殿內二皇子正撒泼闹著要猫，一旁的嬤嬤愁得眉头不展，苦口相劝：“殿下，这事您做不了主。若是您喜欢猫，改日您求求皇后娘娘和贤妃娘娘，让贤妃娘娘的猫陪殿下玩可好？”

“不要，”二皇子一把甩开嬤嬤的手，恶狠狠道：“本皇子才不要那臭猫！它敢凶本皇子，本皇子討厌那猫，要偷偷把那猫丟进湖里去！哼！”

“混帐东西！”

萧晏的冷斥声陡然传进殿內。

二皇子惊得一哆嗦，回头见他父皇立在门口，眼神冷得像冰一样。

他被嚇得腿软，哆哆嗦嗦地喊了声“父皇”。

“朕怎么会有你这般凶残顽劣的儿子？”

“那猫可曾得罪过你？不过是天性活泼，你便容不下它，竟要將它置入湖中。你脾性乖戾，遇事只会迁怒无辜之物上，半点皇子的气度也没有。”

“即日起，你搬去国子监。朕会指派最严苛的太傅管教你每日诵经读书研习礼法，不许再沾惹半点嬉玩之事。何时將这暴力脾气彻底改掉，懂得自省谦让，何时再与朕谈其他。”

二皇子这才意识到害怕，慌忙去拽萧晏的衣角，“父皇！儿臣不要去国子监。”

萧晏拂开他的手，袖袍一甩，头也不回地大步离开。

*

萧晏抬脚往大公主的住处去。

推门而入时，只见大公主蜷缩在锦被里，哭累了睡著了，睡得不安稳，眼尾还掛著晶莹的泪珠。

萧晏嘆了声气，隨后拭去她眼角的泪珠。

大公主倏地惊醒，睁眼瞧见是他，连忙伸手拽住他的龙袍衣袖，“父皇，母后她没事吧？”

萧晏沉默片刻：“没事，你母后不会有事。”

大公主想起皇后对她说的那番话，带著愧疚地开口说道：“父皇，儿臣昨日不该那么衝动，不该顶撞元贤妃娘娘，儿臣知道错了。”

“菀儿，你是朕的长女，是朕第一个捧在手心里的孩子，朕对你的疼爱从来都不会变。你自小就乖巧懂事，贤妃从未招惹你母后，朕与你母后之间的事盘根错节，与她无关。你还小，这些弯弯绕绕，朕不愿你沾染，你还记得那年你失足坠湖，是贤妃不顾自身安危救了你。朕说这些不是让你感恩戴德，只是想告诉你，贤妃並非心坏之人。”

大公主用力点头，泪水滑落：“儿臣知道了，儿臣以后再也不会了。”

萧晏温声道：“去吧，去陪陪你母后，她应当醒了。”

萧晏望著大公主的背影，悠悠嘆了口气。

歷来多少帝王驾崩之后，

那些曾得圣宠的妃嬪，哪一个不是被皇家子女百般排挤，落得个悽惨下场？

他长寧寧八岁，註定要先她一步离去，他日之事，万般难料。

故而，他满心只想让她过得幸福，活得体面受尊，能平平安安颐养天年。

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皇后一病不起，缠绵病榻月余，凤仪宫日日汤药不断。

这事很快就成了宫里宫外的头等大事，流言蜚语也跟著甚囂尘上。

宫里头，宫女们凑到一处咬耳朵。

“听说了吗？皇后娘娘这病来得蹊蹺，怕是与元贤妃脱不了干係。”

“前阵子大公主和二皇子顶撞了她，转头皇后娘娘就倒下了，哪有这么凑巧的事？”

“元贤妃如今怀著龙裔，又得皇上盛宠，怕是早就盯上后位了。皇后这一病，得益最多的可不就是她吗？”

听雨听了个正著，没像从前那般怒形於色，强压下心头火气，快步折返回瑶华宫，將宫里流言蜚语一字不落的告诉宋霜寧。

宋霜寧淡淡一笑，“她这么快就沉不住气了？”

陶半夏正替宋霜寧诊著平安脉，听闻此言，淡淡垂下眼眸。