材料的商队。可今天，街道上的行人却稀稀疏疏，大多走得匆匆，偶尔有人抬头看向冥想塔，眼神里带著探究，还有几个人站在街角的阴影里，穿著深色的斗篷，一动不动，明显是在监视。
“我去看看外围的情况。”伊芙的声音从身后传来，她的藤蔓已经顺著墙角蔓延到窗边，叶片泛著淡紫色的光，轻轻触碰玻璃，“我的藤蔓能感知到周围的能量波动，刚才已经察觉到三股陌生的恶意能量，都在冥想塔五百米范围內徘徊。”
林恩点了点头，看著伊芙的藤蔓像细蛇一样从冥想塔的通风口钻出去，叶片很快消失在窗外的晨光里。他转身走到冥想阵旁，拿起放在水晶托旁的《圣痕凝聚法》，书页上的字跡在能量柱的光线下清晰可见，可他此刻却没心思再看——消息泄露得太蹊蹺，偏偏在他准备凝聚圣痕的前一天，而且精准提到了“万象水晶”，除了拍卖会上的人，没几个人知道他拿到了水晶。
“奥托那边有反应吗？”林恩再次拿起通讯符，声音沉了下来。他最担心的就是奥托，之前拍卖会上被截胡，以奥托的性格，绝不会善罢甘休。
通讯符里沉默了几秒，传来莱昂敲击平板的“噠噠”声，隨后是他凝重的回答：“有。我黑进了元素派外围的通讯频道，刚才截到一条消息——奥托在实验室里摔碎了三个火焰坩堝，还跟他的副手说『不能让林恩顺利凝聚圣痕，就算毁了冥想塔，也要把万象水晶抢回来』。他已经调了两个三级火焰巫师，还有一队元素护卫，现在正在往中城区移动，预计半小时后到冥想塔附近。”
“该死！”林恩的拳头轻轻攥紧，指节泛白，“元素派的护卫队有能量护盾，赫伯特的火焰屏障能挡住吗？”
“我早就加固过了！”赫伯特的声音突然插进通讯符，带著金属敲击的脆响，“我把机械触发装置的灵敏度调到最高，还加了『连锁爆破符文』，只要他们的能量护盾碰触发线，立刻会引爆外层的火焰地雷，就算挡不住，也能拖延时间。另外，我还联繫了战锤议会的加文，他说会派巡逻队过来支援，十分钟內到。”
林恩鬆了口气，赫伯特的谨慎总是能在关键时刻让人安心。他走到冥想塔的防御控制台前，屏幕上显示著冥想塔外围的能量图谱——红色的光点代表恶意能量，有五个分布在东南西北四个方向，其中两个光点特別亮，应该是奥托派来的三级巫师；黄色的光点是好奇的中立势力，散落在周围，暂时没有异动；绿色的光点是加文的巡逻队，正在快速靠近。
“伊芙，怎么样了？”林恩对著通讯符问道。
“不太好。”伊芙的声音带著一丝疲惫，“西南角的阴影里有个死灵派的巫师，手里拿著『灵魂探测仪』，一直在探测冥想塔的能量波动；东北角有个穿银袍的，应该是星纹家族的人，但他没靠近，只是在观察，不知道是来保护还是来监视的；还有一股能量很奇怪，跟裂谷里瑟斯的暗影能量有点像，但更冷，像是……被改造过的暗影能量，在冥想塔的正北方，一直没动。”
林恩的心沉了沉——死灵派的凯恩一直对万象水晶感兴趣，之前拍卖会上虽然没出价，但肯定没放弃；星纹家族態度不明，虽然租给了他冥想塔，却没承诺保护；还有那股奇怪的暗影能量，是瑟斯的人？还是其他阴影势力？
就在这时，控制台的屏幕突然闪了一下，西南角的红色光点突然移动起来，朝著冥想塔的大门靠近，速度很快。莱昂的声音立刻传来：“是奥托的人！他们没走正门，绕到了冥想塔的后门，正在破坏外围的防御法阵！赫伯特，你的机械触发装置怎么没反应？”
“不可能！我设置的触发线覆盖了后门！”赫伯特的声音带著惊讶，隨后是一阵急促的金属摩擦声，“糟了！他们用『能量干扰器』屏蔽了我的触发信號！我现在就去手动启动备用装置！”
