精钢鉤爪刮在花岗岩台阶上的声音越来越近。

不是一个。

陈从寒的右耳捕捉到了至少三组不同频率的金属摩擦声。一组沉，两组尖。沉的那个体重最大，每一步的间隔是零点七秒。尖的两个更快，零点四秒一步，像壁虎贴著墙面在爬。

福马林的浓度已经高到了让眼球发涩的程度。苦杏仁味混在里面，甜得发腻，钻进鼻腔往脑仁里拧。

二愣子的三条腿已经不抖了。不是因为镇定。是抖到了极限之后的肌肉僵直。黑狗的喉咙里发出一连串急促的气泡音，像溺水的幼崽在做最后的挣扎。

“伊万。”陈从寒没回头。声音压到了气管最底部。

“在。”

“楼梯口。两发照明弹。打完带將军们退进会议室。把门焊死。”

“明白。”

伊万的波波沙枪口往下压了十五度。左手从胸前弹匣袋里摸出两枚手搓的镁粉照明管。咬开底部引信帽。

陈从寒蹲了下去。左膝触地。右手的鲁格p08抬起来，枪口对准楼梯口那片浓得像墨汁的黑暗。

虎口的裂缝还在渗血。血顺著握把的防滑纹往下淌，滴在大理石上，和尤里的血混在了一起。

他不在乎。

七发达姆弹。三个目標。每个目標需要精准命中c3到c4颈椎间隙。窗口直径不到两厘米。

够了。

楼梯拐角的阴影里，一只没有指甲的手掌伸了出来。五根手指的末端嵌著精钢鉤爪。每根鉤爪长四厘米，弯曲弧度和鹰隼的趾骨一模一样。指缝间渗出蓝黑色的液体，像墨水从坏掉的钢笔尖往外冒。

手掌后面是一截小臂。皮肤呈现出死鱼肚那种惨白。皮下的静脉不是蓝色的，是黑色的。像有人往血管里灌了柏油。

然后是脸。

没有表情的脸。瞳孔放大到了虹膜几乎消失的程度。嘴角有一条缝合过的疤痕，从左嘴角一直延伸到耳根。舌头被切过。牙齿被拔光了，换成了两排金属桩钉。

胸口绑著三个玻璃安瓿瓶。里面装著黄绿色的液体。

芥子气。

陈从寒的瞳孔缩成了针眼。

第二个从墙面爬出来。身体呈九十度贴在垂直墙壁上。鉤爪扎进石灰层，四肢交替移动的速度比正常人跑步还快。

第三个最大。接近一米九的身高。脊椎隆起的稜线把后背的皮肤顶成了一道山脊。它的右手拖著一截铁链。铁链的另一头连著一个铁笼的碎片。

笼子是从一楼被它自己撞碎的。

“照明。”陈从寒吐出两个字。

伊万把镁粉管往楼梯口扔了下去。

白光炸开。

三千度的镁粉燃烧把楼梯间照成了正午。三个死士的瞳孔没有任何收缩反应。光感神经也被切断了。

但陈从寒要的不是让它们瞎。

他要的是看清颈椎。

白光映照下，三个死士的脖颈完整暴露。c3到c4的间隙在皮肤表面对应的位置，是喉结下方两指宽。那个位置的肌肉最薄。

鲁格p08的准星锁住了墙面上那个九十度贴壁的死士。它的脖子因为仰头攀爬而完全伸展，颈椎间隙被拉到了最大。

窗口。

食指压完最后行程。

枪响。达姆弹出膛的瞬间，后坐力从虎口的裂缝里挤出一股新的血。

子弹钻进死士的后颈。铅芯在脊髓管道里炸开四瓣，把c4颈椎绞成了粉末。

死士的四肢同时失去信號。鉤爪从墙面脱落。整个身体像断了线的木偶从三米高的墙壁上砸下来，后脑勺磕在台阶稜角上。蓝黑色的液体飞溅了半面墙。

身后传来一声被死死压在喉咙里的惊呼。是那个矮胖参谋。

陈从寒没理他。枪口平移。锁住正面那个最大的死士。

它没停。看见同伴倒地，没有任何迟疑。甚至没有看一眼。铁链拖在身后哗啦响著，两步並作一步衝上台阶。鉤爪刨进大理石，每一步都在地面上犁出白色的沟痕。

距离八米。六米。四米。

陈从寒扣了第二枪。

达姆弹从正面击中死士的喉结下方。弹头在颈椎骨缝里翻滚炸裂，把整个脖子从內部搅烂了。但惯性驱动著一百公斤的躯体继续往前冲了两步，才轰然倒地。

铁链甩出去，抽在走廊的墙壁上。石灰块簌簌往下掉。

最后一个。

胸口绑著芥子气的那个。

它没有往楼梯上冲。它蹲在楼梯拐角，两只鉤爪抱著自己的胸口。手指扣在安瓿瓶的玻璃表面上，隨时准备捏碎。

它在等。

等陈从寒开枪打它的身体。让达姆弹的衝击力替它完成引爆。

陈从寒的食指从扳机上鬆开了。

鲁格p08打不了。任何击中躯干的子弹都会震碎那三瓶芥子气。在这个封闭的走廊里，所有人都会死。

“二愣子。”

黑狗的残耳动了一下。

陈从寒把鲁格p08插回腰间。右手抽出三棱军刺。

他朝楼梯口走了过去。

二愣子跟在他右后方半步的位置。三条腿踩在大理石上，爪子的声音比猫还轻。

死士的瞳孔对准了他。没有情绪的。像两颗玻璃珠嵌在头骨里。它的手指在安瓿瓶上又收紧了一分。

三米。

两米。

陈从寒闻到了它身上的味道。不是福马林。是更深层的东西。是活人的肌肉在化学药剂里浸泡了几个月之后，从毛孔里渗出来的那种甜臭。像醃製到一半被扔掉的咸肉。

一米半。

死士的手指开始用力了。安瓿瓶的玻璃表面出现了一条头髮丝般的裂纹。