宋霜寧眼角掛著泪，似乎是不知道是哪一句话。

萧晏重复，一字一句，与那日分毫不差：“朕倒不觉得。”

他轻嘆一声，伸手將她揽入怀中，低声缓缓解释，“朕从不觉得你与容妃有半分相像，更从未將你视作她的替身、她的影子。从未，从未，宋霜寧你就是你，是朕放在心上的人，不是任何人的附庸。”

他喉结微滚，別开眼，避开她的目光，声音低哑了几分，带著一丝自己都未察觉的紧张：

“朕喜欢你。”

宋霜寧惊得眸光一颤，杏眼圆睁，睫羽抖得厉害，显然没料到萧晏会同她说这些。

若说告白，高中大学那几年，向她告白的人数不胜数，她早已习以为常。

可偏偏萧晏这一句，让她也觉得…紧张。

她心底嗤笑一声，有什么好紧张的？

帝王的情意，从来都是镜花水月，几分真几分假，谁又能说得清？

今日他能对著你说喜欢，明日转头就能对旁人温言软语。

这深宫情爱，最是当不得真。

“真的吗？皇上若当真喜欢嬪妾……”宋霜寧语声发颤，尾音里浸著掩不住的笑意。

“可是…可是…”她眼神飘忽，仿佛不信

“没有可是。”萧晏斩钉截铁。

“她们都说，宫里人都在说，嬪妾能得皇上垂怜，不过是沾了容妃娘娘的光罢了。”

萧晏语气加重：“她们胡说八道。”

“宋霜寧。你不信朕？反倒去信那些捕风捉影的流言？”

宋霜寧泪水簌簌落下，声音轻得像一缕烟：

“皇上不要生气。”

“皇上可曾听过一句话？”

“胆小鬼，连幸福都害怕，碰到棉花也会让她受伤，她甚至会被幸福所伤。”

（*太宰治《人间失格》）

“嬪妾…嬪妾现在就是这样的胆小鬼，只因嬪妾太爱皇上了，才会这般…患得患失。”

爱，这个字太重又太轻。

萧晏將她拥入怀里，声音温柔得近乎暗哑，“朕知道，但你要信朕，朕从未骗你。”

宋霜寧往萧晏的怀里拱了拱，“嗯”了一声，“嬪妾相信皇上，嬪妾只信皇上。”

地上太凉，她身子太弱。

萧晏当即將她打横抱起，轻轻放在床榻上。

宋霜寧惊得一颤，这才回过神，慌忙伸手推他的胳膊，“皇上，嬪妾如今还在禁足，您不能……”

萧晏低笑一声，“寧寧想到哪去了。”

“放心，旁人不知道朕在这里。”

宋霜寧拽住他的衣袖，抬眸望著他追问：“那皇上是怎么进来的？”

萧晏轻咳一声。

他总不能如实说，自己是翻墙进来的，未免太失帝王的体面了。

宋霜寧看著他的反应，努力憋笑。

即便他不说，自己也知道他是怎么进来的。

两人相偎躺进暖烘烘的被窝里，萧晏掌心贴著她的长髮，一下下轻轻摩挲。

“这件事，朕定会给一个交代，明日一早，朕便让李福全去凤仪宫传旨，將叶嬪和那些煽风点火的，全都处置了。”

宋霜寧撑起身，“此事交给嬪妾处置，好不好？嬪妾不愿做躲在陛下身后的菟丝花，也不愿一辈子顶著旁人的影子。嬪妾也要学著独当一面。”

萧晏不放心道：“但你要应下，不让自己受委屈。”

“嬪妾答应皇上。”宋霜寧点点头。

等宋霜寧睡下后，萧晏盯著她的眉眼，终是嘆气。

她学著成长，学著独当一面，这本是件好事。

可为什么，他竟半点也高兴不起来。

只觉得胸口沉甸甸的。