夜晚，道路边上，一支车队此时正在休息，许多人已经入睡，而周围巡逻警戒的侍卫还在尽心尽力的巡视著。

“谁？”一个侍卫手按在腰间的长剑上，警惕的问道。

“是我。”瓦伦丁伯爵披著毛皮的大披风从黑暗里走了出来，侍卫盯著他看了几秒钟后，询问了口令，在確认口令正確后才说道：“伯爵大人没睡著。”

瓦伦丁拉了一下披风，试图阻挡冬日夜晚的冷风，“睡不著，明天就要到金雀花城了。”

“您实际可以在之前经过的那个镇子住下的。”侍卫陪著伯爵走向边上的篝火处，“不会耽搁多少时间。”

“还是会有影响，我希望明天清晨就直接进入金雀花城，早一点到达，毕竟我们不知道北地公爵什么时候到，”他在篝火边上找了一块石头坐下，然后指了指边上的石头，“坐下陪我聊聊。”

“还要巡逻。”侍卫说道。

“没事，他们不是也在巡视嘛，不少你一个，而且这里靠近王城郊外了，不会有什么狂徒会选择在这里犯事。”

侍卫站在原地纠结了一下，只好坐在了旁边。

想火炬城吗？”瓦伦丁从地上拿起一枝树枝，然后扔进前面的篝火里。

侍卫沉默了几秒钟后，说道：“说不想是骗人的，但是想归想，跟著伯爵大人，这是我自己选择的。”

瓦伦丁笑了几声，“奥博多，我不能说你的选择很正確，但是我和王子殿下能给你的，肯定不会少於梅洛家族给的。”

奥博多也从地上捡起一根树枝，他很隨意的握著树枝，慢慢敲著地面，並没有直接扔进篝火里，“我知道，当时在伯爵大人找到我的时候，我就已经做了决定。”

“留在火炬城，你最多只能成为一个骑士，但是跟著黑狮子，你就有成为男爵的那一天，更不要说，三王子也是同谋。”

奥博多慢慢敲打著树枝，他慢慢点点头，语气很缓慢的说道：“是，当时在我见到您，看到那些从王都而来的人员时，就明白追隨伯爵会是更好的一条路。”

“可是，”瓦伦丁呼出一口白气，“夏尔那傢伙为什么会消失呢？”

“我也觉得很奇怪，大人，”奥博多將手里的树枝一下折断，然后拋进火里，“原本还打算押进王城，但是当天夜里人就消失了，看守的侍卫也全部陷入了沉睡。”

“按理说，当时陪同他的人只有我，没有其他人跟隨，可是他就这么消失了。”他沉声说道，对於当时夏尔的失踪仍然不解。

“梅洛男爵看来还是留了后手。”瓦伦丁语气有些恨恨的说道。

“不，伯爵大人，我不认为是这样，”奥博多抬头看向身边的伯爵，“凭藉我在梅洛家族这么多年做侍卫的经验，我相信当时陪同夏尔的只有我一人，而且梅洛男爵也没有那么多人手去安排，在当时整个火炬城，几乎所有人的都要加班做事。”

瓦伦丁皱了一下眉头，不知道是冬夜的寒冷还是奥博多的话语，刺激的他又裹紧了披风，“看来深水港確实很忙碌。”

“只要伯爵大人做好准备，我们肯定有入主火炬城的那一天。”奥博多適时的出言说道。

而瓦伦丁笑了几声，然后侧头看向身边的侍卫，“夜深了，你巡视结束后，也找时间睡一会吧。”

他站起身，拍拍披风上的草屑和飞灰，然后眺望远处，“好久没来金雀花城了，不知道明天见到王子殿下，他会说什么。”

然后，瓦伦丁伯爵没有理会身旁站起来的奥博多，只是摆摆手，转身慢慢走向自己的马车。

奥博多看著离开的伯爵，伸手从后腰拿出一只陈旧的铜製怀表，这只怀表有些小巧，虽然有几处破碎，但不影响它的基本功能，而且多处缝隙里染上了铜绿，可表壳还是被擦的錚亮。

“天就快亮了。”奥博多弹开怀表的盖子，看了一下时间，接著他的目光聚焦在表盖的內侧，那里刻著一副浮雕，主体是一只玫瑰，背后是交叉的双剑。

“500年了，也不知道金雀花家族变成了什么样子。”

…………

“还能什么样，继续內斗唄。”夏尔嘆了一口气，对著桌对面的穆萨大叔说道：“他们谁都想独吞火炬城，毕竟我帮著处理很多政务，了解其中各项物资交易的梗概，那些財富他们谁都眼馋。”

“所以少爷认为这就是咱们家族出事的原因？”穆萨阴沉著脸说道，他没想到算计梅洛家族的傢伙还不少。

“对，商会传递消息，怂恿那些贵族，而王室则直接下场，抢夺一个日进斗金的港口和封地，同时背后还有教会的算计，再加上其他贵族的配合，这些傢伙哪一个都不是好对付的。”夏尔的手指慢慢敲击著桌面，语气平静的说道。

“如果真如少爷这样的分析，那我们的敌人確实很强大。”穆萨大叔点点头，他之前没有想过背后还存在这么多弯弯绕绕，现在听了夏尔的分析，也越发觉得阴谋是这样策划的，毕竟一位男爵被诬陷为叛国，这在整个弗兰王国的歷史上，还只发生过两次，梅洛男爵就是其中一次。

“所以我才想在森林里积蓄力量。”夏尔笑了一下，“想在人类王国里，或者说在人类的势力范围內，想反抗教会和贵族，简直就比登天还难。”

“但是噩梦森林里不一样，他们的触角没办法伸进来，就算不断有冒险者进入森林里猎杀哥布林，但他们不敢也不能过於深入森林，这也导致噩梦森林在许多人的口中是如同永暗炼狱一样的存在。”

“少爷，这样很危险吧。”穆萨关切的问道，他很想说要不我们就放弃，只要安稳的生活下去就好了，但是看著对面哥布林坚定的眼神，他把话头又吞了回去。

“危险是有一点，不过也没多少。”夏尔自信的微微一笑，他没有和对面的长辈抱怨森林的里环境，那些熊地精、魔兽还有什么夺心魔有多难对付，自己是怎么一步一步走到现在的，每次都要和那些比自己强大许多倍的傢伙斗智斗勇，稍微走错一步就会万劫不復。

“你看我不是还活得好好的嘛。”

泡澡的卡皮巴拉说：阅读本书！