他决定，將她的人生，交还给她自己。

“小雪儿，这一次，人生的路要怎么走，由你自己选择。”

脚步声自廊外轻轻响起，由远及近。

北辰霽收敛心神，抬眼望向门口。

棠溪雪的身影出现在光影交界处，青黛与捧著糖盒的梨霜跟隨在后。

她步履从容，裙裾微漾，面上带著恰到好处的浅淡笑意，目光落在他身上。

“小皇叔久等了。”

她声音清软如雪，雅中带甜。

“雪儿……”

北辰霽看著她轻移莲步，在临窗的软榻上安然坐下。

灯火在她侧脸投下柔和的光晕，她微微垂眸，长睫在眼下扫出浅浅的阴影，看起来安静又乖巧。

周身气息乾净清冽，带著一丝若有若无的海棠冷香。

这一切，都与他记忆深处最觉熨帖舒適的模样重叠。

只是，记忆里那个会跌跌撞撞扑过来、拽著他衣角的小小一团，如今已出落得亭亭玉立，身量几乎到了他的肩头。

他忽然惊觉，自己究竟有多久，未曾好好认真地看过她了？

岁月悄然流逝，在他固执的偏颇与冰冷的隔阂中，她早已独自长大。

“嗯。”

棠溪雪应了一声，抬起眸子，那目光如同山涧冷泉，再无半分幼时仰望他时的依赖与亲昵。

“小皇叔，有话直说吧。以我们二人如今的关係……似乎也不適合围炉夜话，閒敘家常，您说对吧？”

她嗓音依旧轻柔，却裹著一层显而易见的疏离。

她这人啊，就像一面最澄澈的镜子，旁人如何待她，她便如何映照回去。

暖意换来暖意，寒冰自然也只能映出寒霜。

“我们……怎么就不適合了？”

北辰霽那双深邃漂亮的紫瞳微微一缩，流露出些许未曾掩饰的黯然，像蒙尘的紫水晶，光泽都黯淡了几分。

她从前——明明还是最喜欢跟在他身后，用软糯的声音一声声唤著“小皇叔”的。

“適不適合，小皇叔自己不是最清楚吗？”

棠溪雪唇角弯起一个极淡的弧度，带著点自嘲，也带著点看透的淡然。

她可记得清清楚楚，为数不多的见面，小皇叔哪一次不是冷著一张俊美却冻人的脸。

眼神里写满了不耐与厌烦，仿佛多看她一眼都是玷污。

她这人最是识趣，也最知进退，怎会再去自討没趣，坐他那张寒气四溢的冷板凳？

“小没良心的。”

北辰霽低低说了一句，语气复杂，似嗔似嘆，更多的却是一种无力回天的悵惘。

他不再多言，径直摘下了常年佩戴的玄色犀皮手套，露出修长而骨节分明的手。

那双手带著习武者的薄茧，也因久不见光而显得有些苍白。

他取过元期送来的玄铁千机盒，当著她的面，以独特的手法拨动机括。

盒盖“咔噠”一声轻响，缓缓开启。

盒內衬著玄色丝绒，中央静静躺著一条瓔珞。

链身以秘银细丝编织，工艺繁复精巧，中央坠著一颗泪滴形的蓝宝石。

宝石內部光影流转，细看之下，竟似有微小的雪花在其中循环往復地起伏、沉降，如梦似幻。