皇后正要开口定音。

汀兰便跌跌撞撞地跑了进来，跪在地上，崩溃地哭著：“皇后娘娘，小主是绝不可能自戕的。”

“宋美人手腕的伤不够明显？且本宫已让人去核对宋美人遗书，是她亲笔所书吗？”

皇后揉了揉眉心，再不想多费唇舌。

韶妃道：“皇后娘娘息怒，昨日之事，臣妾还有印象。昭仪妹妹將宋美人送至臣妾宫中，言其心腹宫女被刘嬪掌摑五十，高烧不退，恳请臣妾为其做主。臣妾隨后细问，方知宋美人前阵子確实与刘嬪有过纠纷。想来，宋美人这封遗书上所指，正是刘嬪。”

汀兰眼珠子慌张地飞快转动。

她知道，小主是定不会自戕的，这一切都太蹊蹺了，她该如何解释？

难道要实话实说，小主和刘嬪只是演戏，她脸上的伤也是她自愿挨下的？

可刘嬪背后是庆妃娘娘。

她细胳膊能拧过大腿吗。

就在这时，皇后定下结论，“嬪妃自戕，乃是大罪，按照宫规处置了吧。”

汀兰浑身一颤，按照宫规，嬪妃自戕，要被皇室除名，贬为罪人，尸首送回其府中，让其父母好自为之。

“皇后娘娘，求您明察，小主定不会自戕的，一定是有人，有人故意杀害了小主……”

“是元昭仪，一定是元昭仪……”

韶妃眉头皱起，出声责备：“事到如今了，你还要隨意攀扯旁人？”

“那日，宋美人对元昭仪出言不逊，元昭仪不仅没有同她计较，还將宋美人送到本宫的宫里，让本宫为她做主，元昭仪，已经仁至义尽了。”

嬪妃自戕的贴身宫女也是不能留的，皇后抬了抬下巴，汀兰被带了下去。

“皇后娘娘，求您明察——”

汀兰嘶哑的叫声打破了寂静。

*

景仁宫。

庆妃听闻宫里的流言蜚语，声音因震惊而微微颤抖，“宋美人…自戕了？”

刘嬪早已被嚇得脸色惨白，抓住庆妃的袖子哀求：“娘娘。您可得帮帮嬪妾，宋美人自戕的原因已和嬪妾扯上原因，若是皇后娘娘追究，嬪妾可能……”

庆妃心烦意乱地甩开了刘嬪的手，她心里也乱著，哪里还有心思管刘嬪的死活。

她疑惑，她不解，“宋美人的艺术为何这么写，不是说好了，这一切是为了拉元昭仪下水吗？”

刘嬪声音带著哭腔，“听说皇后娘娘已经找人鑑定了那封遗书，確实是宋美人的亲笔。娘娘，您得帮帮嬪妾啊。”

庆妃一边来回踱步，心里充满了疑惑，一边喃喃自语：“这件事太蹊蹺了。”

按照原定的计划，宋美人自戕乃是后日之事。她们早已布好了局，届时只须將这桩悲剧的源头，尽数推卸到元昭仪的头上。

宋美人为何偏偏在这个节骨眼上，就自戕了呢？

青黛带著人过来，“奴婢给庆妃娘娘请安。”

“青黛姑姑怎么来了？”

“皇后娘娘口諭，宋美人自戕之事，经核实是由刘嬪而起，刘嬪身为嬪妃，不知体恤下属，致使宋美人不堪其辱，若不严惩，恐生事端，为正宫规，以儆效尤，皇后娘娘特下旨，將刘嬪降为宝林，禁足一年，闭门思过。”

刘嬪全身瘫软地倒在地上。

庆妃瞪了一眼不爭气的刘嬪，好歹保住了命，还有何不满足的。