热闹散尽，屋外彻底安静下来，熬了大半夜，浓浓的困意瞬间裹住了兄妹四人。几人躺回阁楼床铺，没多久便沉沉睡去，好好补了一觉。
一觉睡到天大亮，澄澈的晨光穿透云层，洒满整座山村。院外传来爹温和的敲门声，轻声唤著竹楼上的孩子们下楼吃早饭。
兄妹四人陆续起身收拾妥当，结伴走下竹楼。刚出楼梯口，就见昨日约好帮忙的一眾半大少年，早早聚在伙铺屋檐下，三三两两凑在一起閒聊等候，个个精神饱满，满心盼著今日动工做插秧机。
大哥快步走上前，笑著问道：“你们怎么来这么早？都吃过早饭了？”
几名少年纷纷抬头应声，语气憨厚实在：“延邦先生，吃过了！我们一早起来就垫过肚子了！”
“那就好，你们稍等片刻，我们吃完早饭就开工。”大哥温和叮嘱道。
大伙嘴上说著吃过，其实都只是隨便啃了两口粗粮，填个半饱罢了。这年头日子苦，村里谁家都不宽裕，没人能顿顿吃饱饭。早上这点吃食，也就勉强撑得住一上午的活计，只是这群孩子懂事，从不多嘴抱怨，就安安静静站在檐下等著。
年纪最大的安平哥连忙摆手笑道：“先生不用惦记我们，你们慢慢吃，吃完喊我们一声就行。”
大哥二哥也不跟他们多客套，快步洗漱完，回到桌边匆匆扒饭。两碗稀粥几口见底，嘴里的红薯还没咽乾净，两人就放下碗筷，快步出门招呼眾人，一起往后院作坊走，心里都盼著赶紧把插秧机做出来。
娘看著两个儿子风风火火的样子，无奈笑著嗔怪两句，却也没拦著，知道孩子们是正经干事。她转头看向还在细嚼慢咽的兴宝和桂香，柔声嘱咐：“你们俩慢慢吃，吃完拿点红薯干送过去，別让这帮孩子饿著干活。”
“知道啦娘。”姐弟俩乖乖应下。
等姐弟俩吃完早饭，拎著满满一袋红薯干赶到后院作坊时，大哥已经带著眾人下料取材，有条不紊地忙活起来。作坊里木屑纷飞、人声热闹，一派热火朝天的景象。
兴宝和桂香走上前，挨个给帮忙的少年递上一块香甜的红薯干，剩下的全都摆在一旁木板上，方便大家饿了隨手拿。收拾妥当，两人便找了个乾净角落坐下，安安静静看著眾人干活。
来帮忙的人虽多，可家里就只有一套木工工具，大伙只能轮流上手、分工协作，自然轮不到兴宝和桂香两个小不点插手。
兴宝坐在一旁静静看著，心里门儿清。大哥常年读书，平日里在家只干点轻巧家务，打磨木料、做木工器械的粗活基本没碰过，种地也是这一年才学著上手。在这群少年里，他的木工底子最浅，上手最慢。
但他脑子灵光、肯踏实学，有二哥和其他伙伴耐心指点，一点点摸索练习，手法越练越熟，没一会儿就做得有模有样，稳稳跟上了眾人的节奏。
二哥则正好相反，天生手巧，各类木工工具拿起来就会，用得利落嫻熟。也就干活经验浅一点，细节打磨不算老道，手艺已经不输村里普通的老木匠。
其余少年的手艺就更稚嫩些。他们大多是平日里看村里木匠干活，偷偷学了点皮毛，偶尔趁人不注意摸两下工具，勉强会用而已。寻常人家根本置办不起成套木工工具，能有这样实打实练手的机会，对他们来说已经十分难得。
眾人一心一意埋头忙活，转眼就到了正午。近来北方流民涌入村里，家家户户存粮都紧张，自家米粮也不充裕，午饭便是最家常的红薯稀饭，红薯多、米粒少，清淡饱腹。
兴宝心里清楚，空间產出的粮食太过特殊，不能轻易外露，只能委屈大伙吃些家常简食。好在春夏田间蔬菜多，不缺新鲜时蔬，娘还特意炒了一盘金黄喷香的鸡蛋，算是格外优待这帮帮忙的孩子。
一眾少年懂事又拘谨，晓得鸡蛋是稀罕东西，吃饭时都刻意避开，只默默夹素菜吃。大哥二哥看在眼里，笑著挨个给大家碗里夹了一筷子鸡蛋，眾人这才放开些，吃得自在了不少。
大伙日日专心打磨、拼接零件，足足花了三天才搭好插秧机的主体车架。不是眾人手脚慢，是大家都格外上心，半点不敢马虎，每一处切口、每一个衔接点位都细细打磨，把边角毛刺处理得乾乾净净，力求做到最好。
兴宝坐在一旁看著，原本想开口说，插秧机是下田泡泥水用的，没必要磨得这么精细。可看著眾人认认真真、一丝不苟的模样，话到嘴边又咽了回去。慢一点没关係，熟能生巧，这份踏实认真的劲头，才是最难得的。
车架搭建的同时，其余零部件的打磨適配也从没停过。眾人日日埋头忙活，一直到第七天，整台插秧机的零件才全部完工。之所以耗时这么久，主要是大家拿捏不准精密的齿轮结构，反覆打磨好几次都咬合不上，最后还是兴宝亲自上手修型调试，整机才完美契合，顺利组装完成。
整机彻底完工的那一刻，作坊里所有人齐齐停手，脸上都透著藏不住的欢喜。二哥更是按捺不住激动，迫不及待上前试机。
整台插秧机运转得十分顺滑，只有一处小瑕疵，秧苗推桿靠绳索拉扯復位，拉杆不能用蛮力，其余部位衔接顺畅、运转无碍，完全不耽误下地干活。
简单试机確认没问题后，二哥宝贝得不行，生怕旁人不小心磕碰弄坏新机，索性没让其他人上手，小心翼翼抱起插秧机，快步往堂屋跑，一路高声喊道：“爹！娘！我们做成了！插秧机真的做出来了！”
身后一眾帮忙的少年又开心又拘谨，不敢爭抢也不敢乱碰，生怕弄坏大伙多日的心血，只能浩浩荡荡跟在后面走进堂屋，等著爹娘过来查验新机。
这台木质插秧机不算沉，也就三十斤左右，二哥抱得稳稳噹噹，脚步轻快，一口气衝进堂屋。大哥紧隨其后，手脚麻利搬来两条结实长凳，摆在堂屋正中。二哥顺势上前，轻手轻脚將插秧机架在长凳上。