“照苏萌的话说，我不是拆你们兄弟的台。他们日子紧巴，咱们帮衬点钱粮没问题；可酒楼这摊子，真不合適。人来了，我管轻了不像话，管重了又伤情分。”

韩春明点头：“我懂分寸。不过二姐刚下岗，家里揭不开锅，总得拉一把。”

蔡晓丽见过韩春明二姐，是个实诚到骨头缝里的人，当下頷首：“行，二姐来可以，旁人——免谈。”

韩春明咧嘴一笑：“谢了。”

蔡晓丽斜睨韩春明一眼，哼道：“没个正形，快回吧，再不走你妈该踮脚张望了。”

韩春明咧嘴一笑：“得嘞，撤了！”话音未落，人已迈步出门。

蔡晓丽轻轻摇头，转身折回酒楼，利落地招呼服务员收碗筷、拖地板、擦桌椅。

韩春明刚踏进院门，就瞅见大哥、大嫂、二哥、二姐全围在堂屋——他挑眉一笑：“哟，今儿太阳打西边出来了？齐刷刷坐这儿，莫不是有喜事？”

母亲抬眼望著他，语气软中带盼：“小五子，你和小丽开酒楼，咱全家都替你们高兴。可眼下你大嫂、二姐都下了岗，你看……能不能让她们去酒楼帮把手？”

韩春明心里早料到这一出，苦笑著搓了搓后颈：“妈，服务员早定好了，合同签得板板正正，真腾不出空位。”

大嫂立马接话，嗓门拔高半截：“你跟小丽啥关係？让她辞俩人不就完了？”

韩春明心头火苗一躥，硬是压著气儿答：“嫂子，人家干得好好的，又没犯错，凭啥赶人？传出去倒像咱欺负老实人。”

大嫂脸色一沉，扭头盯住大哥。大哥立刻清清嗓子，翻出老黄历：当年怎么供他念书、家里怎么勒紧裤腰带……絮絮叨叨一通。

韩春明只摆手：“哥，酒楼是小丽的，她认死理——答应过的事，刀架脖子也不反悔。”

母亲瞧出儿子为难，嘆口气，把话兜住：“行了，別逼小五子。他跟小丽还没扯证，话太重，反而伤情分。等成了家，妈亲自跟小丽商量。”

大嫂一听急了：“结哪年哪月的婚啊？我这都閒了仨月，光靠你哥那点工资，油盐酱醋都掐著指头算！”

韩春明知道不鬆口，今晚甭想消停，乾脆直说：“嫂子，我每月私底下贴补你二十块，行不行？”

大嫂眼睛霎时亮了，又赶紧摆手：“哎哟，你也不宽裕，使不得！”

韩春明一拍大腿：“就这么定了，下月一號起发。”

母亲瞥见二闺女一直垂著眼，嘴唇抿得发白，心里揪得慌。可儿子刚应下老大那份，再开口，怕真把人压垮了，只好把委屈咽回肚里。

话摊开了，大哥大嫂起身告辞。二哥临走前狠狠剜了韩春明一眼，甩袖而去。

韩春明看著二姐始终没吭声，便笑著迎上去：“二姐，我送你一段。”

两人走到院门口，韩春明压低声音：“明儿一早，你直接去酒楼报到，每月八十。”

韩春燕猛地抬头，声音发颤：“小五子，你疯啦？大嫂要是知道了，还不掀了房顶？”

韩春明苦笑：“掀就掀唄！她去了酒楼，指东道西、挑三拣四，小丽碍著我面子不好拦，可那是几十万砸出来的买卖，经得起几回折腾？再说了——”他顿了顿，“她一上岗，二哥准跳出来搅局，到时鸡飞狗跳，谁收拾？”