“我宋家暂时没有想法！”
她从洗手间漱完口出来，李文国便把这句话原封不动拋了出来。
“怎么样？”
“这话到底什么意思？”
片刻后见她眉峰舒展，李文国立刻追问。
像猜灯谜似的，他反倒来了兴致。
“意思就是——宋家目前没敲定支持谁，但这『没想法』本身，就是开出的价码。”
“当然，也不是没人上门游说，只是宋家还在掂量，看谁给的筹码更硬、更稳。”
徐晚晴解释得清楚。
“嘖，绕得比胡同还弯。”
李文国咂了下嘴，低声嘟囔。
没混过官场的脑子，还是少往里钻为妙。
“官场向来是利益的棋盘，话若说得太直白，反倒显得没分寸——万一对方领会慢些，你多让一分利，岂不就多贏一局？”
徐晚晴轻轻点了一句，语气里带著三分提醒、七分试探。
“行行行，那你们徐家打算亮出什么底牌？”
李文国摆摆手，懒得绕弯子，乾脆把话挑明了问。
“一个整编师的番號！”
说白了，就是实打实交出一支满员部队的指挥权，让宋家人掛帅掌兵，调得动枪、压得住阵的那种。
眼下多少人顶著个师长名头，却连一个旅都拢不齐；能凑出一个团就算运气好，其余全靠自掏腰包招兵买马、置办装备。徐家这一手，堪称豪赌式押注。
李文国心头一震——近万號人马啊！这可不是小数目！
他立刻想起前阵子徐家悄悄扩编的那个师，原来早就在为今天铺路。
可转念又一想：徐家肯甩出这张王牌，別人怕也不会袖手旁观。
他顺势追问：“別家呢？也差不多？”
“实话说，这已是徐家联合几家能咬牙吐出的全部筹码了。所以我们才盯准宋小姐这条线……可惜，半道上被你截胡了。”
徐晚晴说到这儿，眼波微漾，目光略略偏开。
李文国却没留意。
“所以啊，文国，只要你牵线搭桥，把这事敲定，下次见面——隨你拿主意，怎么样？”
话音未落，她眉梢一扬，飞了个俏生生的眼神。
十足的勾人劲儿！
“我再去碰碰钉子，你放心。你这么撩人，为了把你『请』进自家门，我拼尽全力也值！”
李文国拍著胸脯应承下来。
若各家条件真旗鼓相当，再搭上一个人情，这事八成能落地。
用一份人情换徐晚晴这样一位美人，他心里早算清了帐；更何况，宋庆之那儿还攥著两份人情没动呢。
不过急不得。拖上几天，等火候到了再去谈——谈事，最忌露了心急相。
几天后，文三登门稟报。
说是望儿山土匪窝里炸了锅：二当家张雄安勾结倭寇，暗中弒主，大当家赛西施生死不明，踪跡全无。
李文国立刻追问：“查清楚內訌根由没有？”
文三点点头：“查清了。我们的人收买了张雄安贴身副手，得知他卖命投敌，图的就是一张藏宝图——他自己手上本就有一份，早已转手给了倭人；而赛西施手里另有一份，至今没落到他手里。所以他正撒网搜山，疯了一样找人。”
“赛西施肯定藏得极深，一时难寻。给我盯死张雄安一伙，一旦他们抓到人，立刻设法劫下，活要见人！”
“还有，张雄安那张图究竟落进哪个倭人手里，务必摸清底细。”
李文国语速沉稳，字字落地有声。
“明白，李爷！”
文三抱拳领命。
……
此时的赛西施，正站在陈家村晒穀场上操练。
她换上了蓝布为底的军装，军帽端正，动作利落，已是个像模像样的女战士。
没错。
她逃到陈家村后，撞见陈江、杨月容等人，得知他们是地下党队伍，孤身一人、无处可去，便毫不犹豫加入了红军。
也是在这段日子里，被思想洗礼，被信念点燃，心里慢慢扎下了信仰的根——革命！
当然，替小壮和那些惨死兄弟报仇的念头，始终烧在她胸口，滚烫未熄。
只是她不愿把私仇裹进公义里，更不会拉整支队伍去填个人恩怨的坑，只默默积蓄力量，静待时机。
“莲花，来来来，刚拆了一包蜜饯，快尝尝！”
杨月容训练一结束就笑著招呼她。
两人都是俊俏姑娘，身形匀称，性子爽利，又同在一条战壕里，自然越走越近，成了无话不谈的姐妹。
“又是你那位男友托陈江营长捎来的？”
赛西施接过一杯温热的牛奶，顺手扫了眼桌上：蜜饯油亮，糕点玲瓏，连糖纸都泛著光。
这穷乡僻壤的山坳里，哪来的这些精巧吃食？
“可不是嘛！陈江营长刚从镇上回来，我那口子备好了东西，托他一併带过来。”
杨月容笑得眼睛弯弯，一脸甜意。
赛西施点点头，神色平静，並未流露一丝艷羡——此刻她心里装著的，只有血与火淬炼出来的两个字：復仇。
“对了，有件要紧事得跟你交代清楚——上级刚下了密令，派你秘密潜入京城，专程对接一位代號『红梟』的同志，负责情报中转。”
“你的新代號是『赤梟』。”
杨月容神色肃然，一字一句传达命令。
“明白，坚决完成任务。”
赛西施起身立正，应答乾脆利落。
她早年虽干过土匪营生，却从不烧杀抢掠、欺压百姓，向来避著官面走动，几乎没人见过她真容。
不然当初柯医生他们也不会等她自报家门，才猛然认出这號人物。
再者她身手矫健、警觉极强，真遇险也能凭本事突围或藏形匿跡。
最关键的是：既摸得清京城街巷脉络，又是一张谁都陌生的脸。
没过多久，赛西施略作乔装，便悄然启程奔赴京城。
使馆区那栋小洋楼里。
何舒婷刚收到组织发来的密电。
核对完暗码，她低头抄下译文：