林恩走到冥想阵旁，將万象水晶小心翼翼地放进能量保护盒里，水晶表面的符文还在闪烁，却因为外部的能量干扰，波动变得有些紊乱。他调动规则链条，淡金色的光丝顺著冥想阵的符文槽蔓延到控制台，试图加强冥想塔的內部能量屏障——光丝刚触碰到控制台的能量接口，就感觉到一股外部的火焰能量正在撞击塔壁，塔壁的水晶发出轻微的“嗡嗡”声，像是隨时会出现裂纹。
“加文的巡逻队到了！”莱昂的声音带著一丝 relief，“他们在后门拦住了奥托的人，正在交火！不过奥托的副手很强，是三级火焰巫师，加文的人有点扛不住！”
林恩深吸一口气，他知道现在不能出去，一旦离开冥想阵，之前的准备就白费了，而且外面的混乱很可能是奥托的调虎离山计。他再次坐下，闭上眼睛，强迫自己冷静下来——规则链条在精神海里缓缓旋转，之前模擬凝聚时的焦虑被强行压下，星界能量顺著能量柱再次注入，与规则链条重新共鸣。
“林恩，別分心！”洛伦兹的声音在通讯符里格外清晰，“我们能守住外围，你专心准备，越早凝聚圣痕，就越安全！外面的人再闹，也不敢真的毁了星纹家族的冥想塔，他们还没那个胆子！”
林恩点了点头，意识重新聚焦在万象水晶上。指尖的光丝再次与水晶共鸣，这次的契合度却因为外部的能量干扰，降到了82%。他咬了咬牙，调动精神海里的星界能量，强行稳定光丝的波动——光丝上的符文逐一亮起，火焰符文的橙红、暗影符文的淡黑、精神符文的淡蓝，在星界能量的包裹下，渐渐形成一道稳定的能量流，重新注入水晶，契合度缓慢回升。
窗外的交火声隱约传来，夹杂著能量爆炸的闷响，还有巫师的喝骂声。冥想塔的水晶壁微微颤动，偶尔有细小的能量碎片溅到窗上，化作点点光斑消散。伊芙的藤蔓从通风口钻回来，叶片上沾著一丝黑色的灰烬，显然是被火焰能量灼烧过：“后门的衝突暂时停了，加文的巡逻队守住了，但奥托的人没走，就在外围徘徊，像是在等机会。”
林恩睁开眼，看向控制台的屏幕——红色的光点又回到了之前的位置，却比刚才更亮了，显然奥托的人在积蓄能量；死灵派的光点还在西南角，灵魂探测仪的能量波动更明显了；星纹家族的银袍人依旧在观察，没任何动作；那股奇怪的暗影能量，还是在正北方，像一块冰冷的石头，一动不动。
室內的空气仿佛凝固了，能量柱的光芒忽明忽暗，映在林恩的脸上，一半亮一半暗。他拿起能量保护盒里的万象水晶，水晶表面的符文已经稳定下来，泛著七彩的光，像是在呼应他规则链条的波动。他知道，这场风雨已经来了，奥托的恶意、死灵派的窥探、未知势力的观望，都像乌云一样压在冥想塔上空，而他能做的，就是儘快凝聚圣痕，只有拥有了圣痕的力量，才能真正驱散这些乌云。
“洛伦兹先生，帮我盯著外围，有任何异动立刻通知我。”林恩的声音平静下来，却带著不容置疑的坚定，“我现在开始做最后的能量对接，最多两个时辰，就能正式开始凝聚圣痕。”
通讯符里传来洛伦兹的回应，带著欣慰：“好，我们会守住的，你放心。”
林恩重新坐回冥想阵中央，將万象水晶放回阵眼。规则链条的淡金光丝再次展开，与水晶的符文紧紧贴合，能量流在两者之间缓缓循环，没有一丝卡顿。窗外的风更大了，吹得冥想塔的水晶穹顶发出轻微的声响，像是在为即將到来的蜕变伴奏，又像是在预告著一场不可避免的衝突。
中城区的街道上，元素派的护卫队还在徘徊，死灵派的巫师依旧在阴影里窥探，星纹家族的银袍人站在街角，目光复杂。而星界冥想塔的第七层，林恩的意识已经完全沉入能量的世界，外界的风雨似乎都与他无关，只剩下规则链条与万象水晶的共鸣，在星界能量的包裹下，一点点朝著凝聚圣痕的关键时刻靠近。