他轻轻拍了拍朱橞的手背，將手中的油灯递给了他。

“是福不是祸，是祸躲不过。既然父皇召见，那便去见见吧。”

说完，他整了整身上那件略显破旧的棉袍，挺直了脊背，大步朝著门口走去。

那背影瘦弱单薄，却透著一股与其年龄不相符的沉稳与决绝。

……

冷宫的大门再次被打开。

门外站著几个身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，手中举著火把，將这一小片天地照得如同白昼。

为首的是一名老太监，面白无须，嘴角掛著一丝看似恭敬实则冷漠的笑意。

他是朱元璋身边的近侍，在这宫里也是个有头有脸的人物。

“哟，二十二殿下，让您久等了。”

老太监微微欠了欠身，皮笑肉不笑地说道。

“万岁爷还在暖阁候著呢，咱们这就走吧？”

他的目光在朱楹身上扫了一圈，像是在打量一件待价而沽的货物，眼神中带著几分探究和轻蔑。

朱楹神色淡然，微微頷首。

“有劳公公带路。”

他的声音平静无波，既没有被深夜召见的惶恐，也没有面对锦衣卫的畏惧，仿佛只是要去赴一场寻常的家宴。

这反倒让那老太监愣了一下，眼中闪过一丝诧异。

朱橞此时也跟了出来，他强压下心中的恐惧，一步跨到朱楹身前，挡住了那些锦衣卫的视线。

“我也去！父皇既然也叫了我，那我便陪二十二弟一同前往！”

他大声说道，声音虽然还有些颤抖，但语气却异常坚定。

他不放心让朱楹一个人去面对那个盛怒之下的帝王，更不放心让他落入吕氏那个毒妇的手里。

那老太监看了一眼朱橞，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“安王殿下这是哪里话？万岁爷既然说了让您歇息，您又何必去触这个霉头呢？今夜的事儿，跟您没多大关係。”

说著，他挥了挥手中的拂尘，几个锦衣卫立刻上前一步，隱隱將朱橞挡在了外围。

“公公这是什么意思？难道本王连见父皇一面的资格都没有了吗？”

朱橞怒目圆睁，就要发作。

“十九哥。”

一只手轻轻搭在了他的肩膀上。

朱楹从后面走了出来，看著朱橞，轻轻摇了摇头。

“公公说得对，夜深露重，十九哥还是早些歇息吧。父皇既然只召见我，必然有父皇的道理。我去去就回，不必担心。”

他的眼神中带著一丝不容置疑的坚持，示意朱橞不要衝动。

朱橞看著弟弟那双沉静的眼睛，到了嘴边的话又硬生生地咽了回去。

他知道，这个时候如果强行跟去，不仅帮不了忙，反而可能会激怒父皇，让事情变得更糟。

“可是……”

朱橞还想再说些什么，朱楹却已经转身，跟著那个老太监走进了茫茫夜色之中。

“十九哥，回去吧。”

少年的声音远远传来，带著几分萧索，几分洒脱。

朱橞站在原地，看著那一队人马渐渐消失在黑暗的尽头，拳头死死地攥紧，指甲深深地刺进了掌心。