这不像是一个知晓了困境的人该有的眼神。倒像是找到了有趣玩具的孩童。

教皇的声音乾涩，“你竟然真知道魔王背后站著什么？”

“我知道。”伊文轻鬆地点头，“地狱领主的子嗣嘛，身上有点老东西给的保命符，一点也不奇怪。”

教皇沉默了，他重新打量著伊文，仿佛重新认识这位降临的代行者。

良久，他忽然问了一个风马牛不相及的问题：

“圣女殿下，你觉得如果我们假意向魔王投降，会怎么样？”

伊文一愣，眉头蹙起：

“冕下，我以为我的態度已经很明確了，如果您想走蕾切尔的路，我的回答也不会变。”

“不，不一样。”教皇缓缓摇头，“蕾切尔是早已被腐蚀的种子，她的背叛发自內心，是真正的墮落。而你……”

他抬起眼，目光似乎要穿透伊文的皮囊，看清他隱藏的真实：

“你不一样，我只问你，你的另一个职业是不是拥有远超寻常邪恶的褻瀆之力？”

伊文与他对视，没有否认：

“是。”

“果然。”

“您要揭发我吗？”

“抱歉，我並不以此为乐。”教皇脸上露出一丝复杂难明的神色，“那么，你有没有想过，如果你真想『贏』，想贏得彻底，想解决掉那个有地狱领主庇护的魔王，最好的方法或许不是正面对抗。”

伊文心中一动。

教皇的声音压得更低，沙哑的声音宛若魔鬼在蛊惑人心：

“你应该儘可能接近他，取得他的信任，然后……”

他做了一个划脖子的手势。

“在最关键的时刻给他一刀，可比你正面对抗，更容易绕过地狱领主的赐福，才能毁灭他的肉体，让他只保留灵魂逃脱。”

伊文看著教皇，看了很久。

不得不说，这老狐狸的提议，有点意思。

“这样是不是太过阴险了？”

教皇眨了眨眼说：“和魔鬼对抗，难道还要讲什么人权吗？”

“教皇冕下。”

“怎么了？”

“我忽然发现您真是个坏种。”

“殿下说笑了，好似你將我看做好人过一样。”

伊文嘴角勾起一个没有温度的弧度：“但有个小问题，我怎么接近魔王？他现在应该恨不得把勇者和我碎尸万段吧？”

教皇忽然笑了。

他微微前倾身体，声音轻得如同耳语，每个字却像惊雷：

“你什么时候觉得魔王不在我们身边？”

“啊？”

伊文愣了一下。

人类的火苗似乎都凝固了。

昏黄的光晕映照在教皇苍老的脸庞上，每一道皱纹都深邃如沟壑。

他嘴角微微咧开，目光投向帐篷的布帘，仿佛能穿透它，看到外面那座庞大而紧张的联军营地，看到那旌旗招展的中军大帐。

他的声音平静得可怕。

“去面见皇帝吧，圣女殿下。”

“那位正在中军大帐里，等著听取勇者匯报战况的黎明帝国皇帝，阿尔方斯七世——”

“它就是你要找的魔王！”

荒谬裹挟著战慄的寒意，顺著伊文的脊椎蜿蜒而上。