他知道母亲为什么熬夜织布。
家里今年收上来的棉花不多，大部分交了税，剩下的被路氏收著，说是要攒著给刘承宗做新棉袄，或者换钱给他买笔墨。宋氏手里这点棉线，还是去年偷偷攒下的一点，加上今年分家时（虽然还没正式分出去，但各房有些东西已经默认归自己管了）从公中分到的极少一部分。她打算织几尺布，攒著，等货郎来村里时，看能不能换点钱，或者直接给孩子们扯点粗布，做件夏天换洗的单衣。
刘萍和刘薇（小妹）已经睡著了，发出均匀的呼吸声。刘全兴累了一天，也早已沉入梦乡，发出轻微的鼾声。
只有宋氏，还在为了这点微薄的希望，透支著自己的精力和健康。
刘泓悄悄睁开眼，侧过头，看著灯光下母亲单薄而执拗的背影。
那架织机很旧了，是宋氏的嫁妆之一，跟著她从宋家嫁过来，这些年修修补补，勉强能用。织出来的布也是最粗糙的那种土布，厚重，质地硬，但在农家，能有一身不打补丁的土布衣服，已经算不错了。
“哐当——哐当——”
织机的声音在寂静的夜里显得格外清晰，也格外沉重，每一声，都像是在敲打著刘泓的心。
他想起白天小叔刘全文那嘚瑟的芝麻糖，想起路氏偏心的眼神，想起父亲沉默劳作的背影，想起姐姐看著糖时渴望的眼神……所有的画面，最终都匯聚到眼前这盏孤灯下，母亲疲惫却不肯停歇的身影上。
这个家，母亲是二房最柔软也最坚韧的纽带。她忍受著不公，吞咽著委屈，却依旧努力地想为孩子们撑起一小片天，哪怕这片天如此低矮，如此侷促。
不能再这样下去了。
刘泓在心里默默地说。
光靠野菜和偶尔的山货，改善不了根本。必须要有稳定的、能带来现钱的营生。而母亲的织布手艺，或许是一个突破口。
但土布太粗糙，卖不上价，也耗时间。得想办法让这布……变得不一样一些。
他脑子里飞快地闪过前世在档案馆看过的那些资料：古代的印染技术，特別是那些利用天然植物染色的土法。蓝靛染蓝，茜草染红，梔子染黄，槐米染绿……虽然工艺原始，染出的顏色可能不够鲜艷牢固，但在这个普通农家连件带顏色的衣服都难得的时代，哪怕是最简单的染色，也能让布匹的价值提升不少。
而染料来源……后山那片荒地里的蓼蓝，不正是现成的吗？还有野花野草，或许也能尝试。
他记得很清楚，製作蓝靛的步骤：採摘蓼蓝枝叶，浸泡发酵，加入石灰水搅拌打靛，沉淀后得到靛泥。虽然过程繁琐，需要反覆尝试，但原理並不复杂。而且，以他四岁孩童的身份，完全可以再次藉助“白鬍子老爷爷”的“梦”来引导。
更重要的是，如果染布成功，不仅能卖布，或许还能衍生出別的……比如，用染好的布，做一些简单但別致的小东西？或者，把染布的方法和母亲织布的手艺结合，形成一个小小產业链？
思路一旦打开，各种想法便纷至沓来。
当然，这一切的前提是，要先说服母亲尝试，並且要瞒过路氏和王氏的眼睛，至少在最开始的时候。
“咳……”宋氏忽然轻轻咳嗽了一声，停下手中的梭子，揉了揉酸涩的眼睛，又捶了捶后腰。连续几个晚上的熬夜，她的身体已经发出了抗议。
刘泓再也躺不住了。他轻手轻脚地爬起来，摸到炕沿，找到自己的小鞋子穿上，然后慢慢走到宋氏身边。
“娘。”他轻轻叫了一声。
宋氏嚇了一跳，回过头，看到是刘泓，脸上露出担忧的神色：“泓儿？怎么醒了？是不是娘吵著你了？娘这就收工。”说著就要起身。
“没有，娘，我不困。”刘泓按住母亲的手，小手温热，“娘，你累吗？”
宋氏看著儿子在灯光下显得格外清澈的眼睛，心里一软，疲惫似乎都散去了一些。她笑了笑，伸手摸了摸刘泓的头：“娘不累。泓儿快去睡吧，小孩子要多睡觉才能长高。”
“娘，”刘泓没动，反而蹲下身，看著织机上那半匹灰白色的粗布，小声说，“这布织好了，是给我和姐姐做新衣服吗？”
宋氏眼神黯了黯，低声说：“娘想攒著，看能不能换点钱……或者，给你们一人做件夏天穿的短褂。萍儿的衣服都短了，补了好几回了。”
刘泓点点头，忽然问：“娘，这布……只能是这个顏色吗？不能变成別的顏色？比如……蓝色？绿色？”
宋氏愣了一下，失笑：“傻孩子，布都是这个顏色。想要带顏色的布，得用染料染，那染料可贵了，咱们家用不起。”
“染料……一定要买吗？”刘泓歪著头，做出思考的样子，“白鬍子老爷爷在梦里，好像跟我说过……有些草啊，花啊，泡出来的水，也能给布上顏色。比如……后山那种开小蓝花的草，他说捣烂了泡水，布放进去，就能变成蓝顏色。”
宋氏脸上的笑容僵住了，取而代之的是惊疑不定：“蓝花？后山……是有些开蓝紫色小花的草，可那……真能染布？”她本能地不信，但儿子之前“梦”到的甜草和地耳野蒜，都是实实在在有用的。这让她心里又升起一丝微弱的希望。
“老爷爷是这么说的，”刘泓一脸认真，“他还说，要选叶子多的那种，不要开花的。把叶子摘下来，泡在大缸里，过几天水变了顏色，再把布放进去煮一煮……哦，好像还要加別的东西，我记不清了。”他故意说得含糊，留下操作空间。
宋氏的心跳加快了。染布！如果真能用后山的野草染出顏色，哪怕是最简单的蓝色，这布的价值可就完全不同了！货郎收布，带顏色的比白布贵上不少！
但……这能成吗？万一糟蹋了布和功夫……
看著母亲犹豫不决的样子，刘泓加了一把火：“娘，我们试试嘛。后山那种草很多，不用花钱。就算不成，也就是费点力气。万一成了呢？老爷爷总不会骗我吧？”他眨巴著大眼睛，带著孩童特有的、让人不忍拒绝的期盼。