十一月，示范区建设的第三个硬骨头来了。

清江流域的生態补偿机制在实施过程中遇到了阻力。

按照“谁受益、谁补偿”的原则，汉东作为下游受益地区，应该对汉江作为上游保护地区进行生態补偿。

具体的补偿金额和补偿方式，在之前的框架协议里已经有了大致的原则，但在实际执行的过程中，汉东这边的有关方面却產生了一些不同意见。

有的干部觉得补偿標准太高，財政压力太大；

有的干部觉得补偿周期太长，看不到明显的回报；

还有的干部担心这个口子一开，以后会有更多的生態补偿项目跟进，財政负担会越来越重，最终变成一个填不满的无底洞。

沙瑞金在这个问题上没有含糊，他在常委会上把话说得很透、很直、很重。

“清江不是汉东的清江，也不是汉江的清江。

清江是两省的清江，是沿江几千万老百姓的清江，是子孙后代的清江。

上游保护了，下游受益了，下游补偿上游，天经地义。

这个钱不能省，这个帐不能赖，这个头不能带。

省里咬咬牙，挤一挤，把这个钱挤出来。

寧可少修一条路，少建一个楼，少上一个项目，也不能让清江的治理成果付诸东流，也不能让上游保护生態的干部群眾寒了心，也不能让下游享受生態红利的我们背上忘恩负义的骂名。”

高育良在汉江那边也做了大量的协调工作，让汉江这边的有关方面理解，生態补偿不是施捨，不是救济，不是汉东对汉江的单向“输血”。

汉江为清江的生態保护付出了巨大的代价，关停了很多企业，丧失了很多税收，牺牲了一定的发展速度。

补偿的资金，是用来弥补汉江在生態保护中的直接经济损失，也是用来支持汉江的绿色转型和可持续发展。

这不是一锤子买卖，这是区域生態利益共享的长期机制。

经过反覆沟通、反覆协商、反覆磨合，两省终於在生態补偿的具体金额和支付方式上达成了一致。

十二月上旬，两省正式签署了《汉东汉江跨省流域生態补偿协议》，这是全国第一个跨省流域生態补偿的实质性协议，標誌著清江流域的生態保护从“各管一段”的碎片化治理迈向了“全流域一盘棋”的整体性治理，从行政命令推动的被动治理迈向了利益驱动下的主动治理，从政府的单打独斗迈向了市场、政府、社会多方参与的协同治理。

十二月中旬，两省一体化示范区的第一个重大项目——清江生態旅游公路全线贯通。

这条路沿著清江的左岸蜿蜒而建，从汉东的北山县一直通到汉江的河口镇，全长一百多公里。

路面不宽，双向两车道，但修得非常用心。每一个弯道都经过精心设计，既保证了行车的安全性，又最大程度地减少了对沿线生態的干扰。

路的两边种满了银杏和桂花，再过几年，这里会成为一条名副其实的“金色大道”。